Simplified retelling · JLPT N5

箱の中のあなた Hako no Naka no Anata in easy Japanese (N5)

Retold for N5 learners after the story by Yamakawa Masao · 1,314 characters

This is our own simplified retelling of The Stranger in the Viewfinder, written for N5 learners and checked word by word against the N5 vocabulary list. A few story words and grammar patterns go beyond N5; the notes below give each one's level. It keeps the characters, events and ending of the original. When it feels easy, move on to the N4 version or the original text.

The story in brief

A lonely woman who fears men is asked by a tourist on a hilltop to take his photograph, and through the camera she sees him without fear. When they walk to a high park outside town, he attacks her. She kills him with a stone and pushes his body off the cliff. She puts his photograph on her desk and speaks to it tenderly. Two years later, on the anniversary, she unlocks a bookcase of photographs of young men, each with a black ribbon and each smiling under the same red sky.

AI translation · independently checked

山やまの上うえの、おかです。It is a hill at the top of a mountain.

そらがとてもあかいです。The sky is very red.

火ひのような木きが、たくさんあります。There are many trees that look like flames.

「すみません。」"Excuse me."

男おとこの人ひとのこえです。It is a man's voice.

女おんなの人ひとは、とまりました。The woman stopped.

男おとこの人ひとはカメラをもっています。The man is holding a camera.

とおいまちから来きた、りょこうの人ひとです。He is a tourist who has come from a distant city.

「ここで、わたしのしゃしんをとって。たのみます。ボタンをおすだけですよ。」"Could you take my picture here? Please. You just press the button."

女おんなの人ひとは、もうわかくありません。The woman is no longer young.

いつも一人ひとりです。She is always alone.

男おとこの人ひとがこわいです。Men frighten her.

男おとこの人ひとのかおを、よく見みません。She does not look closely at the man's face.

女おんなの人ひとは、カメラをもちました。The woman took the camera.

カメラの中なかに、小ちいさい男おとこの人ひとがいます。Inside the camera there is a small man.

あかいそらの下したで、わらっています。He is smiling beneath the red sky.

小ちいさい男おとこの人ひとは、こわくありません。The small man is not frightening.

かわいいです。He is sweet.

女おんなの人ひとは、はじめて男おとこの人ひとのかおを、よく見みました。For the first time, the woman took a good look at the man's face.

長ながい間あいだ、見みていました。She kept looking for a long time.

「まだですか。」"Not yet?"

「今いま……。」"Just a moment..."

女おんなの人ひとは、ボタンをおしました。The woman pressed the button.

「どうも。じゃあ、今いま、あなたのしゃしんもとりましょう。」"Thanks. Well then, let me take your picture now, too."

「ここは、あまりきれいじゃありません。うみを見みる、高たかいこうえんがあります。まちの外そとです。」"It isn't very pretty here. There's a park up high that looks out over the sea. It's outside town."

「いいですね。行いきましょう。」"Sounds good. Let's go."

そのこうえんには、いつも人ひとがいません。There is never anyone in that park.

女おんなの人ひとは、前まえをあるきました。The woman walked in front.

みちは細ほそくて、あぶないです。The path is narrow and dangerous.

「ちょっとまって。」"Wait a moment."

女おんなの人ひとがとまると、男おとこの人ひとは女おんなの人ひとを下したにおしました。When the woman stopped, the man pushed her down.

男おとこの人ひとの大おおきなからだが、上うえに来きました。The man's large body came on top of her.

「いや！いやです！」"No! Please, no!"

女おんなの人ひとは、いっしょうけんめいでした。The woman fought with all her strength.

それから、女おんなの人ひとは大おおきいいしをもっていました。Afterwards, the woman was holding a large stone.

男おとこの人ひとは下したにいます。The man is lying below her.

あたまがあかいです。His head is red.

目めはそらを見みています。His eyes are looking at the sky.

男おとこの人ひとは、死しにました。The man died.

女おんなの人ひとは、もうこわくありません。The woman is no longer afraid.

しずかでした。It was quiet.

女おんなの人ひとは、たばこの箱はこを男おとこの人ひとのポケットに入いれました。The woman put a cigarette packet in the man's pocket.

二人ふたりがいたところを、きれいにしました。She tidied up the place where the two of them had been.

カメラは、じぶんのかばんに入いれました。The camera she put in her own bag.

そして、男おとこの人ひとのからだを、がけの上うえまでひきました。Then she dragged the man's body to the top of the cliff.

それから、おしました。And then she pushed.

男おとこの人ひとは、がけからうみにおちました。The man fell from the cliff into the sea.

つぎのしんぶんに、小ちいさいニュースがありました。In the next newspaper there was a small news item.

「りょこうの人ひとが、がけからおちて、死しにました。」"A tourist fell from a cliff and died."

しゃしんは、ありませんでした。There was no photograph.

けいかんも、しんぶんも、あまり何なにも言いいません。Neither the police nor the newspapers said much of anything.

七日なのかの後あと、みんなはこのニュースをわすれました。A week later, everyone had forgotten the news.

女おんなの人ひとは、しごとの後あと、しゃしんのみせに行いきました。After work, the woman went to the photo shop.

しゃしんができていました。The photographs were ready.

ほしいしゃしんは、一ひとつだけです。There is only one photograph she wants.

あかいそらの下したでわらっている、あの男おとこの人ひとのしゃしんです。It is the photograph of that man, smiling beneath the red sky.

女おんなの人ひとは、そのしゃしんを、アパートのつくえの上うえにおきました。The woman put the photograph on the desk in her apartment.

「これでいいの。」"This is how it should be."

女おんなの人ひとは、しゃしんに話はなします。The woman speaks to the photograph.

「あなたをころして、わるかったわ。でも、わたしは生いきている人ひとがこわいの。生いきている人ひとは、どこかへ行いくでしょう。このあなたは、どこにも行いかないわ。いつまでも、いっしょにすみましょうね。」"I'm sorry I killed you. But I'm afraid of living people. Living people go off somewhere, don't they? You, as you are now, won't go anywhere. Let's live together forever, shall we?"

外そとは、まだあかるいです。Outside, it is still light.

女おんなの人ひとは、カレンダーを見みました。The woman looked at the calendar.

「おととしの今日きょう、あの人ひとが死しんだのね。」"So it was two years ago today that he died."

女おんなの人ひとは、かぎで本ほんだなをあけました。The woman unlocked the bookcase with a key.

そこに、しゃしんがたくさんならんでいます。Inside, many photographs stand in a row.

みんな、わかい男おとこの人ひとです。They are all young men.

どのしゃしんにも、くろいリボンがあります。Every photograph has a black ribbon.

「あの人ひとは、何なんばんめだったかしら。」"I wonder which number he was."

女おんなの人ひとは、もうこわくありません。The woman is no longer afraid.

とてもいいかおで、一ひとつ一ひとつのかおを、ゆっくり見みました。With a very contented face, she slowly looked at each face, one by one.

男おとこの人ひとたちは、みんなあのおかの上うえにいます。The men are all on that hill.

あかいそらと、火ひのような木きの前まえで、わらっています。They are smiling in front of the red sky and the flame-like trees.

Vocabulary

Word	Meaning	JLPT
おかおか	hillWritten 丘 in kanji. It means a low, gentle hill and is smaller than 山.	N3
たのみますたのむ	to ask (a favour), to requestdictionary form: たのむOn its own, たのみます works as a polite "please, I'm counting on you."	N5
おすおす	to press; to pushThe same verb is used for pressing the camera button and for pushing a person.	N5
わかくわかい	youngdictionary form: わかいもう〜ない means "no longer ~".	N5
こわいこわい	frightening; afraidXがこわい can mean either "X is scary" or "I'm afraid of X".	N4
あぶないあぶない	dangerous	N5
いっしょうけんめいいっしょうけんめい	with all one's might, desperatelyWritten 一生懸命 in kanji. It is often used as an adverb (〜にする).	N4
がけがけ	cliffWritten 崖 in kanji. Locals call this place 魔の断崖, "the Devil's Cliff".	N1
ひきましたひく	to pull, to dragdictionary form: ひくIts opposite is おす (to push).	N5
しんぶんしんぶん	newspaper	N5
けいかんけいかん	police officer; the policeWritten 警官 in kanji. The everyday word for a police officer is おまわりさん.	N5
わすれましたわすれる	to forgetdictionary form: わすれる	N5
ころしてころす	to killdictionary form: ころす	N3
おととしおととし	the year before lastThe sequence runs おととし → きょねん → ことし.	N5

Grammar

Nのような N N4 like N, N-like

のような attaches to a noun and describes another noun by comparison. Here the trees are compared to fire because of their shape and colour.

火のような木が、たくさんあります。
There are many trees that look like flames.

V(dictionary form)だけ N5 just / only (doing) V

だけ after a verb says that this one action is all that is needed. The man uses it to make his request sound easy.

ボタンをおすだけですよ。
You just press the button.

V(dictionary form)と、〜 N4 when V, (then) ~

With a past-tense main clause, と shows that the second event happens right after the first, often unexpectedly. Her stopping is immediately followed by his attack.

女の人がとまると、男の人は女の人を下におしました。
When the woman stopped, the man pushed her down.

〜ています N5 is ~ing / is in a state of ~

〜ている can describe an ongoing action, as in わらっています. It can also describe a resulting state, as in しゃしんができていました, "the photos were ready."

あかいそらの下で、わらっています。
He is smiling beneath the red sky.

〜ましょう（ね） N5 let's ~

〜ましょう invites the listener to do something together, and adding ね makes it soft and intimate. She says it to a photograph of a dead man, which makes the line chilling.

いつまでも、いっしょにすみましょうね。
Let's live together forever, shall we?

〜かしら N3 I wonder ~

かしら is a soft, feminine sentence ending that expresses wondering to oneself. Its neutral equivalent is 〜かな.

あの人は、何ばんめだったかしら。
I wonder which number he was.