セメント樽の中の手紙 Sementodaru no Naka no Tegami, part 1: A Box Found in the Cement Cask

松戸まつど与三よぞうはセメントあけをやっていた。Matsudo Yozō was working at emptying out cement.

外そとの部分ぶぶんは大たいして目立めだたなかったけれど、頭あたまの毛けと、鼻はなの下したは、セメントで灰色はいいろに蔽おおわれていた。It didn't show much on the rest of him, but his hair and the area under his nose were coated grey with cement.

彼かれは鼻はなの穴あなに指ゆびを突つっ込こんで、鉄筋てっきんコンクリートのように、鼻毛はなげをしゃちこばらせている、コンクリートを除とりたかったのだが一分間いっぷんかんに十じゅう才さいずつ吐はき出だす、コンクリートミキサーに、間まに合あわせるためには、とても指ゆびを鼻はなの穴あなに持もって行いく間あいだはなかった。He wanted to shove a finger up his nostrils and dig out the concrete that had set his nose hairs stiff like reinforced concrete. But to keep up with a concrete mixer that spat out ten cubic feet a minute, he had no time at all to bring a finger to his nose.

彼かれは鼻はなの穴あなを気きにしながら遂々とうとう十一じゅういち時間じかん、――その間あいだに昼飯ひるめしと三さん時じ休やすみと二に度どだけ休やすみがあったんだが、昼ひるの時ときは腹はらの空すいてる為ために、も一ひとつはミキサーを掃除そうじしていて暇ひまがなかったため、遂々とうとう鼻はなにまで手てが届とどかなかった――の間あいだ、鼻はなを掃除そうじしなかった。Bothered by his nostrils the whole time, he went eleven hours in the end. There were only two breaks in all that time, lunch and the three o'clock rest. At lunch he was too hungry, and during the other he was busy cleaning the mixer and had no spare moment, so his hand never once reached his nose. All that time he never cleaned his nose.

彼かれの鼻はなは石膏せっこう細工ざいくの鼻はなのように硬化こうかしたようだった。His nose seemed to have hardened like a nose of moulded plaster.

彼かれが仕舞しまい時分じぶんに、ヘトヘトになった手てで移うつした、セメントの樽たるから小ちいさな木きの箱はこが出でた。Near quitting time, out of a cement cask he was emptying with his worn-out hands, came a small wooden box.

「何なんだろう？」と彼かれはちょっと不審ふしんに思おもったが、そんなものに構かまって居いられなかった。"What's this?" he wondered, a little puzzled, but he had no time to bother with a thing like that.

彼かれはシャヴルで、セメン桝ますにセメントを量はかり込こんだ。With his shovel he measured cement into the cement measuring box.

そして桝ますから舟ふねへセメントを空あけると又またすぐその樽たるを空あけにかかった。Then, as soon as he had tipped the cement from the measuring box into the trough, he set straight to emptying that same cask.

「だが待まてよ。セメント樽だるから箱はこが出でるって法ほうはねえぞ」"Hang on, though. There's no way a box ought to come out of a cement cask."

彼かれは小箱こばこを拾ひろって、腹かけはらがけの丼どんぶりの中なかへ投ほうり込こんだ。He picked up the little box and tossed it into the big front pocket of his work apron.

箱はこは軽かるかった。The box was light.

「軽かるい処ところを見みると、金かねも入はいっていねえようだな」"Light as it is, it doesn't look like there's any money in it, either."

彼かれは、考かんがえる間まもなく次つぎの樽たるを空あけ、次つぎの桝ますを量はからねばならなかった。Without a moment to think, he had to empty the next cask and fill the next measure.

ミキサーはやがて空廻からまわりを始はじめた。Before long the mixer began to spin empty.

コンクリがすんで終業しゅうぎょう時間じかんになった。The concrete was done, and it was quitting time.

彼かれは、ミキサーに引ひいてあるゴムホースの水みずで、一ひと先まず顔かおや手てを洗あらった。First of all, he washed his face and hands with water from the rubber hose running to the mixer.

そして弁当箱べんとうばこを首くびに巻まきつけて、一杯いっぱい飲のんで食くうことを専門せんもんに考かんがえながら、彼かれの長屋ながやへ帰かえって行いった。Then he tied his lunch box around his neck and headed back to his tenement, thinking of nothing but having a drink and getting some food in him.

発電所はつでんしょは八分通はちぶどおり出来上できあがっていた。The power station was eight-tenths finished.

夕暗ゆうやみに聳そびえる恵那山えなさんは真まっ白しろに雪ゆきを被かぶっていた。Mount Ena, towering in the dusk, was capped in pure white snow.

汗あせばんだ体からだは、急きゅうに凍こごえるように冷つめたさを感かんじ始はじめた。His sweaty body suddenly began to feel a cold that seemed to freeze him.

彼かれの通とおる足下あしもとでは木曾川きそがわの水みずが白しろく泡あわを噛かんで、吠ほえていた。Below his feet as he walked, the water of the Kiso River churned up white foam and roared.

「チェッ！　やり切きれねえなあ、嬶かかあは又また腹はらを膨ふくらかしやがったし、……」彼かれはウヨウヨしている子供こどものことや、又また此この寒さむさを目めがけて産うまれる子供こどものことや、滅茶苦茶めちゃくちゃに産うむ嬶かかの事ことを考かんがえると、全まったくがっかりしてしまった。"Tch! It's too damn much. The missus has gone and got her belly swollen again, and..." When he thought of the kids swarming all over the place, and of another kid due to be born right into this cold, and of his missus popping them out without any end, he lost all heart.

「一いち円えん九十銭きゅうじっせんの日当にっとうの中なかから、日ひに、五十銭ごじっせんの米こめを二に升しょう食くわれて、九十きゅうじゅう銭せんで着きたり、住すんだり、箆棒奴べらぼうめ！　どうして飲のめるんだい！」"Out of a day's pay of one yen ninety sen, they eat two shō of rice a day at fifty sen. That leaves ninety sen to clothe us and keep a roof over us. Damn it all! How the hell am I supposed to afford a drink!"

が、フト彼かれは丼どんぶりの中なかにある小箱こばこの事ことを思おもい出だした。But then he suddenly remembered the little box in his apron pocket.

彼かれは箱はこについてるセメントを、ズボンの尻しりでこすった。He rubbed the cement off the box against the seat of his trousers.

箱はこには何なんにも書かいてなかった。There was nothing at all written on the box.

そのくせ、頑丈がんじょうに釘くぎづけしてあった。And yet it was nailed shut good and tight.

「思おもわせ振ぶりしやがらあ、釘くぎづけなんぞにしやがって」"Putting on airs, is it? Nailing itself shut and all."

彼かれは石いしの上うえへ箱はこを打ぶっ付つけた。He slammed the box against a rock.

が、壊こわわれなかったので、此この世よの中なかでも踏ふみつぶす気きになって、自棄やけに踏ふみつけた。But it didn't break, so he stamped on it savagely, as if he meant to crush the whole world underfoot along with it.

彼かれが拾ひろった小箱こばこの中なかからは、ボロに包つつんだ紙切かみきれが出でた。Out of the little box he had picked up came a scrap of paper wrapped in a rag.

それにはこう書かいてあった。On it was written the following.

――私わたくしはＮセメント会社かいしゃの、セメント袋ふくろを縫ぬう女工じょこうです。I am a factory girl at the N Cement Company. I sew the cement sacks.

私わたくしの恋人こいびとは破砕器クラッシャーへ石いしを入いれることを仕事しごとにしていました。My sweetheart's work was feeding stones into the crusher.

そして十じゅう月がつの七なな日かの朝あさ、大おおきな石いしを入いれる時ときに、その石いしと一緒いっしょに、クラッシャーの中なかへ嵌はまりました。And on the morning of the seventh of October, as he was putting in a large stone, he fell into the crusher together with it.

仲間なかまの人ひとたちは、助たすけ出だそうとしましたけれど、水みずの中なかへ溺おぼれるように、石いしの下したへ私わたくしの恋人こいびとは沈しずんで行いきました。His workmates tried to pull him out, but my sweetheart sank down beneath the stones as though he were drowning in water.

そして、石いしと恋人こいびとの体からだとは砕くだけ合あって、赤あかい細ほそい石いしになって、ベルトの上うえへ落おちました。And the stones and my sweetheart's body were crushed together, and became fine red stones, and fell onto the belt.

ベルトは粉砕筒ふんさいとうへ入はいって行いきました。The belt went into the grinding drum.

そこで鋼鉄こうてつの弾丸だんがんと一緒いっしょになって、細こまかく細ほそく、はげしい音おとに呪のろいの声こえを叫さけびながら、砕くだかれました。There, together with the steel balls, he was ground finer and finer, crying out curses in that terrible noise.

そうして焼やかれて、立派りっぱにセメントとなりました。And then he was burned, and he became fine cement.