貝の火 Kai no Hi, part 9: The Fox's Zoo and a Clouded Jewel

そして狐きつねが角かくパンを三みっつ持もって半はんズボンをはいてやって来きました。Then the fox came along carrying three square loaves of bread and wearing short trousers.

「狐きつね。お早はよう」とホモイが言いいました。"Fox. Good morning," said Homoi.

狐きつねはいやな笑わらいようをしながら、With a nasty sort of grin, the fox

「いや昨日きのうはびっくりしましたぜ。ホモイさんのお父とうさんもずいぶんがんこですな。しかしどうです。すぐご機嫌きげんが直なおったでしょう。今日きょうは一ひとつうんとおもしろいことをやりましょう。動物園どうぶつえんをあなたはきらいですか」と言いいました。said, "Well, now, that gave me quite a fright yesterday, I'll tell you. Your father's a stubborn one, Mr Homoi, isn't he? But what of it? He got over his bad mood soon enough, I'll bet. Today let's do something really good fun. Tell me, do you dislike zoos?"

ホモイが、Homoi

「うん。きらいではない」と申もうしました。said, "No. I don't dislike them."

狐きつねが懐ふところから小ちいさな網あみを出だしました。The fox took a small net out from the front of his coat.

そして、Then he

「そら、こいつをかけておくと、とんぼでも蜂はちでも雀すずめでも、かけすでも、もっと大おおきなやつでもひっかかりますぜ。それを集あつめて一ひとつ動物園どうぶつえんをやろうじゃありませんか」と言いいました。said, "There you are. If you hang this thing up, it'll catch dragonflies, bees, sparrows, jays, even bigger fellows than that, I'll tell you. What say we gather them up and start a zoo of our own?"

ホモイはちょっとその動物園どうぶつえんの景色ありさまを考かんがえてみて、たまらなくおもしろくなりました。Homoi pictured the scene of the zoo for a moment, and it seemed so much fun that he could hardly bear it.

そこで、So he

「やろう。けれども、大丈夫だいじょうぶその網あみでとれるかい」と言いいました。said, "Let's do it. But are you sure you can catch them with that net?"

狐きつねがいかにもおかしそうにして、Looking as though he found this terribly funny, the fox

「大丈夫だいじょうぶですとも。あなたは早はやくパンを置おいておいでなさい。そのうちに私わたくしはもう百ひゃくぐらいは集あつめておきますから」と言いいました。said, "Sure as sure can be. Now you hurry along and put that bread away. In the meantime I'll have gathered a hundred or so already."

ホモイは、急いそいで角かくパンを取とってお家うちに帰かえって、台所だいどころの棚たなの上うえに載のせて、また急いそいで帰かえって来きました。Homoi hurriedly took the square loaves home, put them on the shelf in the kitchen, and hurried back again.

見みるともう狐きつねは霧きりの中なかの樺かばの木きに、すっかり網あみをかけて、口くちを大おおきくあけて笑わらっていました。When he looked, the fox had already hung the net all over a birch tree in the mist, and was laughing with his mouth wide open.

「はははは、ご覧らんなさい。もう四よん疋ひきつかまりましたよ」"Ha ha ha ha! Just look at this. Four of them caught already."

狐きつねはどこから持もって来きたか大おおきな硝子箱ガラスばこを指ゆびさして言いいました。So said the fox, pointing at a big glass box he had brought from who knows where.

本当ほんとうにその中なかには、かけすと鶯うぐいすと紅雀べにすずめと、ひわと、四よん疋ひきはいってばたばたしておりました。Sure enough, inside it were four birds, a jay, a bush warbler, a red avadavat and a siskin, all fluttering and flapping about.

けれどもホモイの顔かおを見みると、みんな急きゅうに安心あんしんしたように静しずまりました。But when they saw Homoi's face, they all suddenly grew quiet, as though they felt safe.

鶯うぐいすが硝子がらす越ごしに申もうしました。The bush warbler spoke through the glass.

「ホモイさん。どうかあなたのお力ちからで助たすけてやってください。私わたくしらは狐きつねにつかまったのです。あしたはきっと食くわれます。お願ねがいでございます。ホモイさん」"Mr Homoi. We beseech you, pray rescue us by your power. We have been captured by the fox. Tomorrow we shall surely be eaten. We humbly implore you, Mr Homoi."

ホモイはすぐ箱はこを開ひらこうとしました。Homoi at once tried to open the box.

すると、狐きつねが額ひたいに黒くろい皺しわをよせて、眼めを釣つりあげてどなりました。At that, the fox wrinkled his forehead into dark furrows, made his eyes slant up fiercely, and roared.

「ホモイ。気きをつけろ。その箱はこに手てでもかけてみろ。食くい殺ころすぞ。泥棒どろぼうめ」"Homoi! Watch yourself. Just you try laying a finger on that box. I'll eat you alive. You thief!"

まるで口くちが横よこに裂さけそうです。His mouth looked as if it might split right across his face.

ホモイはこわくなってしまって、いちもくさんにおうちへ帰かえりました。Homoi was so frightened that he ran home as fast as his legs could carry him.

今日きょうはおっかさんも野原のはらに出でて、うちにいませんでした。Today his mother had gone out to the meadow as well, and was not at home.

ホモイはあまり胸むねがどきどきするので、あの貝かいの火ひを見みようと函はこを出だして蓋ふたを開ひらきました。Homoi's heart was pounding so hard that he took out the box to look at the Shell-Fire, and opened the lid.

それはやはり火ひのように燃もえておりました。It was still blazing like fire, just as before.

けれども気きのせいか、一所ひとところ小ちいさな小ちいさな針はりでついたくらいの白しろい曇くもりが見みえるのです。But perhaps it was only his imagination: in one spot he could see a tiny, tiny white cloudiness, no bigger than the prick of a needle.

ホモイはどうもそれが気きになってしかたありませんでした。Homoi could not stop worrying about it.

そこでいつものように、フッフッと息いきをかけて、紅雀べにすずめの胸毛むなげで上うえを軽かるくこすりました。So, as he always did, he breathed on it, puff, puff, and gently rubbed the surface with the red avadavat's breast feathers.

けれども、どうもそれがとれないのです。But somehow it would not come off.

その時とき、お父とうさんが帰かえって来きました。Just then, his father came home.

そしてホモイの顔色かおいろが変かわっているのを見みて言いいました。Seeing that Homoi's face had changed colour, he said,

「ホモイ。貝かいの火ひが曇くもったのか。たいへんお前まえの顔色かおいろが悪わるいよ。どれお見みせ」そして玉たまをすかして見みて笑わらって言いいました。"Homoi. Has the Shell-Fire clouded over? You look dreadfully pale. Come, let me see." Then he held the jewel up to the light, looked through it, laughed and said,

「なあに、すぐ除とれるよ。黄色きいろの火ひなんか、かえって今いままでよりよけい燃もえているくらいだ。どれ、紅雀べにすずめの毛けを少すこしおくれ」そしてお父とうさんは熱心ねっしんにみがきはじめました。"Oh, nonsense, that'll come off in no time. Why, the yellow flames are, if anything, burning even more brightly than before. Here, give me a few of the red avadavat's feathers." And his father began to polish it with great care.

けれどもどうも曇くもりがとれるどころかだんだん大おおきくなるらしいのです。But far from coming off, the cloudiness seemed to be gradually growing larger.

お母かあさんが帰かえって参まいりました。His mother came home.

そして黙だまってお父とうさんから貝かいの火ひを受うけ取とって、すかして見みてため息いきをついて今度こんどは自分じぶんで息いきをかけてみがきました。Without a word she took the Shell-Fire from his father, held it up to the light, looked through it and sighed, and then she breathed on it herself and polished it.