Simplified retelling · JLPT N3

猿かに合戦 Saru ka ni Kassen in easy Japanese (N3)

Retold for N3 learners after the story by Kusuyama Masao · 1,663 characters

This is our own simplified retelling of A Persimmon Seed for a Rice Ball, written for N3 learners and checked word by word against the N3 vocabulary list. A few story words and grammar patterns go beyond N3; the notes below give each one's level. It keeps the characters, events and ending of the original. When it feels easy, move on to the original text.

The story in brief

A monkey talks a crab into trading its rice ball for a persimmon seed. The seed grows into a tree, but when the persimmons ripen the monkey climbs it, eats the sweet fruit himself and kills the crab with a hard green one. The crab's child, helped by a chestnut, a bee, a strip of kelp and a mortar, ambushes the monkey in his house and takes revenge.

AI translation · independently checked

むかし、むかし、あるところに、さるとかにがいました。Long, long ago, in a certain place, there lived a monkey and a crab.

ある日ひ、天気てんきがよかったので、二人ふたりは一緒いっしょに遊あそびに出でかけました。One day the weather was fine, so the two of them went out together to play.

途中とちゅうで、さるはかきの種たねをひろいました。On the way, the monkey picked up a persimmon seed.

それから、川かわのそばで、かにはおにぎりをひろいました。Then, beside the river, the crab picked up a rice ball.

さるは、本当ほんとうはおにぎりがとても欲ほしかったのです。The truth was, the monkey wanted that rice ball very much.

そこで、かにに言いいました。So he said to the crab:

「このかきの種たねと、そのおにぎりを取とりかえないか。」"How about swapping that rice ball for this persimmon seed?"

「でも、おにぎりのほうが大おおきいよ。」"But the rice ball's bigger."

「でも、種たねをうえれば木きになって、おいしいかきがたくさんなるよ。」"Sure, but if you plant the seed, it'll grow into a tree, and lots of tasty persimmons will grow on it."

そう聞きくと、かにも種たねが欲ほしくなりました。When the crab heard that, the crab wanted the seed too.

そして、とうとう取とりかえてしまいました。And in the end, the crab went and made the swap.

さるはおにぎりをおいしそうに食たべて、自分じぶんの家いえへ帰かえっていきました。The monkey munched the rice ball with great relish and went off home.

かにはすぐに種たねを庭にわにうえました。The crab planted the seed in the garden right away.

「早はやくめを出だしてください。出ださないと、はさみで切きりますよ。」"Hurry up and sprout, please. If you don't, I'll cut you with my claws!"

すると、かわいいめが出でました。And then a sweet little sprout came up.

かには毎日まいにち、めに言いいました。Every day, the crab said to the sprout:

「早はやく大おおきな木きになってください。ならないと、はさみで切きりますよ。」"Hurry up and grow into a big tree, please. If you don't, I'll cut you with my claws!"

めはどんどん大おおきくなって、りっぱな木きになりました。The sprout grew bigger and bigger, until it was a fine, splendid tree.

そして、花はながさきました。And then it burst into flower.

「早はやくかきをつけてください。つけないと、はさみで切きりますよ。」"Hurry up and grow persimmons, please. If you don't, I'll cut you with my claws!"

すると、木きにはかきがたくさんなって、だんだん赤あかくなりました。And then lots of persimmons grew on the tree, and little by little they turned red.

かには手てをのばしましたが、背せがひくくて、とどきません。The crab stretched out a claw, but the crab was too short and couldn't reach them.

木きに登のぼろうとしましたが、何度なんどやっても、すべって登のぼれませんでした。The crab tried to climb the tree, but no matter how many times the crab tried, the crab slipped and couldn't climb it.

ある日ひ、さるが来きて、赤あかいかきを見みました。One day the monkey came along and saw the red persimmons.

「さるさん、木きに登のぼって取とってくれませんか。お礼れいにかきを少すこしあげます。」"Mr. Monkey, won't you climb the tree and pick them for me? I'll give you a few persimmons to thank you."

「いいよ。待まっていなさい。」"All right. You wait there."

さるはするする木きに登のぼりました。Up the tree the monkey went, scurry-scurry.

そして、赤あかいかきを取とって、自分じぶんだけで食たべはじめました。Then he picked a red persimmon and started eating all by himself.

「自分じぶんばかり食たべないで、わたしにも投なげてください。」"Don't eat them all yourself! Throw some down to me too, please."

さるはわざと青あおいかきを取とって、投なげました。The monkey picked a green persimmon on purpose and threw it down.

食たべてみると、とてもまずいかきでした。When the crab tried it, it tasted awful.

「これはまずいよ。あまいのをください。」"This one's awful! Give me a sweet one, please."

さるはまた青あおいかきを投なげました。The monkey threw down another green persimmon.

「これもだめだ。本当ほんとうにあまいのをください。」"This one's no good either. Please, give me a really sweet one."

さるはうるさいと思おもって、いちばんかたい青あおいかきを取とりました。Thinking the crab was a nuisance, the monkey picked the hardest green persimmon of all.

そして、かにの頭あたまに力ちからいっぱい投なげました。And he threw it at the crab's head with all his might.

かには体からだを強つよく打うたれて、死しんでしまいました。The crab's body was struck so hard that the crab died.

さるはあまいかきをおなかいっぱい食たべました。The monkey ate sweet persimmons until his belly was full.

それから、かきをたくさん持もって、逃にげていきました。Then he took lots of persimmons and ran away.

そのあと、かにの子こどもが遊あそびから帰かえってきました。Afterwards, the crab's child came home from playing.

木きのそばで、親おやが死しんでいます。There beside the tree lay its parent, dead.

子こどもはびっくりして、大おおきな声こえでなきました。The child was so shocked that it cried out loud.

見みると、赤あかいかきはなくなって、青あおいかきだけが残のこっていました。When it looked, the red persimmons were gone, and only the green ones were left.

「さるが殺ころして、かきを取とっていったんだ。」"The monkey killed my parent and took the persimmons!"

そこへくりが来きて、聞ききました。Just then a chestnut came by and asked:

「かにさん、どうしてないているの。」"Little crab, why are you crying?"

「さるが親おやを殺ころしました。かたきをうちたいです。」"The monkey killed my parent. I want to get revenge."

「ひどいさるだ。わたしが手伝てつだうから、なかないで。」"What a wicked monkey! I'll help you, so don't cry."

次つぎに、はちが飛とんできました。Next, a bee came flying along.

それから、こんぶとうすも来きました。Then a strip of kelp and a mortar came too.

みんな同おなじことを聞きいて、同おなじように言いいました。They all asked the same thing and said the same thing.

かにの子こどもは、やっとなくのを止とめました。At last the crab's child stopped crying.

そして、みんなで相談そうだんをはじめました。And they all began to make a plan together.

みんなは、かにの子こどもと一緒いっしょに、さるの家いえへ行いきました。Together with the crab's child, they all went to the monkey's house.

さるは遊あそびに出でていて、留守るすでした。The monkey had gone out to play, and nobody was home.

「ちょうどいい。家いえの中なかにかくれて待まっていよう。」"Perfect. Let's hide inside the house and wait."

とうすが言いいました。said the mortar.

くりはいろりの中なかに、はちは台所だいどころの水みずがめのうしろにかくれました。The chestnut hid in the hearth, and the bee hid behind the water jar in the kitchen.

こんぶは入口いりぐちのところに長ながくねました。The kelp lay stretched out long across the doorway.

うすは入口いりぐちの上うえの高たかいたなに登のぼりました。The mortar climbed up onto the high shelf above the doorway.

夕方ゆうがた、さるは疲つかれて帰かえってきました。In the evening, the monkey came home tired out.

いろりのそばに座すわって、He sat down by the hearth

「ああ、のどがかわいた。」"Ahh, I'm thirsty."

と言いいました。and said that.

そのとき、いろりの中なかからくりが飛とび出だしました。Just then, the chestnut jumped out of the hearth.

そして、さるのはなに強つよく当あたりました。And it hit the monkey hard on the nose.

「熱あつい。」"Hot!"

さるは台所だいどころへ走はしりました。The monkey ran to the kitchen.

水みずがめの水みずではなを洗あらおうとすると、はちが飛とび出だして、さるの目めの上うえをさしました。When he tried to wash his nose with water from the water jar, the bee flew out and stung him above the eye.

「痛いたい。」"Ouch!"

さるは外そとへ逃にげようとしました。The monkey tried to run outside.

でも、入口いりぐちでこんぶをふんで、すべって倒たおれました。But at the doorway he stepped on the kelp, slipped and fell over.

そこへ、たなの上うえからうすがおりてきて、さるの背中せなかに乗のりました。Then down came the mortar from the shelf, and landed on the monkey's back.

うすはとても重おもくて、さるは動うごけません。The mortar was very heavy, and the monkey couldn't move.

さるは苦くるしくて、手てと足あしをばたばた動うごかしました。In agony, the monkey flailed his arms and legs, flap-flap-flap.

そのとき、庭にわのすみから、かにの子こどもが出でてきました。Just then, the crab's child came out from a corner of the garden.

「親おやのかたきだ。」"This is for my parent!"

かにの子こどもははさみで、さるの首くびをちょきんと切きりました。And with its claws, the crab's child cut off the monkey's head, snip!

Vocabulary

Word	Meaning	JLPT
途中とちゅう	on the way, partway途中で = on the way somewhere.	N4
ひろいましたひろう	to pick up (something found)dictionary form: 拾うUsually written 拾う.	N4
取りかえないとりかえる	to swap, to exchangedictionary form: 取り替えるAとBを取り替える = swap A for B.	N4
とうとうとうとう	finally, in the endOften after hesitation or a long process.	N4
りっぱりっぱ	fine, splendid, impressivedictionary form: 立派な-adjective: りっぱな木.	N5
とどきませんとどく	to reachdictionary form: 届くAlso used for letters and parcels arriving.	N3
すべってすべる	to slip, to slidedictionary form: 滑る	N4
わざとわざと	on purpose, deliberatelyUsually for something mean or unexpected.	N3
かたきかたき	enemy one must avengedictionary form: 敵かたきをうつ = to take revenge; 親のかたき = the one who killed one's parent.	N1
うすうす	mortar (heavy wooden or stone bowl for pounding rice)dictionary form: 臼	—
相談そうだん	discussion, talking over a plan相談する = to consult, talk something over.	N4
留守るす	being away from home留守でした = nobody was home.	N4
いろりいろり	sunken hearth (fire pit in the floor of an old Japanese house)dictionary form: 囲炉裏	—
水がめみずがめ	water jardictionary form: 水瓶かめ becomes がめ in the compound.	—

Grammar

〜ば N4 if ~ (then)

The ば-form states a condition that leads to a natural result. Here, planting the seed will lead to a tree full of persimmons.

種をうえれば木になって、おいしいかきがたくさんなるよ。
If you plant the seed, it'll grow into a tree, and lots of tasty persimmons will grow on it.

〜ないと N4 if you don't ~

The negative form plus と gives a condition with an automatic consequence. In the crab's chant it works as a playful threat.

出さないと、はさみで切りますよ。
If you don't, I'll cut you with my claws!

〜てしまう N4 to end up doing; to do completely (often with regret)

Adds a sense of finality or regret. 取りかえてしまいました suggests the crab gave in to the swap. 死んでしまいました stresses that the death is sad and final.

とうとう取りかえてしまいました。
In the end, the crab went and made the swap.

〜ようとする N3 to try to ~, to be about to ~

The volitional form plus とする describes an attempt, often one that fails or is interrupted. The crab tries to climb, and later the monkey tries to wash his nose and to run away.

木に登ろうとしましたが、何度やっても、すべって登れませんでした。
The crab tried to climb the tree, but no matter how many times the crab tried, the crab slipped and couldn't climb it.

Passive 〜られる N4 to be done to (something happening to the subject)

打たれる is the passive of 打つ. The sentence is told from the crab's side: the crab suffered the blow.

かには体を強く打たれて、死んでしまいました。
The crab's body was struck so hard that the crab died.

〜ないで N5 without doing ~; don't ~

The negative form plus で links a request not to do something with another request. 食べないで、…投げてください means 'don't eat them all, throw some instead.'

自分ばかり食べないで、わたしにも投げてください。
Don't eat them all yourself! Throw some down to me too, please.