野ばら Nobara, part 1: Two Soldiers Guarding a Quiet Border

大おおきな国くにと、それよりはすこし小ちいさな国くにとが隣となり合あっていました。There was once a large country, and next to it lay a country a little smaller.

当座とうざ、その二ふたつの国くにの間あいだには、なにごとも起おこらず平和へいわでありました。For the time being, nothing at all happened between those two countries, and all was peaceful.

ここは都みやこから遠とおい、国境こっきょうであります。This place is the border, far away from the capital.

そこには両方りょうほうの国くにから、ただ一人ひとりずつの兵隊へいたいが派遣はけんされて、国境こっきょうを定さだめた石碑せきひを守まもっていました。Each of the two countries had sent just one soldier there, and the two of them guarded the stone monument that marked the border.

大おおきな国くにの兵士へいしは老人ろうじんでありました。The soldier from the large country was an old man.

そうして、小ちいさな国くにの兵士へいしは青年せいねんでありました。And the soldier from the small country was a young man.

二人ふたりは、石碑せきひの建たっている右みぎと左ひだりに番ばんをしていました。The two kept watch on the right and the left of the stone monument.

いたってさびしい山やまでありました。It was a very lonely mountain.

そして、まれにしかその辺へんを旅たびする人影ひとかげは見みられなかったのです。Only rarely was the figure of a traveller to be seen passing through that area.

初はじめ、たがいに顔かおを知しり合あわない間あいだは、二人ふたりは敵てきか味方みかたかというような感かんじがして、ろくろくものもいいませんでしたけれど、いつしか二人ふたりは仲なかよしになってしまいました。At first, while they did not yet know each other's faces, the two felt as though they must be enemy or ally, and they hardly spoke a word; but before long the two had become good friends.

二人ふたりは、ほかに話はなしをする相手あいてもなく退屈たいくつであったからであります。This was because the two of them had no one else to talk to and were bored.

そして、春はるの日ひは長ながく、うららかに、頭あたまの上うえに照てり輝かがやいているからでありました。It was also because the spring days were long and bright, and the sun shone brilliantly over their heads.

ちょうど、国境こっきょうのところには、だれが植うえたということもなく、一株ひとかぶの野のばらがしげっていました。Right there at the border, though no one could say who had planted it, a single wild rose bush grew thick and full.

その花はなには、朝早あさはやくからみつばちが飛とんできて集あつまっていました。From early in the morning, honeybees came flying to its flowers and gathered there.

その快こころよい羽音はおとが、まだ二人ふたりの眠ねむっているうちから、夢心地ゆめごこちに耳みみに聞きこえました。Even while the two were still asleep, the pleasant hum of their wings reached their ears as if in a dream.

「どれ、もう起おきようか。あんなにみつばちがきている。」と、二人ふたりは申もうし合あわせたように起おきました。"Well now, shall I get up? Look how many bees have come." And the two got up as if they had agreed on it beforehand.

そして外そとへ出でると、はたして、太陽たいようは木きのこずえの上うえに元気げんきよく輝かがやいていました。When they went outside, sure enough, the sun was shining cheerfully above the treetops.

二人ふたりは、岩間いわまからわき出でる清水しみずで口くちをすすぎ、顔かおを洗あらいにまいりますと、顔かおを合あわせました。When the two went to rinse their mouths and wash their faces in the clear spring water that welled up between the rocks, they met face to face.

「やあ、おはよう。いい天気てんきでございますな。」"Well, good morning. Fine weather we're having, eh?"

「ほんとうにいい天気てんきです。天気てんきがいいと、気持きもちがせいせいします。」"It truly is fine weather. When the weather is good, I feel so refreshed."

二人ふたりは、そこでこんな立たち話ばなしをしました。The two stood there and chatted like this.

たがいに、頭あたまを上あげて、あたりの景色けしきをながめました。Both of them raised their heads and gazed at the scenery around them.

毎日まいにち見みている景色けしきでも、新あたらしい感かんじを見みる度たびに心こころに与あたえるものです。Even scenery one sees every day gives the heart a fresh feeling each time one looks at it.

青年せいねんは最初さいしょ将棋しょうぎの歩あゆみ方かたを知しりませんでした。At first the young man did not know how the shogi pieces move.

けれど老人ろうじんについて、それを教おそわりましてから、このごろはのどかな昼ひるごろには、二人ふたりは毎日まいにち向むかい合あって将棋しょうぎを差さしていました。But after he had learned it from the old man, the two of them now sat facing each other every day around the peaceful hours of noon and played shogi.

初はじめのうちは、老人ろうじんのほうがずっと強つよくて、駒こまを落おとして差さしていましたが、しまいにはあたりまえに差さして、老人ろうじんが負まかされることもありました。At the beginning, the old man was far stronger and played with some of his pieces removed as a handicap, but in the end they played on even terms, and sometimes the old man was even beaten.

この青年せいねんも、老人ろうじんも、いたっていい人々ひとびとでありました。This young man and the old man were both thoroughly good people.

二人ふたりとも正直しょうじきで、しんせつでありました。Both of them were honest and kind.

二人ふたりはいっしょうけんめいで、将棋盤しょうぎばんの上うえで争あらそっても、心こころは打うち解とけていました。Though the two fought with all their might on the shogi board, their hearts were open to each other.

「やあ、これは俺おれの負まけかいな。こう逃にげつづけでは苦くるしくてかなわない。ほんとうの戦争せんそうだったら、どんなだかしれん。」と、老人ろうじんはいって、大おおきな口くちを開あけて笑わらいました。"Well, well, I suppose this is my loss, is it? Running away like this, over and over, is more than I can bear. If this were a real war, who knows what would become of me!" said the old man, and he opened his mouth wide and laughed.

青年せいねんは、また勝かちみがあるのでうれしそうな顔かおつきをして、いっしょうけんめいに目めを輝かがやかしながら、相手あいての王おうさまを追おっていました。The young man, glad to see a chance of winning once again, wore a happy expression, and with his eyes shining eagerly he chased after his opponent's king.

小鳥ことりはこずえの上うえで、おもしろそうに唄うたっていました。Little birds sang merrily on the treetops.

白しろいばらの花はなからは、よい香かおりを送おくってきました。From the white rose flowers a sweet fragrance drifted over.

冬ふゆは、やはりその国くににもあったのです。Winter, after all, came to that country too.

寒さむくなると老人ろうじんは、南みなみの方ほうを恋こいしがりました。When it grew cold, the old man longed for the south.

その方ほうには、せがれや、孫まごが住すんでいました。His son and his grandchildren lived in that direction.

「早はやく、暇ひまをもらって帰かえりたいものだ。」と、老人ろうじんはいいました。"How I wish I could get my leave soon and go home," said the old man.

「あなたがお帰かえりになれば、知しらぬ人ひとがかわりにくるでしょう。やはりしんせつな、やさしい人ひとならいいが、敵てき、味方みかたというような考かんがえをもった人ひとだと困こまります。どうか、もうしばらくいてください。そのうちには、春はるがきます。」と、青年せいねんはいいました。"If you go home, some stranger will come in your place. It would be fine if he were a kind and gentle person like you, but it would be hard if he were someone who thinks in terms of enemies and allies. Please, stay a little longer. Before long, spring will come," said the young man.