小さき者へ Sasakimono e, part 7: A Father's Blessing in the Night

十分じゅうぶん人世じんせいは淋さびしい。Human life is thoroughly lonely.

私わたしたちは唯ただそういって澄すましている事ことが出来できるだろうか。But can we merely say so and remain unmoved?

お前まえ達たちと私わたくしとは、血ちを味あじわった獣けもののように、愛あいを味あじわった。You and I tasted love, like beasts that have tasted blood.

行いこう、そして出来できるだけ私わたしたちの周囲しゅういを淋さびしさから救すくうために働はたらこう。Let us go, and let us work as hard as we can to save those around us from loneliness.

私わたくしはお前まえたちを愛あいした。I have loved you.

そして永遠えいえんに愛あいする。And I will love you forever.

それはお前まえたちから親おやとしての報酬ほうしゅうを受うけるためにいうのではない。I do not say this in order to receive from you any reward due to a parent.

お前まえたちを愛あいする事ことを教おしえてくれたお前まえたちに私わたくしの要求ようきゅうするものは、ただ私わたくしの感謝かんしゃを受取うけとって貰もらいたいという事ことだけだ。You taught me to love you, and all I ask of you is that you accept my gratitude.

お前まえたちが一人前いちにんまえに育そだち上あがった時とき、私わたくしは死しんでいるかも知しれない。By the time you have grown into adults, I may be dead.

一生いっしょう懸命けんめいに働はたらいているかも知しれない。I may be working with all my might.

老衰ろうすいして物ものの役やくに立たたないようになっているかも知しれない。Or I may have grown old and feeble, of no use to anyone.

然しかし何いずれの場合ばあいにしろ、お前まえたちの助たすけなければならないものは私わたくしではない。But whichever it may be, it is not I whom you must help.

お前まえたちの若々わかわかしい力ちからは既すでに下くだり坂ざかに向むかおうとする私わたくしなどに煩わずらわされていてはならない。Your youthful strength must not be burdened by someone like me, who is already about to start down the slope.

斃たおれた親おやを喰くい尽つくして力ちからを貯たくわえる獅子ししの子このように、力強ちからづよく勇いさましく私わたくしを振ふり捨すてて人生じんせいに乗のり出だして行いくがいい。Like the lion cubs that devour their fallen parent to build up their own strength, you should cast me aside, strongly and bravely, and set out into life.

今いま時計とけいは夜中よなかを過すぎて一時いちじ十五じゅうご分ふんを指さしている。The clock now shows a quarter past one, past midnight.

しんと静しずまった夜よるの沈黙ちんもくの中なかにお前まえたちの平和へいわな寝息ねいきだけが幽かすかにこの部屋へやに聞きこえて来くる。In the deep hush of the silent night, only the peaceful sound of your breathing as you sleep reaches this room, faintly.

私わたくしの眼めの前まえにはお前まえたちの叔母おばが母上ははうえにとて贈おくられた薔薇ばらの花はなが写真しゃしんの前まえに置おかれている。Before my eyes, set in front of the photograph, are the roses your aunt sent for your mother.

それにつけて思おもい出だすのは私わたくしがあの写真しゃしんを撮とってやった時ときだ。They bring back to me the time when I took that photograph of her.

その時ときお前まえたちの中なかに一番いちばん年としたけたものが母上ははうえの胎はらに宿やどっていた。At that time the eldest of you was dwelling in your mother's womb.

母上ははうえは自分じぶんでも分わからない不思議ふしぎな望のぞみと恐おそれとで始終しじゅう心こころをなやましていた。Your mother was constantly troubled by strange hopes and fears that she herself could not understand.

その頃ころの母上ははうえは殊ことに美うつくしかった。In those days your mother was especially beautiful.

希臘ぎりしゃの母ははの真似まねだといって、部屋へやの中なかにいい肖像しょうぞうを飾かざっていた。Saying that she was copying the mothers of Greece, she had decorated her room with fine portraits.

その中なかにはミネルバの像ぞうや、ゲーテや、クロムウェルや、ナイティンゲール女史じょしやの肖像しょうぞうがあった。Among them were an image of Minerva and portraits of Goethe, Cromwell and Miss Nightingale.

その少女しょうじょじみた野心やしんをその時ときの私わたくしは軽かるい皮肉ひにくの心こころで観みていたが、今いまから思おもうとただ笑わらい捨すててしまうことはどうしても出来できない。At the time I looked upon that girlish ambition with a touch of irony, but thinking of it now, I simply cannot laugh it away.

私わたくしがお前まえたちの母上ははうえの写真しゃしんを撮とってやろうといったら、思おもう存分ぞんぶん化粧けしょうをして一番いちばんの晴着はれぎを着きて、私わたくしの二に階かいの書斎しょさいに這入はいって来きた。When I said I would take a photograph of your mother, she made herself up as carefully as she pleased, put on her very finest clothes, and came into my study on the upper floor.

私わたくしは寧むしろ驚おどろいてその姿すがたを眺ながめた。I gazed at her figure, rather taken aback.

母上ははうえは淋さびしく笑わらって私わたくしにいった。Your mother smiled a lonely smile and said to me:

産さんは女おんなの出陣しゅつじんだ。"Childbirth is a woman's going into battle."

いい子こを生うむか死しぬか、そのどっちかだ。"Either I give birth to a good child, or I die; it is one or the other."

だから死際しにぎわの装よそおいをしたのだ。"That is why I have dressed as one does at the moment of death."

――その時ときも私わたくしは心こころなく笑わらってしまった。—Even then I thoughtlessly laughed.

然しかし、今いまはそれも笑わらってはいられない。But now I cannot laugh at that either.

深夜しんやの沈黙ちんもくは私わたくしを厳粛げんしゅくにする。The silence of the deep night makes me solemn.

私わたくしの前まえには机つくえを隔へだててお前まえたちの母はは上うえが坐すわっているようにさえ思おもう。I even feel as though your mother were sitting before me, on the other side of the desk.

その母上ははうえの愛あいは遺書いしょにあるようにお前まえたちを護まもらずにはいないだろう。Your mother's love, just as her last letter says, will surely never fail to protect you.

よく眠ねむれ。Sleep well.

不可思議ふかしぎな時ときというものの作用さようにお前まえたちを打うち任まかしてよく眠ねむれ。Give yourselves over to the workings of that mysterious thing called time, and sleep well.

そうして明日あすは昨日きのうよりも大おおきく賢かしこくなって、寝床ねどこの中なかから跳おどり出だして来こい。And tomorrow, grown bigger and wiser than you were yesterday, come leaping out of your beds.

私わたくしは私わたくしの役目やくめをなし遂とげる事ことに全力ぜんりょくを尽つくすだろう。I will put all my strength into fulfilling my task.

私わたくしの一生いっしょうが如何いかに失敗しっぱいであろうとも、又また私わたくしが如何いかなる誘惑ゆうわくに打うち負まけようとも、お前まえたちは私わたくしの足跡あしあとに不純ふじゅんな何物なにものをも見出みいだし得えないだけの事ことはする。However much of a failure my life may be, and to whatever temptations I may give way, I will at least make sure that you can find nothing impure in my footsteps.

きっとする。I surely will.

お前まえたちは私わたくしの斃たおれた所ところから新あたらしく歩あゆみ出ださねばならないのだ。You must set out afresh from the place where I have fallen.

然しかしどちらの方向ほうこうにどう歩あゆまねばならぬかは、かすかながらにもお前まえ達たちは私わたくしの足跡あしあとから探さがし出だす事ことが出来できるだろう。But in which direction, and how, you must walk, you will be able to find out from my footsteps, however faintly.

小ちいさき者ものよ。Little ones.

不幸ふこうなそして同時どうじに幸福こうふくなお前まえたちの父ちちと母ははとの祝福しゅくふくを胸むねにしめて人ひとの世よの旅たびに登のぼれ。Hold close to your hearts the blessing of your father and mother, unfortunate and at the same time fortunate, and set out on the journey of this human world.

前途ぜんとは遠とおい。The road ahead is long.

そして暗くらい。And it is dark.

然しかし恐おそれてはならぬ。But you must not be afraid.

恐おそれない者ものの前まえに道みちは開あける。Before those who do not fear, the way opens.

行いけ。Go.

勇いさんで。Boldly.

小ちいさき者ものよ。Little ones.