ごんごろ鐘 Gon Gorogane, part 4: The Bell Sets Off for Town

「ほんな馬鹿ばかな。ラッパで爺じいさん婆ばあさんを集あつめるなどと、ほんな馬鹿ばかな。」"What nonsense. Calling the old folks together with a bugle, of all things. What nonsense."

と、種たねさんはしかたがないように笑わらった。Tane laughed, as if there was nothing to be done about it.

「これでごんごろ鐘がねもきっと爆弾ばくだんになるずらが、あんがい、四郎五郎しろうごろうさんとこの正男まさおさんの手てから敵てきの軍艦ぐんかんにぶちこまれることになるかもしれんな。」"So now the Gongoro bell'll be turned into bombs too, I reckon. Who knows, it might even end up getting hurled down onto an enemy warship by Shirōgorō's boy Masao himself."

と吉彦よしひこさんがいった。said Yoshihiko.

四郎五郎しろうごろうさんの家いえの正男まさおさんは、海うみの荒鷲あらわしの一人ひとりで、いま南みなみの空そらに活躍かつやくしていらっしゃるのだ。Masao, from Shirōgorō's house, is one of the Wild Eagles of the Sea, and he is now fighting bravely in the southern skies.

「うん、そうよなあ。だが、正男まさおの奴やつも、ごんごろ鐘がねでできた爆弾ばくだんたあ知しるめえ。爆弾ばくだんはものをいわねえでのオ。」"Aye, that's so. But even that Masao of mine won't know it's a bomb made from the Gongoro bell. A bomb don't talk, after all."

と無口むくちでがんじょうな四郎五郎しろうごろうさんは、煙草たばこをすいながらぽつりぽつり答こたえた。answered Shirōgorō, a man of few words and a sturdy build, a little at a time as he smoked his cigarette.

「だが、これだけの鐘かねなら爆弾ばくだんが三みっつはできるだろうな。」"Still, a bell this size ought to make at least three bombs."

と、誰だれかがいった。someone said.

「そうよなあ、十とおはできるだら。」"Aye, I'd say it'll make ten at least."

と誰だれかが答こたえた。someone else answered.

「いや三みっつぐれえのもんだら。」"Nah, it'll be about three, I'd say."

と、はじめの人ひとがいった。said the first man.

「いいや、十とおはできるな。」"No, no, it'll make ten all right."

と、あとの人ひとが主張しゅちょうした。insisted the second.

僕ぼくはきいていておかしくなった。Listening to them, I couldn't help finding it funny.

爆弾ばくだんにも五十ごじゅうキロのもあれば五百ごひゃくキロのもあるというように、いろいろあることを、この人ひとたちは知しらないらしい。These people did not seem to know that there are all sorts of bombs, some of fifty kilograms and some of five hundred.

しかし僕ぼくにも五十ごじゅうキロの爆弾ばくだんならいくつできるか、五百ごひゃくキロのならいくつできるか、ということはわからなかった。But even I could not tell how many fifty-kilogram bombs it would make, or how many five-hundred-kilogram ones.

いよいよごんごろ鐘がねは出発しゅっぱつした。At last the Gongoro bell set off.

老人達ろうじんたちは、また仏ほとけの御名みなを唱となえながら、鐘かねにむかって合掌がっしょうした。Once again the old people chanted the name of the Buddha and put their palms together towards the bell.

鐘かねには吉彦よしひこさんがひとりついて、町まちの国民学校こくみんがっこうの校庭こうていまでゆくことになっていた。Yoshihiko alone was to go with the bell, as far as the grounds of the national school in town.

そこには、近ちかくの村々むらむらからあつめられた屑鉄くずてつの山やまがあるということだった。We were told there was a mountain of scrap iron there, collected from the villages round about.

ぼくたち村むらの子供こどもは、見送みおくるつもりでしばらく鐘かねのうしろについていった。We village children followed behind the bell for a while, meaning to see it off.

来らいさん坂ざかもすぎたが、誰一人だれひとり帰かえろうとしなかった。We passed Raisan-zaka, but not a single one of us tried to go home.

小松山こまつやまのそばまで来きたが、まだ誰だれも帰かえるようすを見みせなかった。We came as far as Komatsuyama, and still nobody showed any sign of turning back.

帰かえるどころか、みんなの顔かおには、町まちまで送おくってゆこう、という決意けついがあらわれていた。Far from going home, everyone's face showed that they were determined to see it all the way to town.

しかし僕ぼくたちは小ちいさい子供こどもはつれてゆくわけにはいかなかった。But we could not very well take the small children with us.

そこで松男君まつおくんの提案ていあんで、新しん四年よねん以下いかの者ものはしんたのむねから村むらへ帰かえり、新しん五ご年ねん以上いじょうの者ものが、町まちまでついてゆくことにきまった。So, on Matsuo's suggestion, it was decided that those going into fourth year and below would go back to the village from Shinta-no-mune, and those going into fifth year and above would follow the bell to town.

しんたのむねで、十五じゅうご人にんばかりの小ちいさい者ものがうしろに残のこった。At Shinta-no-mune, about fifteen of the little ones stayed behind.

ところが、そこでちょっとした争あらそいが起おこった。But just then a bit of a quarrel broke out.

新しん四年よねんだから、帰かえらねばならないはずの比良夫君ひらおくんが、帰かえろうとしなかったからだ。It was because Hirao, who was going into fourth year and so ought to have gone home, would not go.

五ご年ねん以上いじょうの者ものが、帰かえれ帰かえれ、というと、比良夫君ひらおくんはいうのだった。When the fifth-years and up told him, "Go home, go home!", this is what Hirao said:

「俺おれあ、今いま四年よねんだけれど、一いち年ねんのときいっぺんすべっとる（落第らくだいしている）で、年としは五ご年ねんとおんなじだ。」"I'm in fourth year now, right, but I got held back once in first year (I had to repeat the year), so I'm the same age as the fifth-years."

なるほど、それも一ひとつのりくつである。Well, that was one way of looking at it, I suppose.

しかし五ご年ねん以上いじょうの者ものは、そんなりくつは通とおさせなかった。But the fifth-years and up would not let an argument like that get past them.

とうとう腕うでずくで解決かいけつをつけることになった。In the end it was decided to settle it by force.

松男君まつおくんが比良夫君ひらおくんに引ひっ組くんだ。Matsuo grappled with Hirao.

そして足掛あしかけで倒たおそうとしたが、比良夫君ひらおくんは相撲すもうの選手せんしゅだから、逆ぎゃくに腰こしをひねって松男君まつおくんを投なげ出だしてしまった。He tried to trip him with his leg and bring him down, but Hirao is on the sumo team, so instead he twisted his hips and threw Matsuo to the ground.

こんどは用吉君ようきちくんが、得意とくいの手てで相手あいての首くびをしめにかかったが、反対はんたいに自分じぶんの首くびをしめつけられ、ゆでだこのようになってしまった。Next Yōkichi went for his opponent's neck with his favourite hold, but instead it was his own neck that got squeezed, and he turned as red as a boiled octopus.

そんなことをしている間あいだに、鐘かねをのせた牛車ぎゅうしゃはもうしんたのむねをおりてしまっていた。While all this was going on, the ox-cart carrying the bell had already gone down from Shinta-no-mune.

五ご年ねん以上いじょうの者ものは、気きがせいてたまらなかった。We fifth-years and up were dreadfully impatient.

ぐずぐずしていると、ついに鐘かねにいってしまわれるおそれがあった。If we dawdled, there was a danger the bell would get away from us altogether.

そこで、比良夫君ひらおくんのことなんかほっといて、みんな鐘かねめがけて走はしった。So, leaving Hirao and all that business behind, we all ran after the bell.

総勢そうぜい十五じゅうご人にんほどであった。There were about fifteen of us altogether.

鐘かねに追おいついてみると、ちゃんと比良夫君ひらおくんがうしろについて来きていた。When we caught up with the bell, there was Hirao, right behind us, having followed along after all.

みんなは少すこしいまいましく思おもったが、考かんがえてみると、それだけ比良夫君ひらおくんの熱心ねっしんがつよいことになるわけだから、みんなは比良夫君ひらおくんを許ゆるしてやることにした。We were all a little annoyed, but when we thought about it, it only showed how keen Hirao was, so we decided to forgive him.