どんぐりと山猫 Donguri to Yamaneko in easy Japanese (N4)

ある土曜日どようびの夕方ゆうがた、いちろうの家いえに、へんなはがきが来きました。One Saturday evening, a strange postcard came to Ichirō's house.

「あした、むずかしいさいばんをしますから、来きてください。山やまねこ」と書かいてありました。It said: "Tomorrow I am holding a difficult trial, so please come. The Wildcat."

字じはとても下手へたでした。The handwriting was very bad.

でも、いちろうはとてもうれしくて、夜よるおそくまでねられませんでした。But Ichirō was so happy that he could not fall asleep until late at night.

つぎの朝あさは、とてもいい天気てんきでした。The next morning the weather was beautiful.

いちろうはいそいで朝あさご飯はんを食たべて、一人ひとりで川かわの近ちかくの道みちを、山やまの方ほうへのぼって行いきました。Ichirō hurried through his breakfast and set off alone up the path beside the stream, toward the mountains.

風かぜがふくと、くりの木きが小ちいさなくりをたくさんおとしました。Whenever the wind blew, the chestnut tree dropped lots of little chestnuts.

「くりの木きさん、山やまねこがここを通とおりましたか。」と聞きくと、くりの木きは「山やまねこなら、けさ早はやく、ばしゃで東ひがしの方ほうへ行いきましたよ。」と答こたえました。"Mr. Chestnut Tree, did the Wildcat come by here?" he asked, and the chestnut tree answered, "The Wildcat? He went off east in his carriage early this morning."

もう少すこし行いくと、たきがありました。A little farther on, there was a waterfall.

たきは「山やまねこは、さっき西にしの方ほうへ行いきましたよ。」と答こたえました。The waterfall answered, "The Wildcat went west just a moment ago."

白しろいきのこたちは「南みなみの方ほうへ行いきましたよ。」と答こたえました。The white mushrooms answered, "He went south."

木きの上うえのりすも「南みなみへ行いきましたよ。」と答こたえました。The squirrel up in the tree answered too, "He went south."

みんなちがうことを話はなすので、いちろうはへんだと思おもいました。Everyone was saying something different, so Ichirō thought it was strange.

でも、もっと行いってみることにしました。Still, he decided to go a little farther and see.

川かわの近ちかくの道みちはなくなって、くらいもりの中なかに、新あたらしい小ちいさな道みちがありました。The path by the stream came to an end, and inside a dark forest there was a small new path.

その道みちをのぼると、急きゅうに広ひろい金色きんいろのくさのばしょに出でました。He climbed up that path, and suddenly he came out into a wide place of golden grass.

そのまん中なかに、せのひくいへんな男おとこが、むちを持もって立たっていました。Right in the middle stood a strange, short man holding a whip.

足あしはひどくまがっていました。His legs were terribly bent.

「あなたは山やまねこを知しりませんか。」と聞きくと、男おとこはわらって答こたえました。"Do you know the Wildcat?" Ichirō asked, and the man laughed and answered.

「山やまねこさまは、すぐにもどって来くるよ。きみはいちろうさんだな。」いちろうはびっくりしました。"The Master Wildcat will be back very soon. You're Ichirō, aren't you?" Ichirō was astonished.

男おとこは「あのはがきのぶんしょうは、下手へただったか。」と、かなしそうに聞ききました。"Was the writing on that postcard poor?" the man asked sadly.

いちろうが「いいえ、なかなかいいぶんしょうでしたよ。」と答こたえると、男おとこはとてもよろこびました。When Ichirō answered, "No, it was really quite good writing," the man was overjoyed.

「あのはがきは私わたくしが書かいたのだ。私わたくしは山やまねこさまのばしゃの運転手うんてんしゅだよ。」"It was I who wrote that postcard. I'm the driver of the Master Wildcat's carriage."

そこへ強つよい風かぜがふいて、山やまねこが来きました。Just then a strong wind blew, and the Wildcat arrived.

きいろい服ふくを着きて、みどり色いろの目めをまるくしていました。He was dressed in yellow clothes, and his green eyes were perfectly round.

「よく来きてくださいました。どんぐりのけんかで、こまっています。あなたの意見いけんを聞ききたいのです。」"How very good of you to come. We are greatly troubled by a quarrel among the acorns. I wish to hear your opinion."

足あしもとのくさの中なかに、金色きんいろにひかるまるい物ものがたくさんありました。In the grass at their feet lay lots of round things shining gold.

赤あかいズボンをはいたどんぐりで、三百さんびゃくより多おおいようでした。They were acorns wearing red trousers, and there seemed to be more than three hundred of them.

みんな大おおきなこえでさわいでいます。All of them were making a racket in loud voices.

男おとこがむちをうつと、どんぐりたちは少すこししずかになりました。When the man cracked his whip, the acorns grew a little quieter.

黒くろい長ながい服ふくを着きた山やまねこが、どんぐりの前まえにすわりました。The Wildcat, wearing a long black robe, sat down in front of the acorns.

「さいばんはもう三みっ日か目めだ。そろそろけんかをやめたらどうだ。」"This trial is already in its third day. Is it not time you stopped quarreling?"

「いいえ、あたまがとがっているのが、いちばんりっぱです。」"No! The one with the pointiest head is the greatest!"

「ちがいます。まるいのが、いちばんりっぱです。」"Wrong! The roundest one is the greatest!"

「大おおきいのがりっぱです。」「せが高たかいのがりっぱです。」"The biggest one is the greatest!" "The tallest one is the greatest!"

みんながさわいで、何なにもわからなくなりました。Everyone was making such a din that nothing could be understood at all.

山やまねこが「うるさい、しずかにしろ。」と大おおきなこえを出だしても、同おなじことが何回なんかいもつづきました。Even when the Wildcat shouted, "You're too noisy! Be quiet!", the same thing happened again and again.

山やまねこは、いちろうに小ちいさなこえで聞ききました。The Wildcat asked Ichirō in a small voice.

「このように、こまっています。どうしたらいいでしょう。」"You see how troubled we are. What ought we to do?"

いちろうはわらって答こたえました。Ichirō laughed and answered.

「では、こう話はなしたらどうですか。この中なかで、いちばんだめで、いちばんりっぱでないものが、いちばんりっぱだ、と。おてらで聞きいた話はなしです。」"Well, why not tell them this: the one among them who is the most useless and the least great is the greatest of all. It's something I heard at the temple."

山やまねこは、どんぐりたちにそう話はなしました。The Wildcat told the acorns just that.

すると、どんぐりたちはもう何なにも話はなさなくなって、少すこしも動うごかなくなりました。Then the acorns stopped saying anything at all and did not move even a little.

山やまねこはいちろうの手てをとって、「どうもどうも。こんなにひどいさいばんを、すぐに終おわらせてくださいました。これからも、はがきを出だしたら、来きてくださいませんか。」と話はなしました。The Wildcat took Ichirō's hand and said, "Thank you, thank you indeed. You have ended this dreadful trial at once. From now on, when I send a postcard, would you kindly come?"

いちろうは「いいですよ。」と答こたえました。"All right," Ichirō answered.

山やまねこは少すこしこまったかおで聞ききました。The Wildcat asked with a slightly troubled face.

「これからは、はがきに『あした、かならず来きなさい』と書かいてもいいですか。」いちろうはわらって、「それはちょっとへんですね。やめた方ほうがいいでしょう。」と答こたえました。"From now on, may I write on the postcard, 'Tomorrow you must come without fail'?" Ichirō laughed and answered, "That's a bit strange. You'd better not."

山やまねこはざんねんそうに、下したをむいていました。The Wildcat looked down, as if disappointed.

「では、今日きょうのおれいです。金色きんいろのどんぐりと、魚さかなのあたまと、どちらがいいですか。」"Well, then, here is your reward for today. Which would you prefer, golden acorns or a fish head?"

「金色きんいろのどんぐりがいいです。」"I'd like the golden acorns."

男おとこは、どんぐりをはこにいっぱい入いれて持もって来きました。The man brought a box filled to the top with acorns.

大おおきな白しろいきのこで作つくったばしゃを、へんな形かたちの動物どうぶつがひいていました。A carriage made from a big white mushroom was being pulled by an oddly shaped animal.

二人ふたりはばしゃにのりました。The two of them got into the carriage.

ばしゃがすすむと、どんぐりのひかりはだんだんよわくなって、ふつうの茶色ちゃいろのどんぐりにかわりました。As the carriage moved along, the shine of the acorns grew fainter and fainter until they turned into ordinary brown acorns.

そして、山やまねこも男おとこもばしゃも見みえなくなって、いちろうはじぶんの家いえの前まえに、どんぐりのはこを持もって立たっていました。Then the Wildcat, the man and the carriage all disappeared, and Ichirō was standing in front of his own house, holding the box of acorns.

それから、山やまねこのはがきは、もう来きませんでした。After that, no more postcards ever came from the Wildcat.

「かならず来きなさい、と書かいてもいいと答こたえればよかった。」と、いちろうは今いまでも思おもっています。Even now Ichirō thinks, "I should have told him it was fine to write 'You must come.'"