火事とポチ Kaji to Pochi, part 3: A Stranger in the Dark, Then Shelter

その人ひとは、大おおきな声こえで泣なきつづけている妹いもうとたちをこわきにかかえたまま、どんどん石垣いしがきのある横町よこちょうへと曲まがって行いくので、ぼくはだんだん気味きみが悪わるくなってきたけれども、火事かじどころのさわぎではないと思おもって、ほおかぶりをして尻しりをはしょったその人ひとの後うしろから、気きづかれないようにくっついて行いった。The man kept carrying my little sisters under his arms while they cried and cried, and he turned straight into the side street with the stone wall, so I started to feel more and more creeped out. But I thought this was even worse than a fire, so I stuck close behind him, the man with the cloth tied over his head and his kimono tucked up, and made sure he didn't notice me.

そうしたらその人ひとはやがて橋本はしもとさんという家いえの高たかい石段いしだんをのぼり始はじめた。Then after a while the man started climbing the tall stone steps of the house where the Hashimotos lived.

見みるとその石段いしだんの上うえには、橋本はしもとさんの人ひとたちが大おおぜい立たって、ぼくの家いえの方ほうを向むいて火事かじをながめていた。When I looked, lots of the Hashimoto family were standing at the top of the steps, facing toward my house and watching the fire.

そこに乞食こじきらしい人ひとがのぼって行いくのだから、ぼくはすこし変へんだと思おもった。And a man who looked like a beggar was going up there, so I thought it was a bit strange.

そうすると、橋本はしもとのおばさんが、上うえからいきなりその男おとこの人ひとに声こえをかけた。Then Mrs Hashimoto suddenly called down to the man from up above.

「あなた帰かえっていらしったんですか……ひどくなりそうですね」"Oh, dear, you're back? ... It looks like it's going to get bad, doesn't it?"

そうしたら、その乞食こじきらしい人ひとが、Then the man who looked like a beggar said,

「子こどもさんたちがけんのんだから連つれて来きたよ。竹男たけおさんだけはどこに行いったかどうも見みえなんだ」"It wasn't safe for the children, so I brought them along. Only Takeo-san — I just couldn't see where he'd got to."

と妹いもうとや弟おとうとを軽々かるがるとかつぎ上あげながらいった。he said, easily hoisting my little sisters and brother up onto his shoulders.

なんだ。Oh!

乞食こじきじゃなかったんだ。He wasn't a beggar at all.

橋本はしもとのおじさんだったんだ。It was Mr Hashimoto.

ぼくはすっかりうれしくなってしまって、すぐ石段いしだんを上のぼって行いった。I got so happy that I went right up the stone steps.

「あら、竹男たけおさんじゃありませんか」"Why, if it isn't Takeo-san!"

と目早めばやくぼくを見みつけてくれたおばさんがいった。said Mrs Hashimoto, who had spotted me quickly.

橋本はしもとさんの人ひとたちは家いえじゅうでぼくたちを家いえの中なかに連つれこんだ。The whole Hashimoto household brought us into the house.

家いえの中なかには燈火あかりがかんかんとついて、真暗まっくらなところを長ながい間あいだ歩あるいていたぼくにはたいへんうれしかった。Inside the house the lamps were shining bright, and after walking so long in the pitch dark, that made me really glad.

寒さむいだろうといった。They said we must be cold.

葛湯くずゆをつくったり、丹前たんぜんを着きせたりしてくれた。They made us hot arrowroot drink and put thick padded robes on us.

そうしたらぼくはなんだか急きゅうに悲かなしくなった。And then, somehow, I suddenly felt sad.

家いえにはいってから泣なきやんでいた妹いもうとたちも、ぼくがしくしく泣なきだすといっしょになって大おおきな声こえを出だしはじめた。My sisters had stopped crying once we got inside, but when I started to sob, they joined in and began crying out loud too.

ぼくたちはその家いえの窓まどから、ぶるぶるふるえながら、自分じぶんの家いえの焼やけるのを見みて夜よるを明あかした。We stayed up all night at the window of that house, shivering and shaking, watching our own house burn.

ぼくたちをおくとすぐまた出でかけて行いった橋本はしもとのおじさんが、びっしょりぬれてどろだらけになって、人ひとちがいするほど顔かおがよごれて帰かえって来きたころには、夜よるがすっかり明あけはなれて、ぼくの家いえの所ところからは黒くろいけむりと白しろいけむりとが別々べつべつになって、よじれ合あいながらもくもくと立たち上のぼっていた。Mr Hashimoto had gone out again as soon as he left us there, and by the time he came back, soaking wet, covered in mud, his face so dirty you could take him for someone else, the night was completely over, and from where my house was, black smoke and white smoke were rising up separately, twisting around each other and billowing into the sky.

「安心あんしんなさい。母屋おもやは焼やけたけれども離はなれだけは残のこって、おとうさんもおかあさんもみんなけがはなかったから……そのうちに連つれて帰かえってあげるよ。けさの寒さむさは格別かくべつだ。この一面いちめんの霜しもはどうだ」"Don't worry. The main house burned down, but the annex is still standing, and your father and mother and everybody are all right, nobody got hurt... I'll take you home soon. It's especially cold this morning. Just look at all this frost everywhere!"

といいながら、おじさんは井戸いどばたに立たって、あたりをながめまわしていた。Saying this, Mr Hashimoto stood by the well and looked all around.

ほんとうに井戸いどがわまでが真白まっしろになっていた。It was true — even the sides of the well had turned pure white.

橋本はしもとさんで朝御飯あさごはんのごちそうになって、太陽たいようが茂木もぎの別荘べっそうの大おおきな槙まきの木きの上うえに上のぼったころ、ぼくたちはおじさんに連つれられて家いえに帰かえった。We were treated to breakfast at the Hashimotos', and around the time the sun had risen above the big podocarp tree at the Mogi villa, Mr Hashimoto took us home.

いつのまに、どこからこんなに来きたろうと思おもうほど大おおぜいの人ひとがけんか腰ごしになって働はたらいていた。There were so many people that I wondered when and where they'd all come from, and they were working hard and looking ready for a fight.

どこからどこまで大雨おおあめのあとのようにびしょびしょなので、ぞうりがすぐ重おもくなって足あしのうらが気味きみ悪わるくぬれてしまった。Everything everywhere was soaking wet like after a big rainstorm, so my straw sandals got heavy right away and the soles of my feet got horribly wet.

離はなれに行いったら、これがおばあさまか、これがおとうさんか、おかあさんかとおどろくほどにみんな変かわっていた。When I went to the annex, everyone had changed so much that it gave me a shock — is this Grandma? Is this Dad? Is this Mom?

おかあさんなんかは一度いちども見みたことのないような変へんな着物きものを着きて、髪かみの毛けなんかはめちゃくちゃになって、顔かおも手てもくすぶったようになっていた。Mom was wearing a strange kimono I had never seen before, her hair was all a mess, and her face and hands looked all sooty.

ぼくたちを見みるといきなり駆かけよって来きて、三さん人にんを胸むねのところに抱だきしめて、顔かおをぼくたちの顔かおにすりつけてむせるように泣なきはじめた。As soon as she saw us she ran right up, hugged the three of us tight to her chest, pressed her face against our faces and started crying like she was choking.

ぼくたちはすこし気味きみが悪わるく思おもったくらいだった。So much so that we even felt a little uneasy.