どんぐりと山猫 Donguri to Yamaneko in easy Japanese (N3)

ある土曜日どようびの夕方ゆうがた、いちろうの家いえに、変へんなはがきが来きました。One Saturday evening, a strange postcard came to Ichirō's house.

「あした、めんどうなさいばんをしますから、来きてください。山猫やまねこより」と書かいてありました。It said: "Tomorrow I am holding a troublesome trial, so please come. From the Wildcat."

字じはとても下手へたでした。The handwriting was very bad.

でも、いちろうはうれしくて、家いえの中なかでとんだり走はしったりしました。But Ichirō was so happy that he jumped and ran all around the house.

夜よるも、山猫やまねこのことを考かんがえて、なかなか眠ねむれませんでした。Even at night he kept thinking about the wildcat and could hardly get to sleep.

次つぎの朝あさ、いちろうが目めを覚さますと、外そとはもう晴はれていました。The next morning, when Ichirō woke up, the weather outside had already cleared.

空そらはまっ青さおでした。The sky was a deep, bright blue.

いちろうは急いそいで朝あさごはんを食たべて、一人ひとりで川かわのそばの道みちを、山やまの上うえの方ほうへ登のぼって行いきました。Ichirō hurried through his breakfast and set off alone up the path beside the stream, climbing higher into the mountains.

風かぜが吹ふくと、くりの木きから、くりがたくさん落おちてきました。Whenever the wind blew, lots of chestnuts came tumbling down from the chestnut trees.

いちろうは聞ききました。Ichirō asked a question.

「くりの木き、山猫やまねこがここを通とおらなかったかい。」くりの木きは答こたえました。"Chestnut tree, did a wildcat come by here?" The chestnut tree answered.

「山猫やまねこなら、けさ早はやく、馬車ばしゃで東ひがしの方ほうへ飛とんで行いきましたよ。」"The wildcat? Early this morning he flew off to the east in his carriage."

少すこし行いくと、たきがありました。When he had gone a little further, there was a waterfall.

白しろいいわの小ちいさなあなから、水みずがふえのような音おとを出だして落おちています。Water was falling from a small hole in a white rock, making a sound like a flute.

たきは「山猫やまねこは、さっき、馬車ばしゃで西にしの方ほうへ飛とんで行いきましたよ。」と答こたえました。The waterfall answered, "The wildcat flew off to the west in his carriage just a little while ago."

西にしは、いちろうの家いえの方ほうです。West was the direction of Ichirō's house.

「おかしいな。」"That's odd."

次つぎに、木きの下したで、白しろいきのこたちが変へんな音楽おんがくを演奏えんそうしていました。Next, under a tree, some white mushrooms were playing strange music.

きのこは「南みなみの方ほうへ行いきましたよ。」と言いいました。The mushrooms said, "He went to the south."

木きの上うえのりすも「南みなみの方ほうへ行いきましたよ。」と言いいました。A squirrel up in a tree said, "He went to the south," too.

いちろうは「みんな違ちがうことを言いうなあ。」と思おもいましたが、もっと先さきへ進すすみました。Ichirō thought, "Everybody's saying something different," but he kept going further on.

やがて、川かわのそばの道みちは消きえて、南みなみの暗くらいもりの方ほうへ、新あたらしい小ちいさな道みちが続つづいていました。Before long the path by the stream disappeared, and a new little path went on toward a dark forest to the south.

道みちはとても急きゅうなさかでした。The path was a very steep slope.

いちろうはあせをかきながら登のぼりました。Ichirō climbed it, dripping with sweat.

すると、急きゅうに光ひかりがいっぱいになりました。Then, all of a sudden, everything was full of light.

そこは、きれいなきいろの草くさの広ひろい場所ばしょでした。It was a wide open place covered in beautiful golden-yellow grass.

草くさの真まん中なかに、背せのひくい変へんな男おとこが、手てにむちを持もって立たっていました。In the middle of the grass stood a short, strange man holding a whip in his hand.

目めは一ひとつしかなく、足あしも変へんな形かたちでした。He had only one eye, and his legs were a strange shape too.

いちろうは少すこし怖こわかったですが、聞ききました。Ichirō was a little scared, but he asked him.

「あなたは山猫やまねこを知しりませんか。」"Do you know where the wildcat is?"

男おとこは笑わらって言いいました。The man laughed and said,

「山猫やまねこさまは、もうすぐここに戻もどってくるよ。おまえはいちろうさんだな。」いちろうはびっくりしました。"His Lordship the Wildcat'll be back here any minute now. You'd be Mister Ichirō, I reckon." Ichirō was startled.

男おとこは「あのはがきを見みたか。あのぶんしょうは、とても下手へただろう。」と、悲かなしそうに言いいました。"Did you see that postcard? That writing was awful bad, weren't it?" the man said sadly.

いちろうは気きのどくになって、「いいえ、なかなかいいぶんしょうでしたよ。」と答こたえました。Ichirō felt sorry for him and answered, "No, it was quite good writing."

男おとこは喜よろこんで、耳みみまで赤あかくなりました。The man was so pleased that he turned red right up to his ears.

「字じもいいか。」「ええ、五ご年生ねんせいでも、あんなには書かけないでしょう。」男おとこはまた悲かなしそうになりました。"And the handwriting, was that good too?" "Yes. Even a fifth-year student couldn't write like that." The man looked sad again.

「五ご年生ねんせいって、小学校しょうがっこうの五ご年生ねんせいか。」いちろうは急いそいで言いいました。"Fifth-year? You mean fifth year of grade school?" Ichirō said quickly,

「いいえ、大学だいがくの五ご年生ねんせいですよ。」"No, fifth year of university."

男おとこはとても喜よろこんで、「あのはがきは、わしが書かいたのだよ。」と言いいました。The man was delighted and said, "It was me that wrote that postcard, you know."

「あなたはだれですか。」「わしは山猫やまねこさまの馬車ばしゃの運転手うんてんしゅだよ。」"Who are you?" "I'm the driver of His Lordship the Wildcat's carriage."

そのとき、強つよい風かぜが吹ふきました。Just then a strong wind blew.

後うしろを見みると、山猫やまねこがきいろい服ふくを着きて立たっていました。When Ichirō looked behind him, the wildcat was standing there in a yellow coat.

みどりの目めはまるく、耳みみは立たっていました。His green eyes were round, and his ears stood straight up.

山猫やまねこはていねいにあいさつしました。The wildcat greeted him very politely.

「よくいらっしゃいました。じつは、おとといから、めんどうな問題もんだいがあって、さいばんに困こまっています。あなたの意見いけんを聞ききたいのです。」"Thank you for coming. Actually, since the day before yesterday there has been a troublesome case, and I am having trouble with the trial. I would like to hear your opinion."

山猫やまねこはたばこを出だして、「いかがですか。」と言いいました。The wildcat took out a cigarette and said, "May we offer you one?"

いちろうが「いいえ。」と言いうと、山猫やまねこは「まだお若わかいから。」と笑わらって、たばこを吸すいました。When Ichirō said, "No, thank you," the wildcat laughed, "Ah, you are still young, of course," and smoked the cigarette himself.

運転手うんてんしゅはたばこがほしくて、なみだを流ながしていました。The coachman wanted a cigarette so badly that tears were running down his face.

そのとき、足あしの下したで小ちいさな音おとがしました。At that moment there was a tiny sound at their feet.

見みると、草くさの中なかで、赤あかいズボンをはいたどんぐりが、何百なんびゃくも光ひかっていました。Looking down, Ichirō saw hundreds of acorns in red trousers, glittering in the grass.

みんな大おおきな声こえで何なにか言いっています。They were all shouting something in loud voices.

運転手うんてんしゅはベルをふって、むちを打うちました。The coachman rang a bell and cracked his whip.

どんぐりたちは少すこし静しずかになりました。The acorns became a little quieter.

山猫やまねこは黒くろい長ながい服ふくを着きて、どんぐりの前まえに座すわりました。The wildcat put on a long black robe and sat down in front of the acorns.

「さいばんも今日きょうで三みっ日か目めだぞ。もうけんかはやめたらどうだ。」と山猫やまねこが言いうと、どんぐりたちはそれぞれさけびました。"This is already the third day of this trial! Why don't you give up this quarrelling?" said the wildcat, and the acorns each began shouting.

「いいえ、頭あたまがとがっているのが、いちばん立派りっぱです。」"No, the one with the pointiest head is the greatest!"

「いいえ、まるいのが立派りっぱです。」"No, the round one is the greatest!"

「大おおきいのが、いちばん立派りっぱだよ。」"The biggest one's the greatest!"

「背せの高たかいのだよ。」"It's the tallest one!"

「押おし合あって、強つよいのが立派りっぱだよ。」"The strongest one at pushing is the greatest!"

みんなうるさくて、何なにもわかりません。They were all so noisy that nobody could understand anything.

山猫やまねこが「うるさい。静しずかにしろ。」とさけび、運転手うんてんしゅがむちを打うちました。The wildcat shouted, "Silence! Be quiet!" and the coachman cracked his whip.

でも、同おなじことが何回なんかいも続つづきました。But the same thing went on happening again and again.

山猫やまねこは、そっといちろうに聞ききました。The wildcat quietly asked Ichirō,

「このとおりです。どうしたらいいでしょう。」いちろうは笑わらって答こたえました。"As you can see, this is how matters stand. What ought we to do?" Ichirō laughed and answered,

「では、こう言いったらいいでしょう。この中なかでいちばんばかで、だめで、立派りっぱではないものが、いちばん立派りっぱだと。おてらで聞きいた話はなしです。」"Well, you could say this: the one among you who is the most foolish, the most useless, the least great of all — that one is the greatest. It's something I heard at a temple."

山猫やまねこは「なるほど」という様子ようすで、どんぐりたちに言いいました。Looking as if to say "I see!", the wildcat spoke to the acorns.

「静しずかにしろ。この中なかで、いちばん立派りっぱでなくて、ばかで、だめなもの。頭あたまが変へんな形かたちのもの。それが、いちばん立派りっぱなのだ。」"Silence! The one among you who is least great, most foolish and most useless. The one whose head is a strange shape. That one is the greatest!"

どんぐりたちは、何なにも言いわなくなりました。The acorns stopped saying anything at all.

みんな、少すこしも動うごかなくなりました。Not a single one of them moved even a little.

山猫やまねこはいちろうの手てを取とって言いいました。The wildcat took Ichirō's hand and said,

「どうもありがとうございました。こんなにひどいさいばんを、とてもみじかい時間じかんでかたづけてくださいました。これからも、はがきが行いったら、来きてください。そのたびにお礼れいをします。」「わかりました。お礼れいはいりませんよ。」「いいえ、お礼れいは取とってください。」"We thank you most sincerely. You have settled this dreadful trial in a remarkably short time. Henceforth, whenever a postcard reaches you, kindly come. We shall reward you each time." "All right. But I don't need any reward." "No, no, you must accept a reward."

山猫やまねこは、まだ何なにか言いいたそうでしたが、やっと言いいました。The wildcat looked as if there was still something he wanted to say, and at last he said it.

「それから、はがきの文ぶんですが、これからは『明日あす、必かならず来こい』と、めいれいのように書かいてもいいですか。」いちろうは笑わらって、「なんだか変へんですね。それはやめた方ほうがいいでしょう。」と言いいました。"Furthermore, regarding the wording of the postcard — from now on, might we write it like an order: 'Come tomorrow without fail'?" Ichirō laughed and said, "That sounds a bit strange. I think you'd better not."

山猫やまねこはとても残念ざんねんそうに、しばらく下したを向むいていました。The wildcat looked very disappointed and kept his eyes on the ground for a while.

「では、今日きょうのお礼れいですが、金きんのどんぐりと、しおをつけた魚さかなの頭あたまと、どちらが好すきですか。」「金かねのどんぐりが好すきです。」"Then, as for today's reward: which do you prefer, a golden acorn or a salted fish head?" "I prefer the golden acorn."

山猫やまねこは、魚さかなの頭あたまでなくてよかったという様子ようすで、運転手うんてんしゅに言いいました。Looking relieved that it wasn't the fish head, the wildcat said to the coachman,

「どんぐりを箱はこいっぱい、早はやく持もってこい。足たりなかったら、本物ほんものでないものも入いれていい。」"Bring a boxful of acorns, quickly. If there aren't enough, you may put in some that aren't genuine, too."

白しろい大おおきなきのこで作つくった馬車ばしゃが出でてきました。A carriage made from a big white mushroom came out.

ねずみ色いろの変へんな馬うまがついています。A strange mouse-grey horse was hitched to it.

二人ふたりは馬車ばしゃに乗のりました。The two of them got into the carriage.

運転手うんてんしゅがむちを打うつと、馬車ばしゃは草くさの上うえをはなれて走はしり出だしました。When the coachman cracked his whip, the carriage rose from the grass and began to run.

いちろうは金きんのどんぐりを見みて、山猫やまねこは遠とおくを見みていました。Ichirō looked at the golden acorns, and the wildcat gazed far into the distance.

馬車ばしゃが進すすむと、どんぐりの光ひかりはだんだんよわくなりました。As the carriage went on, the acorns' glow grew fainter and fainter.

馬車ばしゃが止とまったときには、ふつうの茶色ちゃいろのどんぐりになっていました。By the time the carriage stopped, they had turned into ordinary brown acorns.

そして、山猫やまねこも、運転手うんてんしゅも、馬車ばしゃも、急きゅうに見みえなくなりました。And then the wildcat, the coachman and the carriage all suddenly vanished.

いちろうは、どんぐりの箱はこを持もって、自分じぶんの家いえの前まえに立たっていました。Ichirō was standing in front of his own house, holding the box of acorns.

それから、山猫やまねこのはがきは、もう来きませんでした。After that, no more postcards ever came from the wildcat.

「あのとき、『必かならず来こい』と書かいてもいいと言いえばよかったなあ。」と、いちろうは時々ときどき思おもうのです。"I should have told him back then that it was fine to write 'Come without fail,'" Ichirō sometimes thinks.