貝の火 Kai no Hi, part 10: The Jewel Goes Dark, the Fox Flees

実じつにみんな、だまってため息いきばかりつきながら、かわるがわる一生いっしょうけん命めいみがいたのです。Truly, without a word, doing nothing but sigh, they all took turns polishing it with all their might.

もう夕方ゆうがたになりました。Soon it was evening.

お父とうさんは、にわかに気きがついたように立たちあがって、Homoi's father stood up suddenly, as if something had just occurred to him,

「まあご飯はんを食たべよう。今夜こんや一晩ひとばん油あぶらに漬つけておいてみろ。それがいちばんいいという話はなしだ」といいました。and said, "Well, let's eat. Try leaving it soaking in oil just for tonight. They say that's the best thing to do."

お母かあさんはびっくりして、Homoi's mother gave a start,

「まあ、ご飯はんのしたくを忘わすれていた。なんにもこさえてない。一昨日おとといのすずらんの実みと今朝けさの角かくパンだけをたべましょうか」と言いいました。and said, "Oh dear, I forgot all about getting supper ready. I haven't made a thing. Shall we just have the lily-of-the-valley berries from the day before yesterday and this morning's square loaf?"

「うんそれでいいさ」とお父とうさんがいいました。"Yes, that'll do fine," said his father.

ホモイはため息いきをついて玉たまを函はこに入いれてじっとそれを見みつめました。Homoi sighed, put the jewel into its box, and stared hard at it.

みんなは、だまってご飯はんをすましました。They all finished their supper in silence.

お父とうさんは、His father,

「どれ油あぶらを出だしてやるかな」と言いいながら棚たなからかやの実みの油あぶらの瓶びんをおろしました。saying, "Now then, let's get out the oil for you," took down the bottle of torreya-nut oil from the shelf.

ホモイはそれを受うけとって貝かいの火ひを入いれた函はこに注つぎました。Homoi took it and poured it into the box that held the Shell-Fire.

そしてあかりをけしてみんな早はやくからねてしまいました。Then they put out the light, and everyone went to bed early.

＊*

夜中よなかにホモイは眼めをさましました。In the middle of the night, Homoi woke up.

そしてこわごわ起おきあがって、そっと枕まくらもとの貝かいの火ひを見みました。Fearfully he sat up and quietly looked at the Shell-Fire beside his pillow.

貝かいの火ひは、油あぶらの中なかで魚さかなの眼玉めだまのように銀色ぎんいろに光ひかっています。In the oil, the Shell-Fire was shining silver, like the eye of a fish.

もう赤あかい火ひは燃もえていませんでした。The red fire was no longer burning.

ホモイは大声おおごえで泣なき出だしました。Homoi burst out crying loudly.

兎うさぎのお父とうさんやお母かあさんがびっくりして起おきてあかりをつけました。His rabbit father and mother woke with a start and lit the lamp.

貝かいの火ひはまるで鉛なまりの玉たまのようになっています。The Shell-Fire had become just like a ball of lead.

ホモイは泣なきながら狐きつねの網あみのはなしをお父とうさんにしました。Crying, Homoi told his father the story of the fox's net.

お父とうさんはたいへんあわてて急いそいで着物きものをきかえながら言いいました。His father was terribly alarmed, and as he hurriedly changed his clothes he said:

「ホモイ。お前まえは馬鹿ばかだぞ。俺おれも馬鹿ばかだった。お前まえはひばりの子供こどもの命いのちを助たすけてあの玉たまをもらったのじゃないか。それをお前まえは一昨日おとといなんか生うまれつきだなんて言いっていた。さあ、野原のはらへ行いこう。狐きつねがまだ網あみを張はっているかもしれない。お前まえはいのちがけで狐きつねとたたかうんだぞ。もちろんおれも手伝てつだう」"Homoi. You're a fool. And I was a fool too. Didn't you get that jewel because you saved the life of the lark's child? And yet the day before yesterday you were going around saying it was something you were born with. Come on, let's go to the meadow. The fox may still have his net spread out. You're going to fight the fox, even if it costs you your life. Of course, I'll help you."

ホモイは泣ないて立たちあがりました。Homoi stood up, crying.

兎うさぎのお母かあさんも泣ないて二人ふたりのあとを追おいました。His rabbit mother, crying too, followed after the two of them.

霧きりがポシャポシャ降ふって、もう夜よるがあけかかっています。A misty drizzle was falling, pitter-patter, and night was already beginning to break.

狐きつねはまだ網あみをかけて、樺かばの木きの下したにいました。The fox still had his net set up and was there beneath the birch tree.

そして三さん人にんを見みて口くちを曲まげて大声おおごえでわらいました。When he saw the three of them, he twisted his mouth and laughed loudly.

ホモイのお父とうさんが叫さけびました。Homoi's father shouted:

「狐きつね。お前まえはよくもホモイをだましたな。さあ決闘けっとうをしろ」"Fox! How dare you trick Homoi! Come on, fight me!"

狐きつねが実じつに悪党あくとうらしい顔かおをして言いいました。With a truly villainous look on his face, the fox said:

「へん。貴様きさまら三さん疋びきばかり食くい殺ころしてやってもいいが、俺おれもけがでもするとつまらないや。おれはもっといい食たべものがあるんだ」"Hmph. I could bite the three of you to death and eat you, but it wouldn't be worth it if I got hurt or something. I've got better food than that."

そして函はこをかついで逃にげ出だそうとしました。And he hoisted the box onto his shoulder and tried to run off.

「待まてこら」とホモイのお父とうさんがガラスの箱はこを押おさえたので、狐きつねはよろよろして、とうとう函はこを置おいたまま逃にげて行いってしまいました。"Wait, you!" cried Homoi's father, pressing down on the glass box, so the fox staggered and in the end ran away, leaving the box behind.

見みると箱はこの中なかに鳥とりが百疋ひゃっぴきばかり、みんな泣ないていました。When they looked, there were about a hundred birds inside the box, all of them crying.

雀すずめや、かけすや、うぐいすはもちろん、大おおきな大おおきな梟ふくろうや、それに、ひばりの親子おやこまでがはいっているのです。Not only sparrows, jays and bush warblers, but even a huge, huge owl, and the lark mother and her child as well were inside.

ホモイのお父とうさんは蓋ふたをあけました。Homoi's father opened the lid.

鳥とりがみんな飛とび出だして地面じめんに手てをついて声こえをそろえて言いいました。All the birds flew out, put their hands to the ground, and said with one voice:

「ありがとうございます。ほんとうにたびたびおかげ様さまでございます」"Thank you so much. Truly, time and again we owe everything to you."

するとホモイのお父とうさんが申もうしました。Then Homoi's father replied:

「どういたしまして、私わたくしどもは面目めんもく次第しだいもございません。あなた方かたの王おうさまからいただいた玉たまをとうとう曇くもらしてしまったのです」"Not at all. We are utterly ashamed. In the end we have let the jewel your king gave us grow cloudy."

鳥とりが一遍いっぺんに言いいました。The birds all spoke at once:

「まあどうしたのでしょう。どうかちょっと拝見はいけんいたしたいものです」"Oh my, whatever could have happened? We would very much like to have a look at it, if you please."