浦島太郎 Urashima Tarō in easy Japanese (N4)

むかし、海うみの近ちかくの小ちいさなむらに、うらしまたろうというわかいりょうしが住すんでいました。Long ago, in a small village near the sea, there lived a young fisherman named Urashima Tarō.

たろうは毎日まいにち海うみへ行いって、魚さかなをつりました。Every day Tarō went down to the sea and caught fish.

そして、お父とうさんとお母かあさんのために働はたらいていました。And he worked for the sake of his father and mother.

ある日ひ、たろうが家いえに帰かえる時とき、道みちに子こどもたちが五ご、六ろく人にん集あつまっていました。One day, as Tarō was on his way home, he found five or six children gathered in the road.

見みると、子こどもたちは小ちいさいかめをいじめていました。When he looked, he saw that the children were tormenting a small turtle.

ぼうでたたいたり、足あしでふんだりしていました。They were hitting it with sticks and stamping on it with their feet.

「かわいそうだから、やめなさい。」とたろうは言いいました。"Stop that, the poor thing!" said Tarō.

でも、子こどもたちはやめませんでした。But the children did not stop.

そこで、たろうは「じゃあ、お金かねをあげるから、そのかめを売うってください。」と言いいました。So Tarō said, "All right then, I'll give you some money, so please sell me that turtle."

子こどもたちはお金かねをもらって、かめをわたしました。The children took the money and handed over the turtle.

たろうはかめを海うみまで持もって行いきました。Tarō carried the turtle all the way down to the sea.

「もうだいじょうぶだよ。さあ、お帰かえり。」かめはうれしそうに、海うみの中なかへ帰かえって行いきました。"You're safe now. Off you go, back home." The turtle looked happy as it swam away into the sea.

二に、三日さんにち後ご、たろうはまたふねで海うみに出でました。Two or three days later, Tarō went out to sea in his boat again.

魚さかなをつっていると、後うしろから「うらしまさん。」とよぶこえがしました。While he was fishing, he heard a voice behind him calling, "Mr Urashima!"

見みると、あのかめがふねのそばにいました。He looked, and there was the same turtle beside his boat.

「この前まえは、たすけてくださって、ありがとうございました。おれいに、りゅうぐうへつれて行いってあげたいです。わたしのせなかにのってください。」"You were so kind as to save me the other day, and I am most grateful. As a token of thanks, I should like to take you to the Dragon Palace. Pray, climb upon my back."

たろうはかめのせなかにのりました。Tarō climbed onto the turtle's back.

かめは海うみの中なかをどんどんおよいで行いきました。The turtle swam on and on, deeper into the sea.

青あおい水みずの中なかをゆめのようにすすんで行いくと、白しろいきれいな道みちと、りっぱなもんが見みえました。As they moved through the blue water as if in a dream, a beautiful white road and a splendid gate came into view.

中なかから、うつくしいおとひめさまが出でて来きました。Out from inside came the lovely Princess Otohime.

「かめをたすけてくださって、ありがとうございました。どうぞ、ゆっくりあそんで行いってください。」と、ていねいにあいさつしました。"Thank you so kindly for saving the turtle. Please stay, and take your ease here as long as you like," she said, greeting him courteously.

たくさんの魚さかなが、めずらしいごちそうを運はこんで来きました。A great many fish carried in rare and wonderful dishes.

女おんなの人ひとたちは、歌うたを歌うたったり、おどったりしました。Ladies sang songs and danced.

食事しょくじの後あとで、おとひめさまは四よっつのとを開あけて見みせました。After the meal, Princess Otohime opened four doors to show him what lay beyond.

東ひがしのとの中なかは春はるで、花はながきれいにさいていました。Behind the eastern door it was spring, and flowers were blooming beautifully.

南みなみは夏なつで、いけに花はながさいて、木きの上うえでむしがないていました。In the south it was summer; flowers bloomed on the pond, and insects were singing up in the trees.

西にしは秋あきで、赤あかい葉はのはやしが見みえました。In the west it was autumn, and he could see a wood full of red leaves.

北きたは冬ふゆで、山やまに白しろいゆきがふっていました。In the north it was winter, and white snow was falling on the mountains.

たろうはとてもおどろいて、何なにもかもわすれてしまいました。Tarō was so amazed that he forgot about everything else.

毎日まいにちが楽たのしくて、三さん年ねんがすぐにすぎました。Every day was so much fun that three years passed in no time.

ある春はる、たろうはむらのゆめを見みるようになりました。One spring, Tarō began to dream of his village.

「お父とうさんとお母かあさんは、今いまどうしているだろう。」そう思おもうと、早はやく家いえに帰かえりたくなりました。"I wonder how Father and Mother are doing now." When he thought this, he began to want to hurry home.

歌うたを聞きいても、おどりを見みても、楽たのしくなくなりました。Whether he listened to the songs or watched the dancing, he no longer enjoyed himself.

おとひめさまはしんぱいして、「きぶんが悪わるいのですか。」と聞ききました。Princess Otohime was worried and asked, "Are you feeling unwell?"

「いいえ。家いえに帰かえりたくなったのです。」とたろうは答こたえました。"No. It's just that I've come to want to go home," Tarō answered.

おとひめさまはとてもざんねんそうでした。Princess Otohime looked very disappointed.

そして、きれいなはこを持もって来きて言いいました。Then she brought a beautiful box and said:

「これはたまてばこです。中なかには、人ひとのいちばん大切たいせつなものが入はいっています。おわかれのプレゼントです。でも、またここへ帰かえりたいなら、けっしてこのはこを開あけてはいけませんよ。」"This is a jewelled box. Inside it is the thing that is most precious to a person. It is my parting gift to you. But if you wish ever to return here, you must never, ever open this box."

「わかりました。けっして開あけません。」たろうはまたかめのせなかにのって、むらの海うみに帰かえりました。"I understand. I will never open it." Tarō climbed onto the turtle's back once more and returned to the sea by his village.

かめは「お元気げんきで。」と言いって、海うみの中なかへ帰かえって行いきました。The turtle said, "Fare you well," and went back into the sea.

むらの海うみは、ゆめで見みた海うみと同おなじでした。The sea by the village was just the same as the sea he had seen in his dreams.

でも、会あう人ひとは知しらない人ひとばかりでした。But everyone he met was a stranger.

たろうは家いえがあった所ところへ急いそぎました。Tarō hurried to the place where his house had been.

でも、そこにはくさがたくさんあるだけで、家いえはありませんでした。But there was nothing there except a lot of grass; his house was gone.

そこへ、年としをとったおばあさんが来きました。Just then, an old woman came along.

「うらしまたろうの家いえはどこですか。」と聞きくと、おばあさんは少すこし考かんがえて言いいました。When he asked, "Where is Urashima Tarō's house?", the old woman thought for a moment and said:

「ああ、うらしまたろうは三百さんびゃく年ねんも前まえの人ひとですよ。ある日ひ、つりに出でて、帰かえって来こなかったそうです。子こどものころ、そう聞ききました。」"Oh, Urashima Tarō lived a good three hundred years ago. They say one day he went out fishing and never came back. That's what I was told when I was a child."

たろうはびっくりしました。Tarō was stunned.

りゅうぐうの三さん年ねんは、人ひとの世界せかいの三百さんびゃく年ねんだったのです。Three years in the Dragon Palace had been three hundred years in the world of people.

家いえもないし、お父とうさんもお母かあさんももういません。His house was gone, and his father and mother were no longer alive.

たろうはとてもかなしくなりました。Tarō grew very sad.

りゅうぐうへ帰かえりたくなりましたが、かめはもう来きませんでした。He wanted to go back to the Dragon Palace, but the turtle never came again.

その時とき、たろうは手てに持もっているたまてばこに気きがつきました。At that moment, Tarō noticed the jewelled box he was holding in his hand.

「このはこを開あけたら、何なにかわかるかもしれない。」たろうはおとひめさまのことばをわすれて、はこを開あけてしまいました。"If I open this box, maybe I'll understand something." Forgetting the princess's words, Tarō opened the box.

すると、中なかからむらさき色いろのけむりが出でて来きて、たろうのかおにかかりました。At once, a purple smoke came drifting out and settled over Tarō's face.

けむりはすぐにきえました。The smoke soon vanished.

はこの中なかには、何なにものこっていませんでした。Nothing at all was left inside the box.

水みずにうつったじぶんを見みると、かみもひげも真まっ白しろで、かおにはしわがたくさんありました。When he looked at his reflection in the water, his hair and beard were pure white, and his face was covered in wrinkles.

たろうは、おじいさんになっていたのです。Tarō had become an old man.

「そうか。人ひとのいちばん大切たいせつなものは、生いきる時間じかんだったのか。」とたろうはざんねんそうに言いいました。"I see. So the most precious thing a person has was the time they have to live," Tarō said sadly.

春はるの海うみは、遠とおくまで広ひろがっていました。The spring sea stretched far away into the distance.

どこからか、ふねの歌うたが聞きこえてきました。From somewhere came the sound of a boatman's song.

たろうは、ぼんやりとむかしのことを思おもい出だしていました。Tarō sat lost in thought, remembering days long gone.