貝の火 Kai no Hi, part 2: A Fever, and a Gift from the Larks

ホモイはもう大丈夫だいじょうぶと思おもったので、いちもくさんにおとうさんのお家うちへ走はしって帰かえりました。Homoi decided he was safe now, so he ran home to his father's house as fast as his legs would carry him.

兎うさぎのお母かあさんは、ちょうど、お家うちで白しろい草くさの束たばをそろえておりましたが、ホモイを見みてびっくりしました。His mother rabbit happened to be at home, sorting bundles of white grass, but she was startled when she saw Homoi.

そして、Then,

「おや、どうかしたのかい。たいへん顔色かおいろが悪わるいよ」と言いいながら棚たなから薬くすりの箱はこをおろしました。"Oh my, whatever is the matter? You look very pale," she said, taking the medicine box down from the shelf.

「おっかさん、僕ぼくね、もじゃもじゃの鳥とりの子このおぼれるのを助たすけたんです」とホモイが言いいました。"Mother, you know what? I saved a fluffy little baby bird that was drowning," said Homoi.

兎うさぎのお母かあさんは箱はこから万能散まんのうさんを一服いっぷく出だしてホモイに渡わたして、His mother took a dose of cure-all powder from the box, handed it to Homoi,

「もじゃもじゃの鳥とりの子こって、ひばりかい」と尋たずねました。and asked, "A fluffy baby bird? Was it a lark?"

ホモイは薬くすりを受うけとって、Homoi took the medicine

「たぶんひばりでしょう。ああ頭あたまがぐるぐるする。おっかさん、まわりが変へんに見みえるよ」と言いいながら、そのままバッタリ倒たおれてしまいました。and said, "I think it was a lark. Oh, my head is spinning. Mother, everything around me looks strange." And with that, he fell down flat with a thump.

ひどい熱病ねつびょうにかかったのです。He had caught a terrible fever.

＊*

ホモイが、おとうさんやおっかさんや、兎うさぎのお医者いしゃさんのおかげで、すっかりよくなったのは、鈴蘭すずらんにみんな青あおい実みができたころでした。Thanks to his father and mother and the rabbit doctor, Homoi got completely well again around the time when green berries had formed on all the lilies of the valley.

ホモイは、ある雲くものない静しずかな晩ばん、はじめてうちからちょっと出でてみました。One quiet, cloudless evening, Homoi stepped out of the house for a little while for the first time.

南みなみの空そらを、赤あかい星ほしがしきりにななめに走はしりました。Across the southern sky, red stars kept streaking slantwise, one after another.

ホモイはうっとりそれを見みとれました。Homoi gazed at them, enchanted.

すると不意ふいに、空そらでブルルッとはねの音おとがして、二に疋ひきの小鳥ことりが降おりて参まいりました。Then all of a sudden there was a whirr of wings in the sky, and two little birds came down.

大おおきい方ほうは、まるい赤あかい光ひかるものを大事だいじそうに草くさにおろして、うやうやしく手てをついて申もうしました。The bigger one carefully set a round, red, shining thing down on the grass, bowed respectfully with its hands to the ground, and said:

「ホモイさま。あなたさまは私わたしども親子おやこの大恩人だいおんじんでございます」"Master Homoi, you are the great benefactor of my son and me."

ホモイは、その赤あかいものの光ひかりで、よくその顔かおを見みて言いいました。By the light of the red thing, Homoi took a good look at the bird's face and said,

「あなた方かたは先頃さきごろのひばりさんですか」"Are you the larks from the other day?"

母親ははおやのひばりは、The mother lark replied,

「さようでございます。先日せんじつはまことにありがとうございました。せがれの命いのちをお助たすけくださいましてまことにありがとう存ぞんじます。あなた様さまはそのために、ご病気びょうきにさえおなりになったとの事ことでございましたが、もうおよろしゅうございますか」"Indeed we are. We are truly grateful for what you did the other day. We thank you most sincerely for having so kindly saved my son's life. We heard that on account of it you even fell ill, sir. Are you quite recovered now?"

親子おやこのひばりは、たくさんおじぎをしてまた申もうしました。The lark and her son bowed many times and spoke again.

「私わたくしどもは毎日まいにちこの辺へんを飛とびめぐりまして、あなたさまの外そとへお出でなさいますのをお待まちいたしておりました。これは私わたくしどもの王おうからの贈物おくりものでございます」と言いながら、ひばりはさっきの赤あかい光ひかるものをホモイの前まえに出だして、薄うすいうすいけむりのようなはんけちを解ときました。"Every day we have been flying around these parts, waiting for you to come out of doors. This is a gift from our king," said the lark, and she set the red shining thing before Homoi and undid the handkerchief, as thin as the thinnest smoke, that was wrapped around it.

それはとちの実みぐらいあるまんまるの玉たまで、中なかでは赤あかい火ひがちらちら燃もえているのです。It was a perfectly round jewel about the size of a horse chestnut, and inside it a red fire was flickering.

ひばりの母親ははおやがまた申もうしました。The mother lark spoke again.

「これは貝かいの火ひという宝珠ほうじゅでございます。王おうさまのお言伝ことづてではあなた様さまのお手入ていれしだいで、この珠たまはどんなにでも立派りっぱになると申もうします。どうかお納おさめをねがいます」"This is a precious jewel called the Shell-Fire. His Majesty's message is that, depending on how well you care for it, this jewel can become ever more splendid. We humbly beg you to accept it."

ホモイは笑わらって言いいました。Homoi laughed and said,

「ひばりさん、僕ぼくはこんなものいりませんよ。持もって行いってください。たいへんきれいなもんですから、見みるだけでたくさんです。見みたくなったら、またあなたの所ところへ行いきましょう」"Lark, I don't need anything like this. Please take it back with you. It's very pretty, so just looking at it is plenty for me. If I want to see it again, I'll come over to your place."

ひばりが申もうしました。The lark said,

「いいえ。それはどうかお納おさめをねがいます。私わたくしどもの王おうからの贈物おくりものでございますから。お納おさめくださらないと、また私わたくしはせがれと二人ふたりで切腹せっぷくをしないとなりません。さ、せがれ。お暇いとまをして。さ。おじぎ。ご免めんくださいませ」"No, no. We beg you, please accept it. It is a gift from our king, you see. If you do not accept it, my son and I shall once again have to slit our bellies in atonement. Come, son. Take your leave. Come now. Bow. Please excuse us."

そしてひばりの親子おやこは二に、三さん遍べんお辞儀じぎをして、あわてて飛とんで行いってしまいました。And the lark and her son bowed two or three times and flew off in a great hurry.

ホモイは玉たまを取とりあげて見みました。Homoi picked up the jewel and looked at it.

玉たまは赤あかや黄きの焔ほのおをあげて、せわしくせわしく燃もえているように見みえますが、実じつはやはり冷つめたく美うつくしく澄すんでいるのです。The jewel seemed to be burning busily, busily, sending up red and yellow flames, but in truth it was cool and beautiful and perfectly clear.

目めにあてて空そらにすかして見みると、もう焔ほのおはなく、天あまの川がわが奇麗きれいにすきとおっています。When he held it to his eye and looked through it at the sky, the flames vanished, and the Milky Way showed clearly and beautifully through it.

目めからはなすと、またちらりちらり美うつくしい火ひが燃もえだします。When he took it away from his eye, the beautiful fire began to flicker, flicker, once more.