Cover of きりぎりす (Kirigirisu)N4 · easy

Simplified retelling · JLPT N4

きりぎりす Kirigirisu in easy Japanese (N4)

Retold for N4 learners after the story by Dazai Osamu · 1,497 characters

This is our own simplified retelling of A Small Cricket, written for N4 learners and checked word by word against the N4 vocabulary list. A few story words and grammar patterns go beyond N4; the notes below give each one's level. It keeps the characters, events and ending of the original. When it feels easy, move on to the original text.

The story in brief

A twenty-four-year-old wife writes to her painter husband to say she is leaving him. She married him against her parents' wishes because his paintings moved her, and their first poor years together were happy, but sudden success turned him vain, money-minded and two-faced. One night, listening to a cricket chirping in the dark, she resolves to live by that small, quiet voice.

AI translation · independently checked

あなたと別わかれます。I am leaving you.

私わたくしは、もう二十四にじゅうよんさいです。I am already twenty-four years old.

私わたくしのどこが悪わるいのか、私わたくしにはわかりません。I do not understand what it is about me that is wrong.

でも、もう、あなたといっしょに生いきることは出来できません。But I can no longer go on living with you.

五ご年ねん前まえの春はる、私わたくしは十九じゅうきゅうさいでした。Five years ago, in the spring, I was nineteen.

お父とうさんもお母かあさんも、あなたとのけっこんに、はんたいしました。Both Father and Mother were against my marrying you.

ほかにも、いい人ひとの話はなしが二ふたつありました。There had been two other proposals as well, from good men.

でも、私わたくしはその人ひとたちとけっこんしたいと思おもいませんでした。But I did not feel that I wanted to marry either of them.

私わたくしでなければだめな人ひとのところへ、行いきたかったのです。I wanted to go to someone who would be lost without me.

あなたの話はなしを持もって来きたのは、たじまさんでした。It was Mr. Tajima who brought me the proposal about you.

たじまさんは、えの店みせの人ひとです。Mr. Tajima is a man from a picture shop.

お父とうさんの会社かいしゃに、あなたのえを持もって来きました。He brought one of your paintings to Father's office.

あるさむい日ひ、私わたくしは一人ひとりで、お父とうさんの会社かいしゃへそのえを見みに行いきました。One cold day I went alone to Father's office to see that painting.

小ちいさいにわと、えんがわのえでした。It was a painting of a small garden and a veranda.

えんがわには、白しろいざぶとんが一ひとつだけありました。On the veranda there was just a single white floor cushion.

青あおと、きいろと、白しろだけのえでした。It was a painting of nothing but blue, yellow and white.

見みていると、私わたくしのからだはふるえました。As I looked at it, my body began to tremble.

このえは、私わたくしにしかわからないと思おもいました。I thought that no one but I could understand this painting.

私わたくしはお母かあさんにたのみました。I pleaded with Mother.

たじまさんにも、じぶんでへんじをしました。I gave Mr. Tajima my answer myself, too.

ひと月つきがんばって、私わたくしはとうとう、あなたのところへ行いきました。After holding firm for a month, I at last came to you.

それからの二に年ねんは、本当ほんとうに楽たのしかったです。The two years after that were truly happy ones.

私わたしたちは小ちいさいアパートに住すんでいました。We lived in a small apartment.

お金かねはほとんどありませんでした。We had almost no money.

でも、あなたはすきなえだけをかいていました。But you painted only what you loved to paint.

私わたくしは毎日まいにち、安やすい物もので新あたらしい料理りょうりを作つくりました。Every day I made new dishes out of cheap things.

私わたくしは、それがうれしかったのです。That made me happy.

ときどき、たじまさんが来きて、あなたのえを持もって行いきました。Now and then Mr. Tajima would come and take your paintings away.

そして、私わたくしに白しろいふうとうを渡わたしました。And he would hand me a white envelope.

中なかにはお金かねが入はいっていました。Inside, there was money.

私わたくしは一度いちども、あなたに「お金かねがほしい」「有名ゆうめいになって」と、たのんだことはありません。Not once did I ask you, "I want money," or "Please become famous."

二に年ねん目めの秋あき、たじまさんが、あなたのえを見みせる会かいを開ひらきました。In the autumn of our second year, Mr. Tajima held an exhibition of your paintings.

その前まえに、あなたは、はいしゃに通かよい始はじめました。Before it, you started going to the dentist.

前まえは少すこしも気きにしなかったのに。Though before, you had never cared about such things in the least.

会かいはとてもよかったです。The exhibition went very well.

新聞しんぶんは、あなたのえをほめました。The newspapers praised your paintings.

えは、ぜんぶ人ひとに買かわれました。Every one of the paintings was bought.

私わたくしはこわくなりました。I grew frightened.

いいことが、早はやく来きすぎたと思おもいました。I thought the good things had come too soon.

私わたしたちは急きゅうにお金持かねもちになりました。All at once we became rich.

あなたは、アパートをはずかしいと思おもうようになりました。You began to feel ashamed of the apartment.

私わたしたちは、この大おおきい家いえにひっこしました。We moved into this big house.

あなたはデパートで、高たかい物ものをたくさん買かいました。At the department store you bought a great many expensive things.

私わたくしはかなしくなりました。I grew sad.

きゃくも、たくさん来くるようになりました。Visitors, too, began to come in great numbers.

前まえはしずかな人ひとだったのに、あなたはよく話はなすようになりました。You used to be a quiet man, yet now you talked a great deal.

でも、あなたの話はなしは、ほかの人ひとから聞きいたことばかりです。But all your talk is nothing but things you heard from other people.

私わたくしが話はなしたことも、じぶんの意見いけんのように話はなします。Even things I have said, you repeat as if they were your own opinions.

それに、いつもお金かねのことを話はなします。And besides, you always talk about money.

私わたくしはお金かねはいりません。I do not need money.

しずかに生いきたいのです。I want to live quietly.

にわに、へちまのたなを作つくってほしいと、何度なんどもたのみました。Again and again I asked you to build a trellis for loofah vines in the garden.

でも、あなたは「来年らいねんな」と答こたえるだけでした。But all you ever answered was, "Next year."

ことしのお正月しょうがつ、あなたは私わたくしを、おかい先生せんせいの家いえへつれて行いきました。This New Year, you took me to Master Okai's house.

先生せんせいはとても有名ゆうめいな画家がかですが、小ちいさい家いえに住すんでいました。The Master is a very famous painter, yet he lived in a small house.

本当ほんとうにりっぱな人ひとだと思おもいました。I thought him a truly fine man.

でも、先生せんせいの家いえを出でると、あなたは先生せんせいの悪口わるぐちを話はなしました。But as soon as we had left his house, you began speaking ill of him.

さっきまで、先生せんせいにとてもていねいに話はなしていたのに。And only moments before, you had been speaking to him so very politely.

その日ひ、私わたくしはあなたと別わかれようと思おもいました。That was the day I decided to leave you.

このあいだ、あなたはラジオで話はなしました。The other day, you spoke on the radio.

あなたのこえは、知しらない人ひとのこえのようでした。Your voice sounded like the voice of a stranger.

きたないこえだと思おもいました。I thought it an ugly voice.

私わたくしはラジオをけしました。I turned off the radio.

その夜よる、私わたくしは早はやくねました。That night I went to bed early.

電気でんきをけして、一人ひとりでねていると、虫むしがないていました。When I had put out the light and was lying alone, an insect was chirping.

ちょうど、私わたくしのせなかの近ちかくでした。It was just near my back.

私わたくしのせなかの中なかで、小ちいさいきりぎりすがないているような気きがしました。I felt as though a little cricket were chirping inside my own back.

私わたくしは、この小ちいさいこえをずっとわすれないで、生いきて行いこうと思おもいました。I decided that I would go on living without ever forgetting this small voice.

この世界せかいでは、あなたが正ただしいのかもしれません。In this world, perhaps it is you who are right.

でも、私わたくしには、じぶんのどこが正ただしくないのか、どうしてもわかりません。But I simply cannot understand where it is that I am not right.

Vocabulary

WordMeaningJLPT
別れますわかれるto part from, to separate, to leave (a partner)dictionary form: 別れるUsed with と: あなたと別れる = to leave you / break up with you.N4
はんたいしましたはんたいするto oppose, to be againstdictionary form: 反対するThe thing opposed takes に: けっこんにはんたいする.—
えんがわえんがわveranda; a narrow wooden walkway along the garden side of a Japanese housedictionary form: 縁側N1
ざぶとんざぶとんfloor cushion for sitting ondictionary form: 座布団N2
ふるえましたふるえるto tremble, to shakedictionary form: 震えるN3
とうとうとうとうat last, finally (after a long effort)N4
ふうとうふうとうenvelopedictionary form: 封筒N5
はいしゃはいしゃdentistdictionary form: 歯医者歯 (tooth) + 医者 (doctor).N4
ほめましたほめるto praisedictionary form: 褒めるN4
ひっこしましたひっこすto move (house)dictionary form: 引っ越すN4
へちまへちまloofah (a climbing gourd plant)Grown on a trellis (たな) for shade in summer; here a symbol of a simple, quiet life.—
悪口わるぐちbad-mouthing, speaking ill of someoneUsually 悪口を言う; here 悪口を話す.N3
ていねいていねいpolite, courteousdictionary form: 丁寧A な-adjective; ていねいに = politely.N4
きりぎりすきりぎりすcricket (a chirping insect; strictly, a kind of katydid)The title of the story.—

Grammar

〜でなければだめ N4 it must be ~; nothing but ~ will do

でなければ is the negative conditional of です ("if it is not"), and だめ means "no good". Together, 私でなければだめな人 describes a person for whom only she will do.

私でなければだめな人のところへ、行きたかったのです。

I wanted to go to someone who would be lost without me.

〜のに N4 even though, despite the fact that

のに joins two facts where the second is surprising or disappointing. Placed at the end of a sentence, as here, it carries the speaker's complaint or regret.

前は少しも気にしなかったのに。

Though before, you had never cared about such things in the least.

〜ようになる N4 to come to (do), to start (doing)

Attached to the dictionary form of a verb, it shows a gradual change in habit or attitude. Here it marks how the husband changed after becoming rich.

あなたは、アパートをはずかしいと思うようになりました。

You began to feel ashamed of the apartment.

〜てほしい N4 to want someone to do something

The て-form of a verb plus ほしい expresses a wish for someone else to act. With たのむ, it reports a request.

にわに、へちまのたなを作ってほしいと、何度もたのみました。

Again and again I asked you to build a trellis for loofah vines in the garden.

〜ような気がする N3 to feel as if, to have a feeling that

ような ("like, as if") plus 気がする ("to have a feeling") describes an impression that is not literally true. Here she feels the cricket is inside her own back.

私のせなかの中で、小さいきりぎりすがないているような気がしました。

I felt as though a little cricket were chirping inside my own back.

〜かもしれない N4 might, may, perhaps

かもしれない after a plain form shows possibility without certainty. Here the polite form かもしれません lets her concede a point while still doubting it.

この世界では、あなたが正しいのかもしれません。

In this world, perhaps it is you who are right.