鼻 Hana, part 3: A Short Nose and New Laughter

――痛いとうはないて。"No, it does not hurt,"

と答こたえた。he answered.

実際じっさい鼻はなはむず痒がゆい所ところを踏ふまれるので、痛いたいよりもかえって気きもちのいいくらいだったのである。And in truth, since the nose was being trodden on just where it itched, it felt, if anything, more pleasant than painful.

しばらく踏ふんでいると、やがて、粟粒あわつぶのようなものが、鼻はなへ出来できはじめた。After the treading had gone on for a while, things like grains of millet at length began to appear on the nose.

云いわば毛けをむしった小鳥ことりをそっくり丸炙まるやきにしたような形かたちである。It looked, so to speak, like a little bird plucked of its feathers and roasted whole.

弟子でしの僧そうはこれを見みると、足あしを止とめて独ひとり言ごとのようにこう云いった。When the disciple saw this, he stopped his feet and said, as though talking to himself:

――これを鑷子けぬきでぬけと申もうす事ことでござった。"These, I was told, are to be drawn out with tweezers."

内供ないぐは、不足ふそくらしく頬ほおをふくらせて、黙だまって弟子でしの僧そうのするなりに任まかせて置おいた。The Naigu puffed out his cheeks in evident discontent and, saying nothing, left the disciple to do as he pleased.

勿論もちろん弟子でしの僧そうの親切しんせつがわからない訳わけではない。It was not, of course, that he failed to understand the disciple's kindness.

それは分わかっても、自分じぶんの鼻はなをまるで物品ぶっぴんのように取扱とりあつかうのが、不愉快ふゆかいに思おもわれたからである。He understood it well enough, but he found it disagreeable to have his own nose handled as though it were a mere object.

内供ないぐは、信用しんようしない医者いしゃの手術しゅじゅつをうける患者かんじゃのような顔かおをして、不承ふしょう不承ぶしょうに弟子でしの僧そうが、鼻はなの毛穴けあなから鑷子けぬきで脂あぶらをとるのを眺ながめていた。With the face of a patient undergoing an operation by a doctor he does not trust, the Naigu watched, most unwillingly, as the disciple drew the grease from the pores of his nose with the tweezers.

脂あぶらは、鳥とりの羽はねの茎くきのような形かたちをして、四分しぶばかりの長ながさにぬけるのである。The grease came out shaped like the quill of a bird's feather, in pieces about half an inch long.

やがてこれが一通ひととおりすむと、弟子でしの僧そうは、ほっと一息ひといきついたような顔かおをして、Presently, when this was more or less finished, the disciple, looking like a man who has just let out a breath of relief,

――もう一度いちど、これを茹ゆでればようござる。"Now if we boil it once more, that will do,"

と云いった。he said.

内供ないぐはやはり、八はちの字じをよせたまま不服ふふくらしい顔かおをして、弟子でしの僧そうの云いうなりになっていた。The Naigu, his brows still knitted and his face still sullen, went on doing just as the disciple told him.

さて二に度目どめに茹ゆでた鼻はなを出だして見みると、成程なるほど、いつになく短みじかくなっている。And when he took out the nose after its second boiling, sure enough, it had become shorter than usual.

これではあたりまえの鍵鼻かぎばなと大たいした変かわりはない。Now it was scarcely different from an ordinary hooked nose.

内供ないぐはその短みじかくなった鼻はなを撫なでながら、弟子でしの僧そうの出だしてくれる鏡かがみを、極きまりが悪わるそうにおずおず覗のぞいて見みた。Stroking his shortened nose, the Naigu peered timidly and self-consciously into the mirror the disciple held out for him.

鼻はなは――あの顋あごの下したまで下くだっていた鼻はなは、ほとんど嘘うそのように萎縮いしゅくして、今いまは僅わずかに上唇うわくちびるの上うえで意気地いくじなく残喘ざんぜんを保たもっている。The nose—that nose which had once hung down below his chin—had shrunk almost beyond belief, and now clung feebly to its last breath just above his upper lip.

所々ところどころまだらに赤あかくなっているのは、恐おそらく踏ふまれた時ときの痕あとであろう。The red blotches here and there were no doubt the marks of its having been trodden on.

こうなれば、もう誰だれも哂わらうものはないにちがいない。Like this, surely no one would laugh at him any more.

――鏡かがみの中なかにある内供ないぐの顔かおは、鏡かがみの外そとにある内供ないぐの顔かおを見みて、満足まんぞくそうに眼めをしばたたいた。The Naigu's face within the mirror looked at the Naigu's face outside the mirror and blinked contentedly.

しかし、その日ひはまだ一日いちにち、鼻はながまた長ながくなりはしないかと云いう不安ふあんがあった。Yet for the whole of that day he still felt uneasy, fearing that the nose might grow long again.

そこで内供ないぐは誦経ずぎょうする時ときにも、食事しょくじをする時ときにも、暇ひまさえあれば手てを出だして、そっと鼻はなの先さきにさわって見みた。So whenever he had a moment to spare, whether chanting the sutras or taking his meals, the Naigu would put up a hand and gently touch the tip of his nose.

が、鼻はなは行儀ぎょうぎよく唇くちびるの上うえに納おさまっているだけで、格別かくべつそれより下したへぶら下さがって来くる景色けしきもない。But the nose merely sat politely above his lip, and showed no particular sign of dangling down any further.

それから一晩ひとばん寝ねてあくる日ひ早はやく眼めがさめると内供ないぐはまず、第だい一いちに、自分じぶんの鼻はなを撫なでて見みた。Then, after a night's sleep, when he woke early the next morning, the very first thing the Naigu did was to stroke his nose.

鼻はなは依然いぜんとして短みじかい。The nose was still short.

内供ないぐはそこで、幾いく年ねんにもなく、法華経ほけきょう書写しょしゃの功こうを積つんだ時ときのような、のびのびした気分きぶんになった。At this the Naigu felt a lightness of heart he had not known in many years, much as he had felt when he earned merit by copying out the Lotus Sutra.

所ところが二三にさん日にちたつ中うちに、内供ないぐは意外いがいな事実じじつを発見はっけんした。Within two or three days, however, the Naigu made an unexpected discovery.

それは折おりから、用事ようじがあって、池いけの尾おの寺てらを訪おとずれた侍さむらいが、前まえよりも一層いっそう可笑おかしそうな顔かおをして、話はなしも碌々ろくろくせずに、じろじろ内供ないぐの鼻はなばかり眺ながめていた事ことである。A samurai who happened to call at the temple in Ike-no-o on some business wore a look even more amused than before, hardly said a word, and did nothing but stare and stare at the Naigu's nose.

それのみならず、かつて、内供ないぐの鼻はなを粥かゆの中なかへ落おとした事ことのある中童子ちゅうどうじなぞは、講堂こうどうの外そとで内供ないぐと行ゆきちがった時ときに、始はじめは、下したを向むいて可笑おかしさをこらえていたが、とうとうこらえ兼かねたと見みえて、一度いちどにふっと吹ふき出だしてしまった。Not only that, but the page who had once dropped the Naigu's nose into the gruel, on passing him outside the lecture hall, at first looked down and held back his laughter, but at last, apparently unable to hold it in any longer, burst out all at once.

用ようを云いいつかった下法師しもほうしたちが、面めんと向むかっている間あいだだけは、慎つつしんで聞きいていても、内供ないぐが後うしろさえ向むけば、すぐにくすくす笑わらい出だしたのは、一度いちどや二に度どの事ことではない。Nor was it just once or twice that the lower monks, when given their orders, listened respectfully only while face to face with him, and then broke into giggles the moment the Naigu turned his back.

内供ないぐははじめ、これを自分じぶんの顔かおがわりがしたせいだと解釈かいしゃくした。At first the Naigu put this down to the change in his appearance.

しかしどうもこの解釈かいしゃくだけでは十分じゅうぶんに説明せつめいがつかないようである。But somehow this explanation alone did not seem to account for it fully.

――勿論もちろん、中ちゅう童子どうじや下法師しもほうしが哂わらう原因げんいんは、そこにあるのにちがいない。Of course, the reason the pages and the lower monks laughed must lie there.

けれども同おなじ哂わらうにしても、鼻はなの長ながかった昔むかしとは、哂わらうのにどことなく容子ようすがちがう。And yet, though it was laughter all the same, there was something different in the way they laughed compared with the old days when his nose was long.

見み慣なれた長ながい鼻はなより、見み慣なれない短みじかい鼻はなの方ほうが滑稽こっけいに見みえると云いえば、それまでである。One might say that an unfamiliar short nose looks funnier than a familiar long one, and leave it at that.

が、そこにはまだ何なんかあるらしい。But there seemed to be something more to it.