やまなし（一、五月） Yamanashi, part 1: Kuramubon, the Fish and the Kingfisher

小ちいさな谷川たにがわの底そこを写うつした二に枚まいの青あおい幻燈げんとうです。These are two blue magic-lantern slides showing the bottom of a little mountain stream.

二に疋ひきの蟹かにの子供こどもらが青あおじろい水みずの底そこで話はなしていました。Two crab children were talking at the bottom of the pale bluish-white water.

『クラムボンはわらったよ。』"Kuramubon laughed."

『クラムボンはかぷかぷわらったよ。』"Kuramubon laughed, kapu-kapu."

『クラムボンは跳はねてわらったよ。』"Kuramubon jumped and laughed."

『クラムボンはかぷかぷわらったよ。』"Kuramubon laughed, kapu-kapu."

上うえの方ほうや横よこの方ほうは、青あおくくらく鋼はがねのように見みえます。Above them and all around, everything looked blue and dark, like steel.

そのなめらかな天井てんじょうを、つぶつぶ暗くらい泡あわが流ながれて行いきます。Across that smooth ceiling, dark little bubbles went drifting by, tsubu-tsubu.

『クラムボンはわらっていたよ。』"Kuramubon was laughing."

『クラムボンはかぷかぷわらったよ。』"Kuramubon laughed, kapu-kapu."

『それならなぜクラムボンはわらったの。』"Then why did Kuramubon laugh?"

『知しらない。』"Don't know."

つぶつぶ泡あわが流ながれて行いきます。The bubbles went drifting by, tsubu-tsubu.

蟹かにの子供こどもらもぽっぽっぽっとつづけて五六ごろく粒つぶ泡あわを吐はきました。The crab children, too, blew out five or six bubbles, one after another — pop, pop, pop.

それはゆれながら水銀すいぎんのように光ひかって斜ななめに上うえの方ほうへのぼって行いきました。Wobbling as they went, the bubbles shone like quicksilver and rose slantwise toward the surface.

つうと銀ぎんのいろの腹はらをひるがえして、一疋いっぴきの魚さかなが頭あたまの上うえを過すぎて行いきました。Gliding smoothly, turning its silver belly over, a fish passed over their heads.

『クラムボンは死しんだよ。』"Kuramubon died."

『クラムボンは殺ころされたよ。』"Kuramubon was killed."

『クラムボンは死しんでしまったよ………。』"Kuramubon's gone and died..."

『殺ころされたよ。』"It was killed."

『それならなぜ殺ころされた。』兄にいさんの蟹かには、その右側みぎがわの四本よんほんの脚あしの中なかの二に本ぽんを、弟おとうとの平ひらべったい頭あたまにのせながら云いいました。"Then why was it killed?" said the older crab, resting two of the four legs on his right side on his little brother's flat head.

『わからない。』"I don't know."

魚さかながまたツウと戻もどって下流かりゅうのほうへ行いきました。The fish glided back again and went off downstream.

『クラムボンはわらったよ。』"Kuramubon laughed."

『わらった。』"It laughed."

にわかにパッと明あかるくなり、日光にっこうの黄金きんは夢ゆめのように水みずの中なかに降ふって来きました。All at once everything grew bright, and the gold of the sunlight came falling into the water like a dream.

波なみから来くる光ひかりの網あみが、底そこの白しろい磐いわの上うえで美うつくしくゆらゆらのびたりちぢんだりしました。The net of light cast by the waves stretched and shrank, swaying beautifully over the white rocks on the bottom.

泡あわや小ちいさなごみからはまっすぐな影かげの棒ぼうが、斜ななめに水みずの中なかに並ならんで立たちました。From the bubbles and the little specks of dirt, straight rods of shadow stood slanting in rows through the water.

魚さかながこんどはそこら中ちゅうの黄金きんの光ひかりをまるっきりくちゃくちゃにしておまけに自分じぶんは鉄てついろに変へんに底そこびかりして、又また上流かみの方ほうへのぼりました。This time the fish crumpled the golden light all around into a complete muddle, and on top of that gave off a strange iron-coloured gleam from below, as it swam back upstream.

『お魚さかなはなぜああ行いったり来きたりするの。』"Why does the fish keep going back and forth like that?"

弟おとうとの蟹かにがまぶしそうに眼めを動うごかしながらたずねました。asked the younger crab, moving his eyes as if the light dazzled him.

『何なんか悪わるいことをしてるんだよとってるんだよ。』"It's up to something bad. It's catching things."

『とってるの。』"Catching things?"

『うん。』"Yeah."

そのお魚さかながまた上流かみから戻もどって来きました。The fish came back down from upstream again.

今度こんどはゆっくり落おちついて、ひれも尾おも動うごかさずただ水みずにだけ流ながされながらお口くちを環わのように円まるくしてやって来きました。This time it came slowly and calmly, moving neither fins nor tail, just letting the water carry it along, its mouth made round like a ring.

その影かげは黒くろくしずかに底そこの光ひかりの網あみの上うえをすべりました。Its shadow slid dark and silent over the net of light on the bottom.

『お魚さかなは……。』"The fish..."

その時ときです。It was at that very moment.

俄にわかに天井てんじょうに白しろい泡あわがたって、青あおびかりのまるでぎらぎらする鉄砲弾てっぽうだまのようなものが、いきなり飛込とびこんで来きました。Suddenly white bubbles rose on the ceiling, and something blue and gleaming, just like a glittering bullet, came plunging straight in.

兄にいさんの蟹かにははっきりとその青あおいもののさきがコンパスのように黒くろく尖とがっているのも見みました。The older crab clearly saw that the tip of the blue thing was black and sharp, like the point of a pair of compasses.

と思おもううちに、魚さかなの白しろい腹はらがぎらっと光ひかって一いっぺんひるがえり、上うえの方ほうへのぼったようでしたが、それっきりもう青あおいものも魚さかなのかたちも見みえず光ひかりの黄金きんの網あみはゆらゆらゆれ、泡あわはつぶつぶ流ながれました。The next instant, the fish's white belly flashed and flipped over once, and it seemed to go upward — but after that there was no sign of the blue thing or the fish, only the golden net of light swaying and swaying, and the bubbles drifting by, tsubu-tsubu.

二に疋ひきはまるで声こえも出でず居いすくまってしまいました。The two crabs could not make a sound; they just crouched there, frozen stiff.

お父とうさんの蟹かにが出でて来きました。The father crab came out.

『どうしたい。ぶるぶるふるえているじゃないか。』"What's the matter? You're shaking all over!"

『お父とうさん、いまおかしなものが来きたよ。』"Dad, a weird thing came just now!"

『どんなもんだ。』"What sort of thing?"

『青あおくてね、光ひかるんだよ。はじがこんなに黒くろく尖とがってるの。それが来きたらお魚さかなが上うえへのぼって行いったよ。』"It was blue, see, and it shone. Its end was all black and pointy, like this. And when it came, the fish went up and away."

『そいつの眼めが赤あかかったかい。』"Were its eyes red?"

『わからない。』"I don't know."

『ふうん。しかし、そいつは鳥とりだよ。かわせみと云いうんだ。大丈夫だいじょうぶだ、安心あんしんしろ。おれたちはかまわないんだから。』"Hmm. Well, that was a bird. It's called a kingfisher. It's all right, don't you worry. It leaves the likes of us alone."

『お父とうさん、お魚さかなはどこへ行いったの。』"Dad, where did the fish go?"

『魚さかなかい。魚さかなはこわい所ところへ行いった』"The fish? The fish went to a frightening place."

『こわいよ、お父とうさん。』"I'm scared, Dad."

『いいいい、大丈夫だいじょうぶだ。心配しんぱいするな。そら、樺かばの花はなが流ながれて来きた。ごらん、きれいだろう。』"There, there, it's all right. Don't worry. Look, here come some birch blossoms floating down. See? Aren't they pretty?"

泡あわと一緒いっしょに、白しろい樺かばの花はなびらが天井てんじょうをたくさんすべって来きました。Along with the bubbles, lots of white birch petals came sliding across the ceiling.

『こわいよ、お父とうさん。』弟おとうとの蟹かにも云いいました。"I'm scared, Dad," said the younger crab too.

光ひかりの網あみはゆらゆら、のびたりちぢんだり、花はなびらの影かげはしずかに砂すなをすべりました。The net of light swayed, stretching and shrinking, and the shadows of the petals slid silently over the sand.