溺れかけた兄妹有島武郎N5 · easy

Simplified retelling · JLPT N5

溺れかけた兄妹 Obore Kaketa Kyōdai in easy Japanese (N5)

Retold for N5 learners after the story by Arishima Takeo · 1,364 characters

This is our own simplified retelling of The Undertow, written for N5 learners and checked word by word against the N5 vocabulary list. A few story words and grammar patterns go beyond N5; the notes below give each one's level. It keeps the characters, events and ending of the original. When it feels easy, move on to the N4 version or the original text.

The story in brief

At the end of the summer holidays, the narrator, his younger sister and their friend M go swimming despite Grandmother's warning about high waves. A big wave carries them into deep water. The narrator swims back alone and leaves his sister behind, while M brings a young man who rescues her. Grandmother thanks the man and sternly scolds the narrator. Now, when his sister talks about that day, he still feels afraid.

AI translation · independently checked

なつ休やすみの おわりです。It was the end of the summer holidays.

うみには もう 人ひとが いません。There was no one at the beach anymore.

わたしと いもうとと 友ともだちの Mは、うみへ 行いきました。My little sister, our friend M and I went to the sea.

おばあさんは「なみが 高たかいから、行いかない ほうが いいですよ」と いいました。Grandmother said, "The waves are high, so you had better not go."

でも、天気てんきが よくて、かぜも ありません。But the weather was fine, and there was no wind at all.

三さん人にんは「大だいじょうぶです」と いって、出でかけました。The three of us said, "We'll be all right," and off we went.

すなは とても あついです。The sand was very hot.

三さん人にんは はやく 水みずに 入はいりたくて、はしりました。We wanted to get into the water quickly, so we ran.

いもうとは ぼうしを すなの 上うえに おきました。My sister put her hat down on the sand.

三さん人にんは てを とって、うみに 入はいりました。Holding hands, the three of us went into the sea.

なみは 大おおきかったです。The waves were big.

でも、とても おもしろかったです。But it was great fun.

三さん人にんは だんだん ふかい ところへ 行いきました。Little by little, we went out into deeper water.

「大おおきい なみが 来きますよ」と いもうとが いいました。"A big wave is coming!" said my sister.

本ほんとうに 大おおきい なみでした。It really was a big wave.

三さん人にんは なみの 上うえに のりました。The three of us rode up on top of it.

でも、なみが 行いったら、あしが 下したに つきません。But when the wave had passed, our feet could not touch the bottom.

ふかい ところに 来きていました。We had come into deep water.

三さん人にんは とても こわく なりました。All three of us became very frightened.

Mは 十四じゅうよん、わたしは 十三じゅうさん、いもうとは 十一じゅういちでした。M was fourteen, I was thirteen, and my sister was eleven.

Mは およぐのが 上手じょうずでした。M was good at swimming.

わたしは すこし およげました。I could swim a little.

いもうとは あまり およげません。My sister could hardly swim at all.

いもうとは だんだん うみの むこうへ 行いきました。Little by little, my sister went farther out to sea.

「お兄にいさん、来きて。たすけて」と いもうとは 大おおきい こえで いいました。"Brother, come! Help me!" my sister cried in a loud voice.

わたしは いもうとの ところへ 行いきたかったです。I wanted to go to her.

でも、行いったら、二人ふたりとも しにます。But if I went, we would both die.

わたしは じぶんだけ たすかりたかったです。I wanted to save only myself.

わたしは わるい あにでした。I was a bad brother.

わたしは 後うしろを 見みないで、およぎました。Without looking back, I swam.

たくさん およいで、あしが すなに つきました。I swam and swam, and at last my feet touched the sand.

わたしは なきながら「たすけて」と いいました。Crying, I called out, "Help!"

でも、ふねも 人ひとも いません。But there were no boats and no people.

いもうとの あたまが 小ちいさく 出でたり、きえたり しました。My sister's head, very small, kept appearing and disappearing.

そこへ、Mが わかい 男おとこの 人ひとと はしって 来きました。Just then, M came running with a young man.

「はやく、いもうとを たすけて。あそこです」と わたしは いいました。"Quick, save my sister! She's over there!" I said.

男おとこの 人ひとは ふくを ぬいで、うみに 入はいりました。The man took off his clothes and went into the sea.

わたしは ないて、まちました。I cried and waited.

いもうとの あたまは なんかいも なみの 中なかに きえました。Again and again, my sister's head disappeared among the waves.

でも、二人ふたりは だんだん ちかく なりました。But little by little, the two of them came closer.

そして、すなの 上うえに 来きました。And then they reached the sand.

男おとこの 人ひとは とても つかれていました。The man was very tired.

いもうとは わたしを 見みて、わたしの ほうへ 来こないで、ほかの ほうへ はしりました。My sister looked at me, and instead of coming to me, she ran off the other way.

わたしは とても さびしく なりました。I felt very lonely.

そこへ、Mと おばあさんが 来きました。Just then, M and Grandmother arrived.

いもうとは おばあさんの ほうへ はしりました。My sister ran to Grandmother.

おばあさんは 男おとこの 人ひとに「どうも、どうも」と なんかいも いいました。Grandmother said to the man, "Thank you, thank you," over and over again.

いえで、いもうとは ベッドで ねました。At home, my sister went to sleep in bed.

男おとこの 人ひとは お茶ちゃを のんで、かえりました。The man drank some tea and went home.

おばあさんは わたしに つよい こえで いいました。Grandmother spoke to me in a stern voice.

「三さん人にんが しんだら、わたしも しにます。もう あぶない ところへ 行いっては いけません」。"If the three of you die, I will die too. You must never go to dangerous places again."

わたしは 下したを 見みて、なにも いえませんでした。I looked down and could not say a word.

おばあさんは 男おとこの 人ひとの いえへ 行いきました。Grandmother went to the man's house.

でも、男おとこの 人ひとは おばあさんの もの を とりませんでした。But the man would not take anything from Grandmother.

今いま、おばあさんは もう いません。Grandmother is gone now.

Mも しにました。M has died too.

いもうとと わたしだけが います。Only my sister and I are left.

あの うみの 話はなしを すると、いもうとは いつも「あの うみで、わたしは お兄にいさんが とても きらいでした」と いいます。Whenever we talk about that sea, my sister always says, "Out in that sea, I hated you so much, Brother."

わたしは 今いまも こわく なります。Even now, it makes me afraid.

Vocabulary

WordMeaningJLPT
なみなみwavedictionary form: 波Usually written 波. なみが高い means the sea is rough.N3
すなすなsanddictionary form: 砂砂浜 (すなはま) means a sandy beach.N4
ふかいふかいdeepdictionary form: 深いThe opposite is あさい (浅い), 'shallow'.N4
だんだんだんだんlittle by little, graduallyOften used with 〜く なる or verbs of movement.N1
つきませんつくto touch, to reach (the bottom)dictionary form: 着くあしが つく means 'your feet touch the bottom', so you are not out of your depth.N5
こわくこわいfrightening; afraiddictionary form: 怖いUsed both for things that are scary and for the feeling of being scared.N4
およぐおよぐto swimdictionary form: 泳ぐPotential form: およげる, 'can swim'.N5
たすけてたすけるto help, to savedictionary form: 助けるたすけて! is the usual cry for 'Help!'.N3
たすかりたかったたすかるto be saved, to survivedictionary form: 助かるIntransitive partner of たすける: you たすける someone, and you yourself たすかる.N2
きえたりきえるto disappear, to vanishdictionary form: 消えるAlso used for lights and fire going out.N5
ぬいでぬぐto take off (clothes, shoes)dictionary form: 脱ぐThe opposite of 着る (きる) and はく.N5
つかれていましたつかれるto get tireddictionary form: 疲れるつかれている describes the state of being tired.N5
さびしくさびしいlonely, sad and left outdictionary form: 寂しいDescribes the feeling of being alone or abandoned.N4
あぶないあぶないdangerousdictionary form: 危ないShouted on its own, あぶない! means 'Look out!'.N5

Grammar

〜ない ほうが いい N4 had better not ~

The plain negative form plus ほうが いい gives advice not to do something. Grandmother is warning the children not to go to the sea.

なみが 高いから、行かない ほうが いいですよ

The waves are high, so you had better not go.

〜たくて N4 wanting to ~, (and so)

The te-form of 〜たい (〜たくて) gives a reason. Their wish to get into the water quickly is why they ran.

三人は はやく 水に 入りたくて、はしりました。

We wanted to get into the water quickly, so we ran.

〜たら N4 when ~ / if ~

〜たら marks a condition or a moment after which something happens. Here it means 'when the wave had passed'; in another sentence, 行ったら means 'if I went'.

なみが 行ったら、あしが 下に つきません。

When the wave had passed, our feet could not touch the bottom.

〜ないで N4 without doing ~; instead of doing ~

The negative form plus で connects an action that is not done to the main action. The narrator swims without looking back.

わたしは 後ろを 見ないで、およぎました。

Without looking back, I swam.

〜たり〜たり する N4 doing things like ~ and ~; ~ing and ~ing by turns

Two た-forms plus り, ending with する, list actions. Here it shows two actions repeating again and again: the head appears, then disappears.

いもうとの あたまが 小さく 出たり、きえたり しました。

My sister's head, very small, kept appearing and disappearing.

〜ては いけません N5 you must not ~

The te-form plus は いけません forbids an action. Grandmother uses it to strictly forbid the children from going to dangerous places.

もう あぶない ところへ 行っては いけません

You must never go to dangerous places again.