夏の花 Natsu no Hana, part 2: Leaving the Ruined House

到いたるところに隙間すきまが出来でき、建具たてぐも畳たたみも散乱さんらんした家いえは、柱はしらと閾しきいばかりがはっきりと現あらわれ、しばし奇異きいな沈黙ちんもくをつづけていた。The house was gaping open everywhere, its fittings and tatami mats strewn about. Only its pillars and door sills stood out starkly, and for a while it held a strange silence.

これがこの家いえの最後さいごの姿すがたらしかった。This, it seemed, was the house's final form.

後あとで知しったところに依よると、この地域ちいきでは大概たいがいの家いえがぺしゃんこに倒壊とうかいしたらしいのに、この家いえは二に階かいも墜おちず床ゆかもしっかりしていた。As I learned later, most of the houses in this area had apparently collapsed flat, yet in this one the upper storey had not fallen in and the floors were still solid.

余程よほどしっかりした普請ふしんだったのだろう。It must have been exceptionally sturdy work.

四十よんじゅう年ねん前まえ、神経質しんけいしつな父ちちが建たてさせたものであった。My high-strung father had had it built forty years before.

私わたくしは錯乱さくらんした畳たたみや襖ふすまの上うえを踏越ふみこえて、身みにつけるものを探さがした。I stepped over the jumble of tatami mats and sliding doors, looking for something to put on.

上着うわぎはすぐに見附みつけかったがずぼんを求もとめてあちこちしていると、滅茶苦茶めちゃくちゃに散ちらかった品物しなものの位置いちと姿すがたが、ふと忙いそがしい眼めに留とまるのであった。I found a jacket at once, but as I went here and there in search of trousers, the places and shapes of things scattered in wild disorder would suddenly catch my hurried eye.

昨夜さくやまで読よみかかりの本ほんが頁ページをまくれて落おちている。A book I had been partway through reading until last night lay where it had fallen, its pages flipped open.

長押なげしから墜落ついらくした額がくが殺気さっきを帯おびて小床こどこを塞ふさいでいる。A framed picture that had crashed down from the lintel rail lay across the small alcove, blocking it, with something murderous about it.

ふと、何処どこからともなく、水筒すいとうが見みつかり、つづいて帽子ぼうしが出でて来きた。Then, out of nowhere, a water flask turned up, and after it a cap.

ずぼんは見みあたらないので、今度こんどは足あしに穿はくものを探さがしていた。The trousers were nowhere to be seen, so next I looked for something to put on my feet.

その時とき、座敷ざしきの縁側えんがわに事務室じむしつのＫが現あらわれた。Just then K from the office appeared on the veranda of the main room.

Ｋは私わたくしの姿すがたを認みとめると、When K caught sight of me,

「ああ、やられた、助たすけてえ」と悲痛ひつうな声こえで呼よびかけ、そこへ、ぺったり坐すわり込こんでしまった。he cried out in an anguished voice, "Ah, I've been hit, help me," and sank down in a heap right where he stood.

額がくに少すこし血ちが噴出ふきでており、眼めは涙なみだぐんでいた。A little blood was spurting from his forehead, and his eyes were brimming with tears.

「何処どこをやられたのです」と訊たずねると、「膝ひざじゃ」とそこを押おさえながら皺しわの多おおい蒼顔そうがんを歪ゆがめる。"Where are you hurt?" I asked. "My knee," he said, pressing it, his pale, deeply lined face twisting.

私わたくしは側そばにあった布切ぬのきれを彼かれに与あたえておき、靴下くつしたを二に枚まい重かさねて足あしに穿はいた。I gave him a scrap of cloth that was lying nearby, then pulled two pairs of socks onto my feet, one over the other.

「あ、煙けむりが出でだした、逃にげよう、連つれて逃にげてくれ」とＫは頻しきりに私わたくしを急せかし出だす。"Ah, there's smoke coming up. Let's run. Take me with you," K began urging me again and again.

この私わたくしよりかなり年上としうえの、しかし平素へいそははるかに元気げんきなＫも、どういうものか少すこし顛動てんどう気味きみであった。K was a good deal older than I was but usually far more vigorous, yet somehow even he seemed a little unhinged.

縁側えんがわから見渡みわたせば、一いちめんに崩くずれ落おちた家屋かおくの塊かたまりがあり、やや彼方かなたの鉄筋てっきんコンクリートの建物たてものが残のこっているほか、目標もくひょうになるものも無ない。Looking out from the veranda, I saw nothing but heaps of fallen houses in every direction. Apart from a reinforced-concrete building still standing some way off, there was not a single landmark.

庭にわの土塀どべいのくつがえった脇わきに、大おおきな楓かえでの幹みきが中途ちゅうとからポックリ折おられて、梢こずえを手洗鉢てあらいばちの上うえに投出なげだしている。Beside the toppled mud wall of the garden, the trunk of the big maple had snapped clean off halfway up and flung its crown down over the stone washbasin.

ふと、Ｋは防空壕ぼうくうごうのところへ屈かがみ、Suddenly K crouched down by the air-raid shelter

「ここで、頑張がんばろうか、水槽すいそうもあるし」と変へんなことを云いう。and said something strange: "Shall we hold out here? There's the water tank, after all."

「いや、川かわへ行いきましょう」と私わたくしが云いうと、Ｋは不審ふしんそうに、"No, let's go to the river," I said, and K looked doubtful.

「川かわ？　川かわはどちらへ行いったら出でられるのだったかしら」と嘯うそぶく。"The river? Now which way do you go to get to the river?" he muttered.

とにかく、逃にげるにしてもまだ準備じゅんびが整ととのわなかった。In any case, even if we were going to flee, we were not ready yet.

私わたくしは押入おしいれから寝間着ねまきをとり出だし彼かれに手渡てわたし、更さらに縁側えんがわの暗幕あんまくを引裂ひきさいた。I took a sleeping robe from the closet and handed it to him, then tore down the blackout curtain on the veranda.

座蒲団ざぶとんも拾ひろった。I picked up a floor cushion as well.

縁側えんがわの畳たたみをはねくり返かえしてみると、持逃もちにげ用ようの雑嚢ざつのうが出でて来きた。When I flipped over the tatami on the veranda, the haversack kept ready for an emergency escape turned up.

私わたくしは吻ほっとしてそのカバンを肩かたにかけた。With relief, I slung the bag over my shoulder.

隣となりの製薬せいやく会社かいしゃの倉庫そうこから赤あかい小ちいさな焔ほのおの姿すがたが見みえだした。Small red flames began to show in the warehouse of the pharmaceutical company next door.

いよいよ逃にげだす時機じきであった。The time had come at last to flee.

私わたくしは最後さいごに、ポックリ折おれ曲まがった楓かえでの側がわを踏越ふみこえて出でて行いった。Last of all, I stepped over the snapped and bent maple and went out.

その大おおきな楓かえでは昔むかしから庭にわの隅すみにあって、私わたくしの少年しょうねん時代じだい、夢想むそうの対象たいしょうとなっていた樹木じゅもくである。That big maple had stood in a corner of the garden for as long as I could remember. In my boyhood it had been the object of my daydreams.

それが、この春はる久ひさし振ぶりに郷里きょうりの家いえに帰かえって暮くらすようになってからは、どうも、もう昔むかしのような潤うるおいのある姿すがたが、この樹木じゅもくからさえ汲くみとれないのを、つくづく私わたくしは奇異きいに思おもっていた。But since I had come back this spring to live in my family home after many years away, I had been deeply puzzled that somehow I could no longer draw from it, of all things, the rich, living presence it once had.

不思議ふしぎなのは、この郷里きょうり全体ぜんたいが、やわらかい自然しぜんの調子ちょうしを喪うしなって、何なんか残酷ざんこくな無機物むきぶつの集合しゅうごうのように感かんじられることであった。What was strange was that my whole home town seemed to have lost the gentle rhythm of nature and felt like some cruel collection of lifeless matter.

私わたくしは庭にわに面めんした座敷ざしきに這入はいって行いくたびに、「アッシャ家けの崩壊ほうかい」という言葉ことばがひとりでに浮うかんでいた。Every time I went into the room facing the garden, the words "The Fall of the House of Usher" would come into my mind of their own accord.

Ｋと私わたくしとは崩壊ほうかいした家屋かおくの上うえを乗越のりこえ、障害物しょうがいぶつを除よけながら、はじめはそろそろと進すすんで行いく。K and I clambered over the collapsed houses, working our way around obstacles, and at first we moved forward slowly.

そのうちに、足許あしもとが平坦へいたんな地面じめんに達たっし、道路どうろに出でていることがわかる。Before long the ground underfoot became level, and we realised we had come out onto a road.

すると今度こんどは急いそぎ足あしでとっとと道みちの中なかほどを歩あるく。Then we walked briskly down the middle of the road.

ぺしゃんこになった建物たてものの蔭かげからふと、「おじさん」と喚わめく声こえがする。Suddenly, from behind a flattened building, a voice cried out, "Mister!"

振返ふりかえると、顔かおを血ちだらけにした女おんなが泣なきながらこちらへ歩あるいて来くる。I looked round to see a woman, her face covered in blood, coming towards us in tears.

「助たすけてえ」と彼女かのじょは脅おびえきった相そうで一生いっしょう懸命けんめいついて来くる。"Help me," she said, following us desperately, utterly terrified.

暫しばらく行いくと、路上ろじょうに立たちはだかって、「家いえが焼やける、家いえが焼やける」と子供こどものように泣なき喚わめいている老女ろうじょと出逢であった。A little further on, we came upon an old woman standing in the middle of the road, wailing like a child, "The house is burning, the house is burning!"

煙けむりは崩くずれた家屋かおくのあちこちから立昇たちのぼっていたが、急きゅうに焔ほのおの息いきが烈はげしく吹ふきまくっているところへ来くる。Smoke was rising here and there from the fallen houses, but then we suddenly came to a place where the breath of the flames was blasting fiercely.

走はしって、そこを過すぎると、道みちはまた平坦へいたんとなり、そして栄橋さかえばしの袂たもとに私達わたしたちは来きていた。We ran past it, the road became level again, and then we found ourselves at the foot of Sakae Bridge.

ここには避難ひなん者しゃがぞくぞく蝟集いしゅうしていた。Evacuees were swarming together here, more and more of them.