Cover of きりぎりす (Kirigirisu)N5 · easy

Simplified retelling · JLPT N5

きりぎりす Kirigirisu in easy Japanese (N5)

Retold for N5 learners after the story by Dazai Osamu · 1,178 characters

This is our own simplified retelling of A Small Cricket, written for N5 learners and checked word by word against the N5 vocabulary list. A few story words and grammar patterns go beyond N5; the notes below give each one's level. It keeps the characters, events and ending of the original. When it feels easy, move on to the N4 version or the original text.

The story in brief

A twenty-four-year-old wife tells her painter husband she is leaving him. She recalls how she was moved by his painting and how happy their poor early years were, but after he became famous he turned to money, borrowed other people's words and lied, and bowed to a respected teacher only to disparage him once outside. After hearing his voice on the radio sound like a stranger's, she turns it off, goes to bed, hears a small cricket, and resolves to live on with its voice.

AI translation · independently checked

あなたと、わかれます。I am leaving you.

あなたは、いつもうそをいいました。You always told lies.

わたしにも、わるいところがあるかもしれません。Perhaps there is something wrong with me as well.

でも、どこがわるいのか、わかりません。But I don't know where I am at fault.

わたしは、もう二十四にじゅうよんさいです。I am already twenty-four years old.

五ご年ねん前まえのはる、わたしは十九じゅうきゅうさいでした。Five years ago, in the spring, I was nineteen.

たじまさんという人ひとが、あなたのえを、お父とうさんのかいしゃに売うりに来きました。A man called Mr. Tajima came to my father's company to sell your paintings.

そして、「この人ひとのおくさんになりませんか」といいました。And he said, "Won't you become this man's wife?"

お父とうさんもお母かあさんも、この話はなしがきらいでした。Both Father and Mother disliked this proposal.

わたしは一人ひとりで、かいしゃへそのえを見みに行いきました。I went to the company by myself to see the painting.

とてもさむいへやでした。It was a very cold room.

小ちいさいにわのえでした。It was a painting of a small garden.

青あおときいろと白しろだけのえでした。It was a painting in nothing but blue, yellow and white.

わたしのからだは、ふるえました。My whole body trembled.

「このえは、わたしでなければ、わからない」とおもいました。I thought, "No one but me could understand this painting."

わたしは、あなたとけっこんしました。I married you.

小ちいさいアパートに、二に年ねんすみました。We lived in a small apartment for two years.

わたしたちは、びんぼうでした。We were poor.

でも、毎日まいにちがとてもたのしかったです。But every day was such a joy.

お金かねがなくても、おいしいりょうりをつくりました。Even without money, I made delicious meals.

あなたは、すきなえだけをかきました。You painted only the pictures you wanted to paint.

あなたは、ずっとびんぼうで、だれにもあたまを下さげない人ひとだと、おもっていました。I believed you were a man who would stay poor all his life and never bow his head to anyone.

でも、たじまさんが、あなたのえを、たくさんの人ひとに見みせました。But Mr. Tajima showed your paintings to a great many people.

えは、みんなかわれました。Every one of the paintings was bought.

しんぶんも、あなたをほめました。The newspapers praised you, too.

あなたは、きゅうにゆうめいになりました。All at once, you became famous.

わたしたちは、大おおきいいえをかりて、そこにすみました。We rented a big house and went to live there.

あなたは、デパートでたかい物ものをたくさんかいました。You bought a great many expensive things at the department store.

わたしは、それがいやでした。I hated that.

いえには、毎日まいにちたくさんの人ひとが来きました。Every day, a great many people came to the house.

あなたは、よく話はなす人ひとになりました。You became a man who talked a great deal.

でも、ほかの人ひとのことばを、あなたのことばにして話はなしました。But you took other people's words and spoke them as if they were your own.

あなたは、いつもお金かねの話はなしをしました。You were always talking about money.

わたしのさいふの中なかも見みました。You even looked inside my purse.

わたしは、お金かねはいりません。I have no need of money.

あなたの友ともだちが、こまって来きました。A friend of yours came to us in trouble.

あなたは、「わたしたちも、お金かねがない」といって、すこしだけお金かねをかしました。You said, "We haven't got any money either," and lent him only a little.

それも、うそです。That was a lie, too.

あなたは毎まいあさ、大おおきいこえで、うたをうたいます。Every morning you sing songs in a loud voice.

今年ことしのはじめ、ゆうめいなおかい先生せんせいのいえへ行いきました。At the beginning of this year, we went to the house of the famous Master Okai.

先生せんせいは、小ちいさいいえにすんでいました。The master lived in a small house.

ほんとうにりっぱな人ひとでした。He was truly a fine man.

あなたは先生せんせいの前まえで、なんどもあたまを下さげました。In front of the master, you bowed your head again and again.

でも、いえを出でて、すぐに「あの先生せんせいは、だめだ」といいました。But as soon as we left the house, you said, "That master's no good."

わたしは、あなたとわかれようとおもいました。I thought that I would leave you.

でも、あなたは、ずっとゆうめいで、お金かねもたくさんありました。But you went on being famous, and you had plenty of money, too.

せんしゅう、あなたはラジオで話はなしました。Last week, you spoke on the radio.

知しらない人ひとのこえでした。It was the voice of a stranger.

きたないこえでした。It was an ugly voice.

わたしは、ラジオをけしました。I turned off the radio.

そのよる、わたしははやくねました。That night, I went to bed early.

へやは、くらくて、しずかでした。The room was dark and quiet.

下したで、小ちいさいきりぎりすがないていました。Down below, a small cricket was chirping.

わたしのせなかの中なかで、ないているようでした。It seemed to be chirping from inside my back.

わたしは、この小ちいさいこえを、ずっとわすれません。I shall never forget this small voice.

このこえといっしょに生いきていきます。I shall go on living with this voice beside me.

あなたがよくて、わたしがわるいのかもしれません。Perhaps you are right, and I am the one who is wrong.

でも、わたしのどこがわるいのか、わかりません。But I cannot tell what it is in me that is wrong.

Vocabulary

WordMeaningJLPT
わかれますわかれるto separate, to leave someone, to partdictionary form: わかれる(別れる)Use と for the person: あなたとわかれる = to leave you.—
うそうそa liedictionary form: うそ(嘘)To tell a lie is うそをいう or うそをつく.—
ふるえましたふるえるto tremble, to shakedictionary form: ふるえる(震える)Here from strong emotion, not from the cold.—
けっこんしましたけっこんするto marrydictionary form: けっこんする(結婚する)The partner takes と: あなたとけっこんする.—
びんぼうびんぼうpoor, povertydictionary form: びんぼう(貧乏)A な-adjective: びんぼうな人, びんぼうでした.—
ほめましたほめるto praisedictionary form: ほめる(褒める)—
ゆうめいゆうめいfamousdictionary form: ゆうめい(有名)な-adjective; ゆうめいになる = to become famous.—
かりてかりるto rent, to borrowdictionary form: かりる(借りる)Opposite of かす (to lend).—
こまってこまるto be in trouble, to be in difficultydictionary form: こまる(困る)Often means short of money, as here.—
かしましたかすto lenddictionary form: かす(貸す)The giver uses かす; the receiver uses かりる.—
りっぱりっぱfine, admirable, worthy of respectdictionary form: りっぱ(立派)—
あたまを下げましたあたまをさげるto bow one's head; to humble oneself before someonedictionary form: あたまを下げる(頭を下げる)Can be a polite greeting or, as here, flattery of a powerful person.—
きたないきたないdirty; (of a voice) ugly, unpleasantdictionary form: きたない(汚い)—
きりぎりすきりぎりすa cricket (a chirping insect, strictly a katydid)The title of the story. Insects 'cry' in Japanese: きりぎりすがなく.—

Grammar

〜かもしれません N4 maybe, perhaps

Added to the plain form of a verb or adjective to show something is possible but not certain. Here the wife admits she might also be at fault.

わたしにも、わるいところがあるかもしれません。

Perhaps there is something wrong with me as well.

verb stem + に来る/行く N5 to come / go in order to do

The ます-stem of a verb plus に shows the purpose of coming or going. 売りに来ました means he came for the purpose of selling.

たじまさんという人が、あなたのえを、お父さんのかいしゃに売りに来ました。

A man called Mr. Tajima came to my father's company to sell your paintings.

〜でなければ N3 if it is not ~ / unless it is ~

The negative conditional of the copula (だ/です → でなければ). With a negative main clause it means 'unless it is ~, not...', i.e. 'only ~ can'. わたしでなければ、わからない means no one but her could understand.

このえは、わたしでなければ、わからない

No one but me could understand this painting.

〜なくても N4 even if not / even without

The ない-form changed to なくても means 'even if (something) isn't so'. Here, even though they had no money, she still cooked good meals.

お金がなくても、おいしいりょうりをつくりました。

Even without money, I made delicious meals.

volitional + とおもう N4 to think of doing, to intend to do

The volitional form (わかれよう) plus とおもう expresses an intention or decision forming in the speaker's mind.

わたしは、あなたとわかれようとおもいました。

I thought that I would leave you.

〜ようでした N4 it seemed as if

Plain form + ようだ describes how something seems or feels, often as a comparison. The cricket's voice felt as if it came from inside her own body.

わたしのせなかの中で、ないているようでした。

It seemed to be chirping from inside my back.