夏の葬列 Natsu no Sōretsu, part 2: Strafed in the Potato Field

正面しょうめんの丘おかのかげから、大おおきな石いしが飛とび出だしたような気きがしたのはその途中とちゅうでだった。It was partway there that he felt as if a large stone had come flying out from behind the hill straight ahead.

石いしはこちらを向むき、急速きゅうそくな爆音ばくおんといっしょに、不意ふいに、なにかを引ひきはがすような烈はげしい連続れんぞく音おんがきこえた。The stone turned toward them, and together with a rapidly swelling roar there suddenly came a fierce, continuous noise like something being ripped away.

叫さけびごえがあがった。A shout went up.

「カンサイキだあ」と、その声こえはどなった。"Fighter planes!" the voice bellowed.

艦載機かんさいきだ。Carrier planes.

彼かれは恐怖きょうふに喉のどがつまり、とたんに芋畑いもばたけの中なかに倒たおれこんだ。His throat closed up with fear, and in that instant he threw himself down in the potato field.

炸裂音さくれつおんが空中くうちゅうにすさまじい響ひびきを立たてて頭上ずじょうを過すぎ、女おんなの泣なきわめく声こえがきこえた。The bursts of gunfire passed overhead with a tremendous din that filled the air, and he heard a woman wailing and sobbing.

ヒロ子こさんじゃない、と彼かれは思おもった。That isn't Hiroko, he thought.

あれは、もっと大人おとなの女おんなのひとの声こえだ。That's the voice of a woman, someone more grown-up.

「二に機きだ、かくれろ！　またやってくるぞう」奇妙きみょうに間まのびしたその声こえの間あいだに、べつの男おとこの声こえが叫さけんだ。"It's two planes—take cover! They're coming back!" In the gaps of that strangely drawling voice, another man's voice shouted.

「おーい、ひっこんでろその女おんなの子こ、だめ、走はしっちゃだめ！　白しろい服ふくはぜっこうの目標もくひょうになるんだ、……おい！」"Hey, you there, girl—get back! No, don't run, don't run! White clothes make a perfect target... Hey!"

白しろい服ふく――ヒロ子こさんだ。White clothes—that's Hiroko.

きっと、ヒロ子こさんは撃うたれて死しんじゃうんだ。Hiroko's going to get shot and die, for sure.

そのとき第だい二に撃げきがきた。Just then the second attack came.

男おとこが絶叫ぜっきょうした。A man screamed.

彼かれは、動うごくことができなかった。He could not move.

頬ほっぺたを畑はたけの土つちに押おしつけ、目めをつぶって、けんめいに呼吸こきゅうをころしていた。He pressed his cheek into the soil of the field, shut his eyes, and desperately held his breath.

頭あたまが痺しびれているみたいで、でも、無意識むいしきのうちに身体からだを覆おおおうとするみたいに、手てで必死ひっしに芋いもの葉はを引ひっぱりつづけていた。His head felt numb, and yet, as though he were unconsciously trying to cover his body, his hands kept frantically pulling at the potato leaves.

あたりが急きゅうにしーんとして、旋回せんかいする小型機こがたきの爆音ばくおんだけが不気味ぶきみにつづいていた。All around, everything suddenly went silent, and only the drone of the small planes circling overhead went on, eerily.

突然とつぜん、視野しやに大おおきく白しろいものが入はいってきて、やわらかい重おもいものが彼かれをおさえつけた。All at once something big and white filled his view, and something soft and heavy pressed down on him.

「さ、早はやく逃にげるの。いっしょに、さ、早はやく。だいじょうぶ？」"Come on, we have to run, quickly. Together—come on, quickly. Are you all right?"

目めを吊つりあげ、別人べつじんのような真青まっさおなヒロ子こさんが、熱あつい呼吸こきゅうでいった。Her eyes wide and fierce, her face deathly pale, like a different person, Hiroko spoke with hot, panting breath.

彼かれは、口くちがきけなかった。He could not speak.

全身ぜんしんが硬直こうちょくして、目めにはヒロ子こさんの服ふくの白しろさだけがあざやかに映うつっていた。His whole body had gone rigid, and all that registered in his eyes was the vivid whiteness of Hiroko's clothes.

「いまのうちに、逃にげるの、……なにしてるの？　さ、早はやく！」"We have to run while we can... What are you doing? Come on, quickly!"

ヒロ子こさんは、怒おこったようなこわい顔かおをしていた。Hiroko's face was frightening, almost angry.

ああ、ぼくはヒロ子こさんといっしょに殺ころされちゃう。Oh no, I'm going to get killed along with Hiroko.

ぼくは死しんじゃうんだ、と彼かれは思おもった。I'm going to die, he thought.

声こえの出でたのは、その途端とたんだった。It was at that very moment that his voice came back.

ふいに、彼かれは狂くるったような声こえで叫さけんだ。Suddenly he screamed in a voice like a madman's.

「よせ！　向むこうへ行いけ！　目立めだっちゃうじゃないかよ！」"Stop it! Go away! You'll make us stand out!"

「たすけにきたのよ！」ヒロ子こさんもどなった。"I came to help you!" Hiroko shouted back.

「早はやく、道みちの防空壕ぼうくうごうに……」"Quick, to the shelter by the road..."

「いやだったら！　ヒロ子こさんとなんて、いっしょに行いくのいやだよ！」夢中むちゅうで、彼かれは全身ぜんしんの力ちからでヒロ子こさんを突つきとばした。"I said no! I don't want to go anywhere with you!" Beside himself, he shoved Hiroko away with all the strength in his body.

「……むこうへ行いけ！」"...Go away!"

悲鳴ひめいを、彼かれは聞きかなかった。He did not hear a scream.

そのとき強烈きょうれつな衝撃しょうげきと轟音ごうおんが地じべたをたたきつけて、芋いもの葉はが空そらに舞まいあがった。At that moment a violent shock and a thunderous roar slammed into the ground, and potato leaves went flying up into the sky.

あたりに砂埃すなぼこりのような幕まくが立たって、彼かれは彼かれの手てで仰向あおむけに突つきとばされたヒロ子こさんがまるでゴムマリのようにはずんで空中くうちゅうに浮うくのを見みた。A curtain like a cloud of dust rose all around, and he saw Hiroko, whom his own hands had shoved over onto her back, bounce up like a rubber ball and hang in the air.

葬列そうれつは、芋畑いもばたけのあいだを縫ぬって進すすんでいた。The funeral procession was threading its way between the potato fields.

それはあまりにも記憶きおくの中なかのあの日ひの光景こうけいに似にていた。It looked all too much like the scene from that day in his memory.

これは、ただの偶然ぐうぜんなのだろうか。Could this be mere coincidence?

真夏まなつの太陽たいようがじかに首くびすじに照てりつけ、眩暈めまいに似にたものをおぼえながら、彼かれは、ふと、自分じぶんには夏なつ以外いがいの季節きせつがなかったような気きがしていた。The midsummer sun beat straight down on the back of his neck, and, feeling something close to dizziness, he suddenly felt as though there had never been any season for him but summer.

……それも、助たすけにきてくれた少女しょうじょを、わざわざ銃撃じゅうげきのしたに突つきとばしたあの夏なつ、殺人さつじんをおかした、戦時せんじ中ちゅうの、あのただ一ひとつの夏なつの季節きせつだけが、いまだに自分じぶんをとりまきつづけているような気きがしていた。...And more than that, he felt as though only that one summer still surrounded him even now: that single wartime summer when he had committed murder, when he had deliberately shoved the girl who came to rescue him out into the gunfire.

彼女かのじょは重傷じゅうしょうだった。She was badly wounded.

下半身かはんしんを真赤まっかに染そめたヒロ子こさんはもはや意識いしきがなく、男おとこたちが即席そくせきの担架たんかで彼女かのじょの家いえへはこんだ。Hiroko, the lower half of her body soaked in red, was already unconscious, and the men carried her home on a makeshift stretcher.

そして、彼かれは彼女かのじょのその後ごを聞きかずにこの町まちを去さった。And he left the town without hearing what became of her.

あの翌日よくじつ、戦争せんそうは終おわったのだ。The very next day, the war ended.