夏の花 Natsu no Hana, part 5: Evening on the Riverbank

「おじさん」と鋭するどい哀切あいせつな声こえで私わたくしは呼よびとめられていた。"Mister," someone called, stopping me with a sharp, piteous voice.

見みればすぐそこの川かわの中なかには、裸体らたいの少年しょうねんがすっぽり頭あたままで水みずに漬つかって死しんでいたが、その屍体したいと半間はんげんも隔へだたらない石段いしだんのところに、二人ふたりの女おんなが蹲うずくまっていた。When I looked, there in the river close by was a naked boy, dead, submerged right up over his head, and on the stone steps not even half a ken from the body two women were crouching.

その顔かおは約やく一いち倍ばい半はんも膨脹ぼうちょうし、醜みにくく歪ゆがみ、焦こげた乱髪らんぱつが女おんなであるしるしを残のこしている。Their faces had swollen to about one and a half times their size and were hideously distorted; only their scorched, tangled hair still showed that they were women.

これは一目ひとめ見みて、憐愍れんびんよりもまず、身みの毛けのよだつ姿すがたであった。At first sight they were figures that made one's hair stand on end, before they stirred any pity.

が、その女おんな達たちは、私わたくしの立留たちどまったのを見みると、But when the women saw that I had stopped,

「あの樹きのところにある蒲団ふとんは私わたくしのですからここへ持もって来きて下くださいませんか」と哀願あいがんするのであった。they pleaded, "The bedding by that tree is mine, so won't you please bring it over here?"

見みると、樹きのところには、なるほど蒲団ふとんらしいものはあった。I looked, and by the tree there was indeed something that seemed to be bedding.

だが、その上うえにはやはり瀕死ひんしの重傷じゅうしょう者しゃが臥ふしていて、既すでにどうにもならないのであった。But on top of it, too, lay someone gravely injured and close to death, and nothing could be done about it.

私達わたしたちは小ちいさな筏いかだを見みつけたので、綱つなを解といて、向岸むこうぎしの方ほうへ漕こいで行いった。We found a small raft, so we untied its rope and rowed it towards the opposite bank.

筏いかだが向むこうの砂原すなはらに着ついた時とき、あたりはもう薄暗うすぐらかったが、ここにも沢山たくさんの負傷者ふしょうしゃが控ひかえているらしかった。When the raft reached the sandbank on the other side it was already growing dark, and it seemed that many injured people were waiting here as well.

水際みずぎわに蹲うずくまっていた一人ひとりの兵士へいしが、「お湯ゆをのましてくれ」と頼たのむので、私わたくしは彼かれを自分じぶんの肩かたに依より掛かからしてやりながら、歩あるいて行いった。A soldier crouching at the water's edge asked me, "Get me some hot water to drink," so I let him lean on my shoulder and walked along with him.

苦くるしげに、彼かれはよろよろと砂すなの上うえを進すすんでいたが、ふと、「死しんだ方ほうがましさ」と吐はき棄すてるように呟つぶやいた。He was staggering painfully across the sand when suddenly he muttered, as if spitting the words out, "Better to be dead."

私わたくしも暗然あんぜんとして肯うなずき、言葉ことばは出でなかった。I nodded too, in gloom, and no words came.

愚劣ぐれつなものに対たいする、やりきれない憤いきどおりが、この時とき我々われわれを無言むごんで結むすびつけているようであった。An unbearable anger at something senseless seemed, at that moment, to bind us together in silence.

私わたくしは彼かれを中途ちゅうとに待またしておき、土手どての上うえにある給湯きゅうとう所しょを石崖いしがけの下したから見上みあげた。I left him waiting halfway and looked up from the foot of the stone wall at the hot-water station on top of the embankment.

すると、今いま湯気ゆげの立昇たちのぼっている台だいの処ところで、茶碗ちゃわんを抱かかえて、黒焦くろこげの大頭おおあたまがゆっくりと、お湯ゆを呑のんでいるのであった。There, by the stand where steam was rising, a huge, charred black head was holding a teacup and slowly drinking hot water.

その厖大ぼうだいな、奇妙きみょうな顔かおは全体ぜんたいが黒豆くろまめの粒々つぶつぶで出来上できあがっているようであった。That enormous, strange face looked as if it were made entirely of black soybeans.

それに頭髪とうはつは耳みみのあたりで一直線いっちょくせんに刈上かりあげられていた。Moreover, the hair had been cropped in a dead-straight line around the level of the ears.

（その後ご、一直線いっちょくせんに頭髪とうはつの刈上かりあげられている火傷やけど者しゃを見みるにつけ、これは帽子ぼうしを境さかいに髪かみが焼やきとられているのだということを気付きづくようになった。）暫しばらくして、茶碗ちゃわんを貰もらうと、私わたくしはさっきの兵隊へいたいのところへ持運もちはこんで行いった。(Later, each time I saw burned people whose hair was cropped in a straight line like that, I came to realise that the hair had been burned off along the edge of their caps.) After a while I was given a teacup, and I carried it back to the soldier from before.

ふと見みると、川かわの中なかに、これは一人ひとりの重傷じゅうしょう兵へいが膝ひざを屈かがめて、そこで思おもいきり川かわの水みずを呑のみ耽ふけっているのであった。Glancing over, I saw in the river another badly wounded soldier, bent at the knees, drinking the river water there as much as he could, lost in it.

夕闇ゆうやみの中なかに泉邸せんていの空そらやすぐ近ちかくの焔ほのおがあざやかに浮出うきでて来くると、砂原すなはらでは木片もくへんを燃もやして夕餉ゆうげの焚たき出だしをするものもあった。As the sky over Sentei and the flames close by stood out vividly in the dusk, some people on the sandbank were burning pieces of wood to cook their evening meal.

さっきから私わたくしのすぐ側そばに顔かおをふわふわに膨ふくらした女おんなが横よこたわっていたが、水みずをくれという声こえで、私わたくしははじめて、それが次兄じけいの家いえの女中じょちゅうであることに気きづいた。For some time a woman with a puffed-up, swollen face had been lying right beside me, and only when she asked for water did I realise for the first time that she was the maid from my second brother's house.

彼女かのじょは赤あかん坊ぼうを抱かかえて台所だいどころから出でかかった時とき、光線こうせんに遭あい、顔かおと胸むねと手てを焼やかれた。She had been about to come out of the kitchen holding the baby when the flash caught her, and her face, chest and hands were burned.

それから、赤あかん坊ぼうと長女ちょうじょを連つれて兄達あにたちより一足ひとあしさきに逃にげたが、橋はしのところで長女ちょうじょとはぐれ、赤あかん坊ぼうだけを抱かかえてこの河原かわらに来きていたのである。After that she had fled with the baby and the eldest daughter a step ahead of my brothers, but she had lost the daughter at the bridge and come to this riverbank carrying only the baby.

最初さいしょ顔かおに受うけた光線こうせんを遮さえぎろうとして覆おおうた手てが、その手てが、今いまも捩もぎとられるほど痛いたいと訴うったえている。Her hands, which she had raised to shield her face from the flash as it first struck her, those hands, she complained, still hurt as if they were being wrenched off.

潮しおが満みちて来きだしたので、私達わたしたちはこの河原かわらを立退たちのいて、土手どての方ほうへ移うつって行いった。The tide had begun to come in, so we left the riverbank and moved up towards the embankment.

日ひはとっぷり暮くれたが、「水みずをくれ、水みずをくれ」と狂くるいまわる声こえがあちこちできこえ、河原かわらにとり残のこされている人々ひとびとの騒さわぎはだんだん烈はげしくなって来くるようであった。Night had fallen completely, but voices crying wildly, "Water, give me water," could be heard here and there, and the commotion of those left behind on the riverbank seemed to grow fiercer and fiercer.

この土手どての上うえは風かぜがあって、睡ねむるには少すこし冷々ひやひやしていた。Up on the embankment there was a wind, and it was a little too chilly to sleep.

すぐ向むこうは饒津にぎつ公園こうえんであるが、そこも今いまは闇やみに鎖とざされ、樹きの折おれた姿すがたがかすかに見みえるだけであった。Nigitsu Park lay just across from us, but it too was now shut in darkness, and only the shapes of broken trees could faintly be seen.

兄達あにたちは土つちの窪くぼみに横よこたわり、私わたくしも別べつに窪地くぼちをみつけて、そこへ這入はいって行いった。My brothers lay down in a hollow in the ground, and I found another hollow for myself and went into it.

すぐ側そばには傷きずついた女学生じょがくせいが三四人さんよにん横臥おうがしていた。Right beside me lay three or four injured schoolgirls.