Simplified retelling · JLPT N4

飴だま Amedama in easy Japanese (N4)

Retold for N4 learners after the story by Niimi Nankichi · 1,052 characters

This is our own simplified retelling of The Samurai and the Last Sweet, written for N4 learners and checked word by word against the N4 vocabulary list. A few story words and grammar patterns go beyond N4; the notes below give each one's level. It keeps the characters, events and ending of the original. When it feels easy, move on to the original text.

The story in brief

On a warm spring day, a mother and her two small children ride a river ferry with a fierce-looking samurai, who soon dozes off. The children both want the last candy drop and start crying, and the samurai wakes and draws his sword, frightening the mother. Instead of harming anyone, he cuts the candy in half, gives each child a piece, and goes back to sleep.

AI translation · independently checked

春はるの、あたたかい日ひのことです。It happened on a warm day in spring.

川かわをわたる小ちいさなふねに、女おんなの人ひとがのりました。A woman got onto a small boat that crossed the river.

女おんなの人ひとは、二人ふたりの小ちいさい子こどもといっしょに旅行りょこうしていました。The woman was travelling with her two small children.

ふねが出でる前まえに、「ちょっと待まってくれ。」という大おおきなこえが聞きこえました。Just before the boat left, a loud voice called out, "Wait a moment!"

一人ひとりのさむらいが、手てをふりながら走はしって来きました。A samurai came running, waving his hand.

そして、ふねにとびのりました。Then he jumped onto the boat.

ふねは出でました。The boat set off.

さむらいは、ふねのまん中なかにすわりました。The samurai sat down in the middle of the boat.

日ひがとてもあたたかいので、さむらいはいねむりを始はじめました。Because the sun was so warm, the samurai began to doze.

さむらいは黒くろいひげがあって、強つよそうな人ひとでした。The samurai had a black beard and looked strong.

でも、ねむりながら、あたまが前まえや後うしろにゆれていました。But as he slept, his head kept nodding forward and back.

子こどもたちはそれを見みて、おかしくてわらいました。The children saw this, and it was so funny that they laughed.

お母かあさんは口くちの前まえにゆびを立たてて、「しずかにしていなさい。」といいました。Their mother put a finger to her lips and said, "Be quiet now."

さむらいがおこったら、たいへんだからです。If the samurai got angry, there would be terrible trouble.

子こどもたちはしずかになりました。The children became quiet.

しばらくして、一人ひとりの子こどもが手てを出だしました。After a while, one of the children held out a hand.

「お母かあさん、あめだまをください。」"Mama, give me a candy drop!"

すると、もう一人ひとりの子こどもも、「お母かあさん、わたしにも。」といいました。Then the other child said, "Mama, me too!"

お母かあさんは、着物きものの中なかから紙かみのふくろを出だしました。Their mother took a paper bag out from inside her kimono.

でも、あめだまはもう一ひとつしかありませんでした。But there was only one candy drop left.

「わたしにください。」"Give it to me!"

「わたしにください。」"No, give it to me!"

二人ふたりの子こどもは、りょうほうから手てを出だしました。The two children held out their hands from both sides.

あめだまは一ひとつだけです。There was only one candy drop.

お母かあさんはこまってしまいました。Their mother did not know what to do.

「いい子こだから、待まっていてね。向むこうに着ついたら、買かってあげるからね。」"Be good and wait, all right? When we get to the other side, I'll buy you some."

お母かあさんはこういいました。That is what their mother said.

でも、子こどもたちは「ほしいよ、ほしいよ。」となきつづけました。But the children kept crying, "I want it! I want it!"

ねむっていたはずのさむらいは、目めを大おおきく開あけていました。The samurai, who should have been asleep, had his eyes wide open.

そして、子こどもたちを見みていました。And he was looking at the children.

お母かあさんはびっくりしました。The mother was startled.

「子こどもたちがうるさくて、おさむらいさんは起おきてしまった。きっとおこっている。」と思おもいました。"The children were so noisy that they woke the samurai. He must be angry," she thought.

「しずかにしなさい。」と、お母かあさんは子こどもたちにやさしくいいました。"Please be quiet," the mother told the children gently.

でも、子こどもたちはしずかになりませんでした。But the children would not be quiet.

すると、さむらいはかたなをぬきました。Then the samurai drew his sword.

そして、お母かあさんと子こどもたちの前まえに来きました。And he came and stood in front of the mother and her children.

お母かあさんのかおは、白しろくなりました。The mother's face went white.

お母かあさんは子こどもたちの前まえに出でました。She stepped out in front of her children.

さむらいが子こどもたちを切きると思おもったのです。She thought the samurai was going to cut them down.

「あめだまを出だせ。」と、さむらいはいいました。"Hand over that candy," said the samurai.

お母かあさんは、こわいと思おもいながら、あめだまをさむらいにわたしました。Feeling afraid, the mother handed the candy drop to the samurai.

さむらいは、あめだまをふねの上うえにおきました。The samurai put the candy drop down on the boat.

そして、かたなであめだまを二ふたつに切きりました。Then he cut it in two with his sword.

それから、「さあ。」といって、二人ふたりの子こどもにはんぶんずつあげました。After that, he said, "Here," and gave each of the two children half.

さむらいは、前まえにすわっていたところにもどりました。The samurai went back to the place where he had been sitting before.

そして、またいねむりを始はじめました。And he began to doze again.

Vocabulary

Word	Meaning	JLPT
わたるわたる	to cross (a river, road, bridge)dictionary form: 渡るTakes を for the place crossed: 川をわたる. Compare わたす "to hand over" in the same story.	N5
いねむりいねむり	dozing off, nodding off (while sitting)dictionary form: 居眠りSleeping without meaning to, e.g. on a train or in class. いねむりをする / いねむりを始める.	N3
ひげひげ	beard, moustachedictionary form: 髭ひげがある = to have a beard.	N4
ゆれてゆれる	to sway, to rock, to shakedictionary form: 揺れるIntransitive: the thing itself moves. Used for boats, earthquakes, and here a nodding head.	N4
おかしくておかしい	funny, comicaldictionary form: おかしいCan also mean "strange"; here it means funny, since the children laugh.	N4
ふくろふくろ	bag, sackdictionary form: 袋紙のふくろ = paper bag.	N3
こまってこまる	to be at a loss, not know what to dodictionary form: 困るVery common for being troubled or stuck with a problem.	N5
なきつづけましたなきつづける	to keep cryingdictionary form: 泣き続けるVerb stem + つづける = to keep doing something.	—
びっくりびっくり	surprised, startledUsed with する: びっくりしました.	N4
うるさくてうるさい	noisy, louddictionary form: うるさいAlso used to complain: うるさい！ = "Be quiet!"	N5
かたなかたな	sword (a samurai's sword)dictionary form: 刀Key story word; the kanji 刀 is also inside 切る.	N3
ぬきましたぬく	to draw (a sword), to pull outdictionary form: 抜くかたなをぬく = to draw a sword.	N3
はんぶんはんぶん	halfdictionary form: 半分はんぶんずつ = half each.	N5
もどりましたもどる	to go back, to return (to a place)dictionary form: 戻るPlace + に + もどる.	N4

Grammar

〜ながら N4 while doing ~

Verb stem + ながら joins two actions done at the same time by the same person. The main action comes last: here he runs, and waves while running.

一人のさむらいが、手をふりながら走って来ました。
A samurai came running, waving his hand.

〜たら N4 if / when ~

The plain past form + ら makes a condition: "if the samurai got angry". Here the sentence ends with からです, giving the reason for the mother's warning.

さむらいがおこったら、たいへんだからです。
If the samurai got angry, there would be terrible trouble.

〜しか〜ない N4 only ~ (and nothing more)

しか is always used with a negative verb. It stresses that the amount is small or not enough: only one candy for two children.

でも、あめだまはもう一つしかありませんでした。
But there was only one candy drop left.

〜てしまう N4 to end up ~ (often with regret)

Te-form + しまう shows that something happened completely, often something unwanted. こまってしまいました means the mother was left really stuck.

お母さんはこまってしまいました。
Their mother did not know what to do.

〜はず N4 should be ~, is supposed to be ~

はず shows what the speaker expects to be true. ねむっていたはずの describes the samurai as someone who was supposed to be asleep, but in fact was awake.

ねむっていたはずのさむらいは、目を大きく開けていました。
The samurai, who should have been asleep, had his eyes wide open.

〜ずつ N4 ~ each

ずつ after an amount means that each person gets the same amount. はんぶんずつ = half each.

二人の子どもにはんぶんずつあげました。
He gave each of the two children half.