Ｋの昇天 Kē no Shōten, part 2: Meeting K and His Shadow

天心てんしんをややに外はずれた月つきが私わたくしの歩あるいて行いく砂すなの上うえにも一尺いっしゃくほどの影かげを作つくっていました。The moon, a little past its zenith, cast a shadow of about a foot on the sand where I walked as well.

私わたくしはきっとなにかだとは思おもいましたが、やはり人影ひとかげの方ほうへ歩あるいてゆきました。I was sure it must be something, yet I walked on toward the figure all the same.

そして二三にさん間けん手前てまえで、思おもい切きって、Then, two or three ken short of it, I gathered my courage

「何なんか落おとし物ものをなさったのですか」"Have you dropped something?"

とかなり大おおきい声こえで呼よびかけてみました。and called out to him in a rather loud voice.

手ての燐寸まっちを示しめすようにして。I did so as if to show the matches in my hand.

「落おとし物ものでしたら燐寸まっちがありますよ」"If you have dropped something, I have matches."

次つぎにはそう言いうつもりだったのです。That was what I had meant to say next.

しかし落おとし物ものではなさそうだと悟さとった以上いじょう、この言葉ことばはその人影ひとかげに話はなしかける私わたくしの手段しゅだんに過すぎませんでした。But once I had realised that he was probably not looking for something he had dropped, these words were no more than my means of speaking to the figure.

最初さいしょの言葉ことばでその人ひとは私わたくしの方ほうを振ふり向むきました。At my first words, the man turned toward me.

「のっぺらぽー」そんなことを不知不識しらずしらずの間あいだに思おもっていましたので、それは私わたくしにとって非常ひじょうに怖おそろしい瞬間しゅんかんでした。"A faceless ghost": I had been thinking something of the kind without knowing it, and so for me it was a truly frightening moment.

月光げっこうがその人ひとの高たかい鼻はなを滑すべりました。The moonlight slid along the man's high nose.

私わたくしはその人ひとの深ふかい瞳ひとみを見みました。I saw his deep eyes.

と、その顔かおは、なにか極きまり悪わる気げな貌かおに変かわってゆきました。And then his face took on a somehow embarrassed look.

「なんでもないんです」"It's nothing at all."

澄すんだ声こえでした。It was a clear voice.

そして微笑びしょうがその口くちのあたりに漾ただよいました。And a smile drifted about his mouth.

私わたくしとＫ君くんとが口くちを利きいたのは、こんなふうな奇異きいな事件じけんがそのはじまりでした。It was with this curious incident that K and I first came to speak to each other.

そして私達わたしたちはその夜よるから親したしい間柄あいだがらになったのです。And from that night on we became close friends.

しばらくして私達わたしたちは再ふたたび私わたくしの腰こしかけていた漁船ぎょせんのともへ返かえりました。After a while we went back together to the stern of the fishing boat where I had been sitting.

そして、And,

「ほんとうにいったい何なんをしていたんです」"Really now, whatever were you doing?"

というようなことから、Ｋ君くんはぼつぼつそのことを説とき明あかしてくれました。from some such question as this, K little by little explained the matter to me.

でも、はじめの間あいだはなにか躊躇ちゅうちょしていたようですけれど。Though at first he seemed to hesitate somewhat.

Ｋ君くんは自分じぶんの影かげを見みていた、と申もうしました。K told me that he had been looking at his own shadow.

そしてそれは阿片あへんのごときものだ、と申もうしました。And he told me that it was something like opium.

あなたにもそれが突飛とっぴでありましょうように、それは私わたくしにも実じつに突飛とっぴでした。Just as it will no doubt strike you as odd, it struck me as truly odd as well.

夜光虫やこうちゅうが美うつくしく光ひかる海うみを前まえにして、Ｋ君くんはその不思議ふしぎな謂いわれをぼちぼち話はなしてくれました。Facing the sea, where the sea sparkles shone so beautifully, K gradually told me the strange reasons behind it.

影かげほど不思議ふしぎなものはないとＫ君くんは言いいました。Nothing is as strange as a shadow, K said.

君きみもやってみれば、必かならず経験けいけんするだろう。If you try it too, you will surely experience it.

影かげをじーっと視凝みつめておると、そのなかにだんだん生物せいぶつの相そうがあらわれて来くる。If you stare and stare at your shadow, the aspect of a living thing gradually appears within it.

ほかでもない自分じぶん自身じしんの姿すがたなのだが。It is none other than one's own figure, of course.

それは電燈でんとうの光線こうせんのようなものでは駄目だめだ。Light such as that of an electric lamp will not do.

月つきの光ひかりが一番いちばんいい。Moonlight is best.

何故なぜということは言いわないが、――というわけは、自分じぶんは自分じぶんの経験けいけんでそう信しんじるようになったので、あるいは私自身わたしじしんにしかそうであるのに過すぎないかもしれない。I shall not say why; that is to say, I came to believe it from my own experience, and so it may perhaps hold true for no one but myself.

またそれが客観的きゃっかんてきに最上さいじょうであるにしたところで、どんな根拠こんきょでそうなのか、それは非常ひじょうに深遠しんえんなことと思おもいます。And even granting that it is objectively the best, on what grounds that should be so is, I think, a very profound matter.

どうして人間にんげんの頭あたまでそんなことがわかるものですか。How could a human mind ever understand such a thing?

――これがＫ君くんの口調くちょうでしたね。That, you will remember, was K's way of speaking.

何なんよりもＫ君くんは自分じぶんの感かんじに頼たより、その感かんじの由よって来きたる所ところを説明せつめいのできない神秘しんぴのなかに置おいていました。Above all, K relied on his own feelings, and placed the source from which those feelings sprang within a mystery that could not be explained.

ところで、月光げっこうによる自分じぶんの影かげを視凝みつめているとそのなかに生物せいぶつの気配けはいがあらわれて来くる。Now, if you gaze at your own shadow cast by the moonlight, the presence of a living thing appears within it.

それは月光げっこうが平行へいこう光線こうせんであるため、砂すなに写うつった影かげが、自分じぶんの形かたちと等ひとしいということがあるが、しかしそんなことはわかり切きった話はなしだ。There is the fact that, because moonlight falls in parallel rays, the shadow cast on the sand is the same as one's own shape, but that is perfectly obvious.

その影かげも短みじかいのがいい。A short shadow is better, too.

一尺いっしゃく二に尺しゃくくらいのがいいと思おもう。I think one of a foot or two is best.

そして静止せいししている方ほうが精神せいしんが統一とういつされていいが、影かげは少すこし揺ゆれ動うごく方ほうがいいのだ。And while keeping still is better for concentrating the mind, it is better for the shadow to sway a little.

自分じぶんが行いったり戻もどったり立たち留どまったりしていたのはそのためだ。That is why I was walking back and forth and stopping.

雑穀ざっこく屋やが小豆あずきの屑くずを盆ぼんの上うえで捜さがすように、影かげを揺ゆってごらんなさい。Try swaying your shadow the way a grain merchant shakes a tray to search out the broken red beans.

そしてそれをじーっと視凝みつめていると、そのうちに自分じぶんの姿すがたがだんだん見みえて来くるのです。And as you keep staring at it, before long your own figure gradually comes into view.

そうです、それは「気配けはい」の域いきを越こえて「見みえるもの」の領分りょうぶんへ入はいって来くるのです。Yes, it passes beyond the bounds of a mere "presence" and enters the realm of "things that can be seen."

――こうＫ君くんは申もうしました。So K told me.

そして、And,