人間椅子 Ningenisu, part 6: Strangers Sitting on a Hidden Lap

奥様おくさま、仮かりにあなたが、私わたくしの位置いちにあるものとして、其その場ばの様子ようすを想像そうぞうしてごらんなさいませ。Madam, I beg you to suppose that you were in my place, and imagine the scene as it was.

それは、まあ何なんという、不思議ふしぎ千万せんばんな情景じょうけいでございましょう。Ah, what a scene it was, strange beyond all measure!

私わたくしはもう、余あまりの恐おそろしさに、椅子いすの中なかの暗闇くらやみで、堅かたく堅かたく身みを縮ちぢめて、わきの下したからは、冷つめたい汗あせをタラタラ流ながしながら、思考力しこうりょくもなにも失うしなって了しまって、ただもう、ボンヤリしていたことでございます。So great was my terror that I could only huddle, tight, ever so tight, in the darkness within the chair, cold sweat trickling from my armpits, robbed of all power of thought, in nothing but a vacant daze.

その男おとこを手始てはじめに、その日ひ一日いちにち、私わたくしの膝ひざの上うえには、色々いろいろな人ひとが入いり替かわり立替たちかわり、腰こしを下おろしました。Beginning with that man, all through that day one person after another, in endless succession, came and sat down upon my lap.

そして、誰だれも、私わたくしがそこにいることを――彼かれ等らが柔やわいクッションだと信しんじ切きっているものが、実じつは私わたくしという人間にんげんの、血ちの通かよった太腿ふとももであるということを――少すこしも悟さとらなかったのでございます。And not one of them had the faintest notion that I was there, nor that what they took without question for a soft cushion was in truth the warm-blooded thighs of a living human being, myself.

まっ暗くらで、身動みうごきも出来できない革張かわばりの中なかの天地てんち。A whole world inside the leather upholstery, pitch black, where one cannot so much as stir.

それがまあどれ程ほど、怪あやしくも魅力みりょくある世界せかいでございましょう。Ah, how weird, and yet how enchanting, a world that is!

そこでは、人間にんげんというものが、日頃ひごろ目めで見みている、あの人間にんげんとは、全然ぜんぜん別べつな不思議ふしぎな生いきものとして感かんぜられます。There, human beings come to seem strange creatures altogether different from the people one sees every day with one's eyes.

彼かれ等らは声こえと、鼻息はないきと、跫音あしおとと、衣きぬずれの音おとと、そして、幾いくつかの丸々まるまるとした弾力だんりょくに富とむ肉塊にくかいに過すぎないのでございます。They are nothing more than voices, the breath from their noses, footsteps, the rustle of clothing, and a few plump, rounded, wonderfully springy lumps of flesh.

私わたくしは、彼かれ等らの一人一人ひとりひとりを、その容貌ようぼうの代かわりに、肌触はだざわりによって識別しきべつすることが出来できます。I am able to tell each one of them apart, not by their faces, but by the feel of them against my skin.

あるものは、デブデブと肥こえ太ふとって、腐くさった肴さかなの様ような感触かんしょくを与あたえます。Some are fat and bloated, and give one the sensation of rotting fish.

それとは正反対せいはんたいに、あるものは、コチコチに痩やせひからびて、骸骨がいこつのような感かんじが致いたします。Others, quite the opposite, are dried up and wasted to stiff bones, and feel like nothing so much as skeletons.

その外ほか、背骨せぼねの曲まがり方かた、肩胛骨けんこうこつの開ひらき工合ぐあい、腕うでの長ながさ、太腿ふとももの太ふとさ、或あるいは尾骶骨びていこつの長短ちょうたんなど、それらの凡すべての点てんを綜合そうごうして見みますと、どんな似寄によった背恰好せいかっこうの人ひとでも、どこか違ちがった所ところがあります。Besides this, if one considers everything together, the curve of the spine, the spread of the shoulder blades, the length of the arms, the thickness of the thighs, or the length of the tailbone, then however alike two people may be in height and build, there is always something that differs.

人間にんげんというものは、容貌ようぼうや指紋しもんの外ほかに、こうしたからだ全体ぜんたいの感触かんしょくによっても、完全かんぜんに識別しきべつすることが出来できるに相違そういありません。I am convinced that a human being can be identified perfectly, not only by face or fingerprints, but also by this feeling of the body as a whole.

異性いせいについても、同おなじことが申もうされます。The same may be said of the opposite sex.

普通ふつうの場合ばあいは、主しゅとして容貌ようぼうの美醜びしゅうによって、それを批判ひはんするのでありましょうが、この椅子いすの中なかの世界せかいでは、そんなものは、まるで問題外もんだいがいなのでございます。In ordinary circumstances one judges them chiefly by the beauty or plainness of their faces, I suppose; but in this world inside the chair such things are entirely beside the point.

そこには、まる裸はだかの肉体にくたいと、声音こわねと、匂においとがあるばかりでございます。There, there is nothing but naked flesh, the tone of the voice, and scent.

奥様おくさま、余あまりにあからさまな私わたくしの記述きじゅつに、どうか気きを悪わるくしないで下くださいまし、私わたくしはそこで、一人ひとりの女性じょせいの肉体にくたいに、（それは私わたくしの椅子いすに腰こしかけた最初さいしょの女性じょせいでありました。）烈はげしい愛着あいちゃくを覚おぼえたのでございます。Madam, I beg you not to take offence at the boldness of my account, but it was there that I conceived a violent attachment to the body of a certain woman (she was the very first woman to sit in my chair).

声こえによって想像そうぞうすれば、それは、まだうら若わかい異国いこくの乙女おとめでございました。To judge by her voice, she was a foreign maiden still in the bloom of youth.

丁度ちょうどその時とき、部屋へやの中なかには誰だれもいなかったのですが、彼女かのじょは、何なんか嬉うれしいことでもあった様子ようすで、小声こごえで、不思議ふしぎな歌うたを歌うたいながら、躍おどる様ような足あしどりで、そこへ這入はいって参まいりました。There happened to be no one else in the room at that moment, and she came in with a dancing step, softly singing some strange song, as though something delightful had happened to her.

そして、私わたくしのひそんでいる肘掛ひじかけ椅子いすの前まえまで来きたかと思おもうと、いきなり、豊満ほうまんな、それでいて、非常ひじょうにしなやかな肉体にくたいを、私わたくしの上うえへ投なげつけました。And no sooner had she reached the armchair in which I lay hidden than she suddenly flung her full and yet wonderfully supple body down upon me.

しかも、彼女かのじょは何なんがおかしいのか、突然とつぜんアハアハ笑わらい出だし、手足てあしをバタバタさせて、網あみの中なかの魚さかなの様ように、ピチピチとはね廻まわるのでございます。What is more, she suddenly burst out laughing, ha-ha-ha, at what I could not tell, flailing her arms and legs and flopping about like a fish in a net.

それから、殆ほとんど半はん時間じかんばかりも、彼女かのじょは私わたくしの膝ひざの上うえで、時々ときどき歌うたを歌うたいながら、その歌うたに調子ちょうしを合あわせでもする様ように、クネクネと、重おもい身体からだを動うごかして居おりました。After that, for very nearly half an hour, she stayed upon my lap, singing now and then, swaying her heavy body this way and that, as if keeping time to the song.

これは実じつに、私わたくしに取とっては、まるで予期よきしなかった驚天動地きょうてんどうちの大事件だいじけんでございました。For me this was truly a most earth-shaking event, something I had never in the least expected.

女おんなは神聖しんせいなもの、いや寧むしろ怖こわいものとして、顔かおを見みることさえ遠慮えんりょしていた私わたくしでございます。I, Madam, had always held women to be sacred beings, or rather frightening ones, and had shrunk from so much as looking them in the face.

其その私わたくしが、今いま、見みも知しらぬ異国いこくの乙女おとめと、同おなじ部屋へやに、同おなじ椅子いすに、それどころではありません、薄うすい鞣皮なめしがわ一ひと重えを隔へだてて肌はだのぬくみを感かんじる程ほども、密接みっせつしているのでございます。And now I, that same man, was in the same room, in the same chair, as a foreign maiden I had never set eyes on; nay, more than that, I was pressed so close to her that, through a single thin layer of tanned leather, I could feel the warmth of her skin.

それにも拘かかわらず、彼女かのじょは何なんの不安ふあんもなく、全身ぜんしんの重おもみを私わたくしの上うえに委ゆだねて、見みる人ひとのない気安きやすさに、勝手かって気儘きままな姿体したいを致いたして居おります。And yet, without the least unease, she gave the whole weight of her body over to me, and, at ease in the belief that no one was watching, let herself lounge in whatever posture she pleased.

私わたくしは椅子いすの中なかで、彼女かのじょを抱だきしめる真似まねをすることも出来できます。Inside the chair I could pretend to hold her in my arms.

皮かわのうしろから、その豊ゆたかな首筋くびすじに接吻せっぷんすることも出来できます。I could kiss the full nape of her neck from behind the leather.

その外ほか、どんなことをしようと、自由じゆう自在じざいなのでございます。Whatever else I might do, I was entirely free to do it.