月夜とめがね Tsukiyo to Megane, part 1: A Spectacle-Seller at the Window

町まちも、野のも、いたるところ、緑みどりの葉はにつつまれているころでありました。It was the time of year when the town and the fields alike, everywhere you looked, were wrapped in green leaves.

おだやかな、月つきのいい晩ばんのことであります。It happened on a mild evening with a lovely moon.

しずかな町まちのはずれにおばあさんは住すんでいましたが、おばあさんは、ただひとり、窓まどの下したにすわって、針はりしごとをしていました。An old woman lived on the edge of a quiet town, and she sat all alone beneath her window, doing her needlework.

ランプの火ひが、あたりを平和へいわに照てらしていました。The light of the lamp shone peacefully on everything around her.

おばあさんは、もういい年としでありましたから、目めがかすんで、針はりのめどによく糸いとが通とおらないので、ランプの火ひに、いくたびも、すかしてながめたり、また、しわのよった指ゆびさきで、ほそい糸いとをよったりしていました。The old woman was well on in years, and her eyes had grown dim, so the thread would not go easily through the eye of the needle. Again and again she held it up against the lamplight to peer at it, or twisted the thin thread between her wrinkled fingertips.

月つきの光ひかりは、うす青あおく、この世界せかいを照てらしていました。The moonlight shone a pale blue over this world.

なまあたたかな水みずの中なかに、木立こだちも、家いえも、丘おかも、みんなひたされたようであります。It was as though the trees, the houses and the hills had all been steeped in lukewarm water.

おばあさんは、こうしてしごとをしながら、自分じぶんのわかいじぶんのことや、また、遠方えんぽうのしんせきのことや、はなれてくらしている孫娘まごむすめのことなどを、空想くうそうしていたのであります。As she went on with her work, the old woman was daydreaming about the days when she was young, about her relatives far away, and about her granddaughter, who lived apart from her.

目めざまし時計とけいの音おとが、カタ、コト、カタ、コトとたなの上うえできざんでいる音おとがするばかりで、あたりはしんとしずまっていました。The only sound was the alarm clock on the shelf ticking away, tick, tock, tick, tock, and all around her was perfectly still.

ときどき町まちの人通ひとどおりのたくさんな、にぎやかな巷ちまたの方ほうから、なにか物売ものうりの声こえや、また、汽車きしゃの行いく音おとのような、かすかなとどろきがきこえてくるばかりであります。Now and then, from the busy, crowded streets of the town, there came only the voice of some street seller, or a faint rumble like the sound of a passing train.

おばあさんは、いま自分じぶんはどこにどうしているのかすら、思おもいだせないように、ぼんやりとして、ゆめをみるようにおだやかな気持きもちですわっていました。The old woman sat there dreamily, as if she could not even remember where she was or what she was doing, in a mood as peaceful as a dream.

このとき、外そとの戸とをコト、コトたたく音おとがしました。Just then there came a sound of tapping, tap, tap, on the outer door.

おばあさんは、だいぶ遠とおくなった耳みみを、その音おとのする方ほうにかたむけました。The old woman turned her ears, which had grown rather hard of hearing, toward the sound.

いまじぶん、だれもたずねてくるはずがないからです。For no one could possibly be coming to call at this hour.

きっとこれは、風かぜの音おとだろうと思おもいました。Surely it was only the sound of the wind, she thought.

風かぜは、こうして、あてもなく野原のはらや、町まちを通とおるのであります。The wind, after all, wanders aimlessly like this over the fields and through the town.

すると、こんどは、すぐ窓まどの下したに、小ちいさな足音あしおとがしました。Then, this time, there was the sound of small footsteps right below the window.

おばあさんは、いつもににず、それをききつけました。Unlike her usual self, the old woman caught the sound.

「おばあさん、おばあさん。」と、だれかよぶのであります。"Grandmother, Grandmother," someone was calling.

おばあさんは、さいしょは、自分じぶんの耳みみのせいではないかと思おもいました。At first the old woman wondered whether it was just her ears playing tricks on her.

そして、手てを動うごかすのをやめていました。And she stopped moving her hands.

「おばあさん、窓まどをあけてください。」と、また、だれかいいました。"Grandmother, please open the window," someone said again.

おばあさんは、だれが、そういうのだろうと思おもって、立たって、窓まどの戸とをあけました。Wondering who could be saying such a thing, the old woman stood up and opened the window shutter.

外そとは、青白あおじろい月つきの光ひかりが、あたりをひるまのように、明あかるく照てらしているのであります。Outside, the pale moonlight was lighting everything up as brightly as in the daytime.

まどの下したには、背せのあまり高たかくない男おとこが立たって、上うえをむいていました。Beneath the window stood a man, not very tall, looking up.

男おとこは、黒くろいめがねをかけて、ひげがありました。The man wore dark glasses and had a beard.

「私わたくしはおまえさんを知しらないが、だれですか。」と、おばあさんはいいました。"I don't know you. Who are you?" said the old woman.

おばあさんは、見みしらない男おとこの顔かおを見みて、この人ひとはどこか家いえをまちがえてたずねてきたのではないかと思おもいました。Looking at the stranger's face, the old woman thought he must have come calling at the wrong house.

「私わたくしは、めがね売うりです。いろいろなめがねをたくさん持もっています。この町まちへは、はじめてですが、じつに気持きもちのいいきれいな町まちです。今夜こんやは月つきがいいから、こうして売うって歩あるくのです。」と、その男おとこはいいました。"I am a seller of spectacles. I carry a great many spectacles of every kind. This is my first time in this town, but it is truly a pleasant and pretty town. The moon is so fine tonight that I am going about like this, selling my wares," said the man.

おばあさんは、目めがかすんで、よく針はりのめどに、糸いとが通とおらないでこまっていたやさきでありましたから、The old woman had just been fretting because her eyes were dim and the thread would not go properly through the eye of the needle, so

「私わたくしの目めにあうような、よく見みえるめがねはありますかい。」と、おばあさんはたずねました。"Have you got a pair of spectacles that would suit my eyes and let me see well?" she asked.

男おとこは手てにぶらさげていた箱はこのふたをひらきました。The man opened the lid of the box he had been carrying in his hand.

そして、その中なかから、おばあさんにむくようなめがねをよっていましたが、やがて、一ひとつのべっこうぶちの大おおきなめがねを取とり出だして、これを、窓まどから顔かおを出だしたおばあさんの手てにわたしました。Then he sorted through it for spectacles that might suit the old woman, and before long he took out one large pair with tortoiseshell rims and handed it to the old woman, who had put her head out of the window.