どんぐりと山猫 Donguri to Yamaneko, part 3: The Wildcat Opens the Acorn Trial

一郎いちろうはおかしいとおもって、ふりかえって見みますと、そこに山猫やまねこが、黄きいろな陣羽織じんばおりのようなものを着きて、緑みどりいろの眼めをまん円まるにして立たっていました。Ichirō thought this was strange, and when he turned around to look, there stood the wildcat, wearing something like a yellow battle coat, its green eyes open perfectly round.

やっぱり山猫やまねこの耳みみは、立たって尖とがっているなと、一郎いちろうがおもいましたら、山やまねこはぴょこっとおじぎをしました。Just as Ichirō was thinking, "So a wildcat's ears really do stand up in sharp points," the wildcat gave a quick little bob of a bow.

一郎いちろうもていねいに挨拶あいさつしました。Ichirō politely greeted him back.

「いや、こんにちは、きのうははがきをありがとう。」"Oh, hello. Thank you for the postcard yesterday."

山猫やまねこはひげをぴんとひっぱって、腹はらをつき出だして言いいました。The wildcat gave his whiskers a sharp tug, stuck out his belly and said:

「こんにちは、よくいらっしゃいました。じつはおとといから、めんどうなあらそいがおこって、ちょっと裁判さいばんにこまりましたので、あなたのお考かんがえを、うかがいたいとおもいましたのです。"Good day to you, and welcome indeed. The fact is, since the day before yesterday a most tiresome dispute has arisen, and I have found myself somewhat at a loss in judging it, and so I wished to inquire as to your esteemed opinion.

まあ、ゆっくり、おやすみください。じき、どんぐりどもがまいりましょう。どうもまい年とし、この裁判さいばんでくるしみます。Now, please, do rest at your leisure. The acorns will no doubt be arriving presently. Really, every year this trial is a great torment to me.

」山やまねこは、ふところから、巻煙草まきたばこの箱はこを出だして、じぶんが一本いっぽんくわえ、" The wildcat took a box of cigarettes out of the front of his coat, put one in his own mouth,

「いかがですか。」と一郎いちろうに出だしました。and held out the box to Ichirō, saying, "Would you care for one?"

一郎いちろうはびっくりして、Ichirō was startled,

「いいえ。」と言いいましたら、山やまねこはおおようにわらって、and when he said, "No, thank you," the wildcat laughed in a lordly, generous way,

「ふふん、まだお若わかいから、」と言いいながら、マッチをしゅっと擦すって、わざと顔かおをしかめて、青あおいけむりをふうと吐はきました。and saying, "Hmph, well, you're still young," he struck a match with a *fsst*, made a show of screwing up his face, and blew out a puff of blue smoke, *whoosh*.

山やまねこの馬車ばしゃ別当べっとうは、気きを付つけの姿勢しせいで、しゃんと立たっていましたが、いかにも、たばこのほしいのをむりにこらえているらしく、なみだをぼろぼろこぼしました。The wildcat's coachman stood stiffly at attention, but he was plainly holding back how badly he wanted a smoke, for big tears came rolling down his face.

そのとき、一郎いちろうは、足あしもとでパチパチ塩しおのはぜるような、音おとをききました。Just then, Ichirō heard a sound at his feet, *pop, pop, crackle*, like salt popping.

びっくりして屈かがんで見みますと、草くさのなかに、あっちにもこっちにも、黄金きんいろの円まるいものが、ぴかぴかひかっているのでした。Startled, he crouched down to look, and there in the grass, here, there and everywhere, were round golden things, shining and sparkling.

よくみると、みんなそれは赤あかいずぼんをはいたどんぐりで、もうその数かずときたら、三百さんびゃくでも利きかないようでした。When he looked closely, every one of them was an acorn wearing red trousers, and as for how many there were, it seemed three hundred wouldn't even begin to cover it.

わあわあわあわあ、みんななにか云いっているのです。Babble, babble, babble, babble, they were all saying something.

「あ、来きたな。蟻ありのようにやってくる。おい、さあ、早はやくベルを鳴ならせ。今日きょうはそこが日当ひあたりがいいから、そこのとこの草くさを刈かれ。」やまねこは巻まきたばこを投なげすてて、大おおいそぎで馬車ばしゃ別当べっとうにいいつけました。"Ah, here they come. They swarm in like ants. You there, quick, ring the bell. The sun is good over there today, so cut the grass in that spot." The wildcat flung away his cigarette and hurriedly gave the coachman his orders.

馬車ばしゃ別当べっとうもたいへんあわてて、腰こしから大おおきな鎌かまをとりだして、ざっくざっくと、やまねこの前まえのとこの草くさを刈かりました。The coachman, in a great fluster too, pulled a big sickle from his belt and cut the grass in front of the wildcat, *swish, swash, swish*.

そこへ四方しほうの草くさのなかから、どんぐりどもが、ぎらぎらひかって、飛とび出だして、わあわあわあわあ言いいました。At that, the acorns came leaping out of the grass on every side, glittering and gleaming, and babbled, babble, babble, babble.

馬車ばしゃ別当べっとうが、こんどは鈴すずをがらんがらんがらんがらんと振ふりました。This time the coachman shook a bell, *clang-a-lang, clang-a-lang, clang-a-lang, clang-a-lang*.

音おとはかやの森もりに、がらんがらんがらんがらんとひびき、黄金きんのどんぐりどもは、すこししずかになりました。The sound rang out through the kaya forest, *clang-a-lang, clang-a-lang, clang-a-lang, clang-a-lang*, and the golden acorns grew a little quieter.

見みると山やまねこは、もういつか、黒くろい長ながい繻子しゅすの服ふくを着きて、勿体もったいらしく、どんぐりどもの前まえにすわっていました。When Ichirō looked, the wildcat had at some point put on a long black satin robe and was sitting in front of the acorns with a very self-important air.

まるで奈良ならのだいぶつさまにさんけいするみんなの絵えのようだと一郎いちろうはおもいました。Ichirō thought it was just like a picture of crowds of people paying their respects to the Great Buddha of Nara.

別当べっとうがこんどは、革鞭かわむちを二三にさんべん、ひゅうぱちっ、ひゅう、ぱちっと鳴ならしました。This time the coachman cracked his leather whip two or three times, *whish-crack, whish, crack*.

空そらが青あおくすみわたり、どんぐりはぴかぴかしてじつにきれいでした。The sky was clear and blue all over, and the acorns sparkled; it was truly beautiful.

「裁判さいばんももう今日きょうで三みっ日か目めだぞ、いい加減かげんになかなおりをしたらどうだ。」山やまねこが、すこし心配しんぱいそうに、それでもむりに威張いばって言いいますと、どんぐりどもは口々くちぐちに叫さけびました。"This is already the third day of the trial, you know. Isn't it about time you made up?" When the wildcat said this, looking a little worried but still forcing himself to sound grand, the acorns all shouted at once:

「いえいえ、だめです、なんといったって頭あたまのとがってるのがいちばんえらいんです。そしてわたしがいちばんとがっています。」"No, no, that won't do! Whatever anyone says, the one with the pointiest head is the greatest. And I'm the pointiest!"

「いいえ、ちがいます。まるいのがえらいのです。いちばんまるいのはわたしです。」"No, that's wrong! Being round is what makes you great. And the roundest one is me!"