畜犬談 Chikukendan, part 5: A Cringing Dog and a Plan to Abandon Him

「喧嘩けんかしては、いけないよ。喧嘩けんかするなら、僕ぼくからはるか離はなれたところで、してもらいたい。僕ぼくは、おまえを好すいてはいないんだ」"No fighting, you hear? If you must fight, I'd like you to do it far, far away from me. I'm not fond of you, you know."

少すこし、ポチにもわかるらしいのである。It seems that even Pochi understands this a little.

そう言いわれると多少たしょうしょげる。When spoken to like that, he droops somewhat.

いよいよ私わたくしは犬いぬを、薄うす気味きみわるいものに思おもった。More than ever, I found dogs to be uncanny, eerie creatures.

その私わたくしの繰くり返かえし繰くり返かえし言いった忠告ちゅうこくが効こうを奏そうしたのか、あるいは、かのシェパアドとの一戦いっせんにぶざまな惨敗ざんぱいを喫きっしたせいか、ポチは、卑屈ひくつなほど柔弱にゅうじゃくな態度たいどをとりはじめた。Whether it was because my warnings, repeated again and again, had borne fruit, or because he had suffered so ignominious a defeat in that battle with the German shepherd, Pochi began to adopt a soft, meek manner that bordered on the servile.

私わたくしといっしょに路みちを歩あるいて、他たの犬いぬがポチに吠ほえかけると、ポチは、When he walked along the road with me and another dog barked at him, Pochi would act,

「ああ、いやだ、いやだ。野蛮やばんですねえ」"Oh dear, how disagreeable, how disagreeable. How barbaric, really."

と言いわんばかり、ひたすら私わたくしの気きに入はいられようと上品じょうひんぶって、ぶるっと胴震どうぶるいさせたり、相手あいての犬いぬを、しかたのないやつだね、とさもさも憐あわれむように流ながし目めで見みて、そうして、私わたくしの顔色かおいろを伺うかがい、へっへっへっと卑いやしい追従ついしょう笑わらいするかのごとく、その様子ようすのいやらしいったらなかった。as if to say just that, and, single-mindedly bent on winning my favour, he would put on refined airs, giving his body a little shiver, casting a sidelong glance at the other dog as though pitying it most profoundly — what a hopeless fellow — and then he would peer up at my face to gauge my mood and seem to give a low, fawning, he-he-he of a laugh; the sheer odiousness of the spectacle was beyond words.

「一ひとつも、いいところないじゃないか、こいつは。ひとの顔色かおいろばかり伺うかがっていやがる」"There's not one single good thing about this creature. He does nothing but watch people's faces to see which way the wind blows."

「あなたが、あまり、へんにかまうからですよ」家内かないは、はじめからポチに無関心むかんしんであった。"That's because you fuss over him in such a strange way." My wife had been indifferent to Pochi from the very beginning.

洗濯物せんたくものなど汚よごされたときはぶつぶつ言いうが、あとはけろりとして、ポチポチと呼よんで、めしを食くわせたりなどしている。When he dirties the laundry or some such, she grumbles, but afterwards she acts as if nothing had happened, calling "Pochi, Pochi" and giving him his meals and so forth.

「性格せいかくが破産はさんしちゃったんじゃないかしら」と笑わらっている。"Maybe his character's gone bankrupt," she says, laughing.

「飼かい主ぬしに、似にてきたというわけかね」私わたくしは、いよいよ、にがにがしく思おもった。"So he's come to resemble his master, is that it?" I felt more and more sour about it all.

七なな月がつにはいって、異変いへんが起おこった。In July, something unexpected happened.

私わたしたちは、やっと、東京とうきょうの三鷹村みたかむらに、建築けんちく最中さいちゅうの小ちいさい家いえを見みつけることができて、それの完成かんせいししだい、一いっか月げつ二十四円にじゅうよえんで貸かしてもらえるように、家主やぬしと契約けいやくの証書しょうしょ交かわして、そろそろ移転いてんの仕度したくをはじめた。We had at last managed to find a small house still under construction in Mitaka Village near Tōkyō, had exchanged a written contract with the landlord whereby, as soon as it was finished, he would let it to us for twenty-four yen a month, and had begun, little by little, our preparations for the move.

家いえができ上あがると、家主やぬしから速達そくたつで通知つうちが来くることになっていたのである。It had been arranged that once the house was completed, the landlord would notify us by express mail.

ポチは、もちろん、捨すててゆかれることになっていたのである。Pochi, needless to say, was to be abandoned and left behind.

「連つれていったって、いいのに」家内かないは、やはりポチをあまり問題もんだいにしていない。"You could just take him with us, you know." My wife, as ever, did not consider Pochi much of an issue.

どちらでもいいのである。It was all the same to her either way.

「だめだ。僕ぼくは、可愛かわいいから養やしなっているんじゃないんだよ。犬いぬに復讐ふくしゅうされるのが、こわいから、しかたなくそっとしておいてやっているのだ。わからんかね」"Out of the question. I'm not keeping him because he's cute, you know. I'm letting him be because I'm scared of a dog's revenge — I've got no choice. Don't you understand?"

「でも、ちょっとポチが見みえなくなると、ポチはどこへ行いったろう、どこへ行いったろう、と大騒おおさわぎじゃないの」"But the moment Pochi's out of sight for a bit, you make such a fuss — 'Where's Pochi gone? Where's Pochi gone?'"

「いなくなると、いっそう薄うす気味きみが悪わるいからさ、僕ぼくに隠かくれて、ひそかに同志どうしを糾合きゅうごうしているのかもわからない。あいつは、僕ぼくに軽蔑けいべつされていることを知しっているんだ。復讐心ふくしゅうしんが強つよいそうだからなあ、犬いぬは」"Because when he's not around, it's even creepier, that's why. For all I know he's off behind my back, secretly rallying his comrades. That fellow knows I look down on him. They say dogs are terribly vengeful, you see."

いまこそ絶好ぜっこうの機会きかいであると思おもっていた。Now, I thought, was the golden opportunity.

この犬いぬをこのまま忘わすれたふりして、ここへ置おいて、さっさと汽車きしゃに乗のって東京とうきょうへ行いってしまえば、まさか犬いぬも、笹子峠ささごとうげを越こえて三鷹みたか村むらまで追おいかけてくることはなかろう。If we simply pretended to forget this dog, left him here as he was, and briskly boarded the train and went off to Tōkyō, surely not even a dog would cross Sasago Pass and chase us all the way to Mitaka Village.

私わたしたちは、ポチを捨すてたのではない。We would not have abandoned Pochi.

まったくうっかりして連つれてゆくことを忘わすれたのである。We would simply, quite carelessly, have forgotten to take him along.

罪つみにはならない。That would be no crime.

またポチに恨うらまれる筋合すじあいもない。Nor would Pochi have any grounds to bear us a grudge.

復讐ふくしゅうされるわけはない。There would be no reason for him to take revenge.

「だいじょうぶだろうね。置おいていっても、飢うえ死じにするようなことはないだろうね。死霊しりょうの祟たたりということもあるからね」"He'll be all right, won't he? Even if we leave him, he won't starve to death or anything, will he? There's such a thing as being cursed by the ghost of the dead, after all."

「もともと、捨犬すていぬだったんですもの」家内かないも、少すこし不安ふあんになった様子ようすである。"He was a stray to begin with, wasn't he?" My wife, too, seemed to have grown a little uneasy.

「そうだね。飢うえ死じにすることはないだろう。なんとか、うまくやってゆくだろう。あんな犬いぬ、東京とうきょうへ連つれていったんじゃ、僕ぼくは友人ゆうじんに対たいして恥はずかしいんだ。胴どうが長ながすぎる。みっともないねえ」"That's true. He won't starve to death. He'll manage somehow. Besides, if I took a dog like that to Tōkyō, I'd be ashamed in front of my friends. His body's far too long. He looks ridiculous."